刚吃下去的燕麦粥突然不顺着正常管道下行了，结成坨停在食道底端。这绝对是个傲慢之极的输家。儿子提醒晓鸥，母亲瞪了他半天了，他做错了什么吗？晓鸥是在等那一坨燕麦粥化解，别像一团垃圾一样堵在下水道口。

"段总，请你明白，给我发这种信息本身就欠缺自爱。"

"不管怎样，你不许再出现在我家人面前。"

"别操心我，操心汇款的事吧。中国银行已经开门办业务了。五天限期并不长，别忘了契约的限定。"

春节长假临近结尾。不少银行的营业部开门了。晓鸥专门把这些银行的地址搜寻到，一一发送到段凯文手机上。在她写短信的同时，几条短信又发至她的手机。其中两条是史奇澜发的。一条来自段凯文。

"你在恫吓威胁我。"段的短信说。

"我认为我在温馨提示。"晓鸥回复。

她撇下段凯文，打开老史的信息。第一条告诉她太好了，他一夜睡醒，表弟把赢来的钱全输回去了。第二条要她立刻去越南。表弟输的钱，就是他史奇澜偿还晓鸥的钱。表弟输一千万才好，他老史就得逞了，把他欠晓鸥的债务转嫁给越南赌场的老板了。

晓鸥一身无力。老史是拉不动的。不如就顺着他，让他把她晓鸥当西墙来补，拆越南赌场那堵东墙的砖石。她梅晓鸥对他仁义、慈悲，婉谢他来补她这堵墙，说不定他拿拆下的砖石到别处补去。老史欠补的墙太多。说不定拆了越南赌场的墙补他自己呢！怎么不可能？当总领班的中国人不是答应借老史一千万筹码吗？老史转借给表弟的这一千万一旦输光，表弟会偿还老史一千万，而老史难道不会用这一千万重回妈阁豪赌吗？太可能了！……段凯文的一条新短信来到。

"能不能请你单独谈话？"段的短信说。

"我要陪儿子到海滩上玩。"

"那好，半小时后海滩上见。"

"你们家的人不去海滩吗？"

"他们上午约了朋友打麻将。"

原来段太太也是有赌兴的。

半小时后，晓鸥和儿子都换上了泳装，保姆换了背心短裤，一块向海滩走去。晓鸥没想到儿子会这么热情地来度这个假期。假期一共两天，儿子在享受它的每一秒钟，把这短短的海滩假期变成一块美味糖果，吮吸它的甜美又担心它融化得太快；他的每个表情都是满足和不舍，每过去的一秒一分，他已经开始不舍，那必将来临的终结，他已经在提前缅怀。晓鸥心里酸酸的。她没有很好地爱过儿子，至少没有把爱放在行动和形式中。没有形式和行动的爱，就是没有容器盛装的水，哪怕它是甘霖琼浆，也涓涓流散，儿子对这甘霖的干渴，永远不得缓解。

之所以把全家带到此地，大概段凯文出于类似的歉疚的爱。他如此憎恨晓鸥，她深深理解。

段凯文已经等在阳光超饱和的海滩上。他没穿海滩的时尚服饰，只是戴一副墨镜一顶草帽，意思一下海滩风尚。他比这些度假客少见阳光，肤色发阴，是一种阴黑；她呢，是一种阴白，如同不见天日的所在培植出的白芦韭黄笋或者金针菇之类。在这个阳光人群中，他和晓鸥是两小块阴天。保姆带着儿子扑进海水，海面红红绿绿的浮游玩具中又添了两块鲜艳色彩。

段凯文点着一根烟，眼睛看向海，海里热火朝天地翻腾着他的心事。

"对不起，我知道我不该在这个时候来打搅你。不过……"

段的手猛一抬，在晓鸥的"不过"上打了个顿号。动作很小，但气势足以静止一个交响乐团。他不用她"不过"；他完全知道她的"不过"后面的句子。

"我确实在资金上有困难。"他说。

晓鸥听出这句话百分之百的诚恳。她也诚恳地点点头。

"同时做那么多大项目，在全国各地铺开做，资金链难免给绷得很紧。"他把抽了两三口的烟扔在沙子上，用脚仔细埋葬了烟蒂。

晓鸥发觉自己给他拖进了说情交谈。他为自己在说情。中国做事，许多情形下理管不住，要靠情。理是死的，情是活的，理把事办死了，情往往可以把事救活。段凯文在欠债的事上已经被理打死，他现在要靠激发晓鸥的情来救活自己。

"我可以再宽限一点。"晓鸥说。

"多少天？"

"合同上规定五天。我再给您五天。"

"五天不行。"

"那您需要几天？"

"几天够干吗的？无济于事。"

晓鸥蒙了。这个人还不懂得他现在的位置吗？昨晚的签约不是已经把他放到他该待的位置上了吗？五天内还清债务，否则法庭上见。很可能跟媒体一块见。这可是个不容置疑的位置，他得稳稳当当待在那里。他看出晓鸥的懵懂，又开口了。

"现在我在预售楼盘，估计三四个月之后资金能回笼一部分。那时候我肯定有足够的现金还给你。"

"段总，您可是有好几个'三四个月'了呀。"

"我知道。可我不是跟你说了吗？我的现金流出了点问题。"

晓鸥接下去是冷冰冰的一大段沉默。她的沉默他也是懂的：你来赌厅借筹码玩"拖三拖四"的时候，没想到现金流会出问题吗？现金流问题不就像所有开发商的伤风感冒一样时不时发生吗？那时怎么都劝不住拦不住，非要玩大，非要"拖四"，（要不硬拦着就玩上"拖五"了！）现在把你一家子都快拖进去了吧？

"段总，合同都签了。我在外面工作了十多年，合同对于我是神圣的。"晓鸥平心静气地说。

"就算你晓鸥帮我一个忙！"

这是段凯文能说出的最软的一句话了。

"我是帮你了啊！段总，"晓鸥苦苦地说道，"我劝你不要玩拖三拖四，本来你还要拖五呢！我不帮你你现在欠的债更了不得了。"

段不言语了。光天化日之下，他不敢连这个事实都赖掉。昨天晚上他在四星级酒店小会议室有过流氓一闪念，并把一闪念说出来了：他可以诬赖晓鸥没有告诫他到期不还款的利息。晓鸥知道赌徒们很可能把流氓一闪念变成流氓作为，达到流氓目的。

"那你说吧，你帮我这个忙到底能帮多大？"

"我只能再宽限五天。不然我们昨晚费那么大劲儿签的契约有什么意思？"

"好吧。"

他的"动之以情"的打法显然在晓鸥这个铁血叠码囡面前不奏效。他都那么没出息地求她帮忙了，她还不动情。晓鸥不多说什么了。不跟他说："我碰到段总您这样赖账的太多了。我个个忙都帮，最后饿死的就是我梅晓鸥和儿子。我坚信那时不会有任何人帮我的忙。"也不跟他说："你一个大男人，拥有那么大的公司和实业，开发着那么多大项目，倒要我这个小女人帮忙，也没看你让你的家人受半点委屈，担半点惊吓；你的资金链出问题，没见你勒索他们啊！照样住大套房，该怎么豪华就怎么豪华，倒要非亲非故的我来帮你松活资金链？"

晓鸥感觉到他掉头走了。又是个连"拜拜"也没有的离别。人的风度各异，成了赌徒就只是统一的赌徒风度。

晚上和儿子、保姆吃了晚饭之后，晓鸥嘱咐保姆回房里点两个少年儿童的电影看。她自己拿着手机看史奇澜那边的战报。老史的表弟在输和赢之间拉锯，赢得越来越吃力，输得越来越爽快。现在输到五百五十万了。老史跟着表弟，势如破竹地输，伤筋动骨地赢，把之前加磅赢的几十万又都输光了。表弟想休战一夜，好好修订一下战略战术，检讨一下急于求赢的心态，争取再上台时更智慧更冷静。晓鸥冷笑，上了赌台的人难道还有智慧？

她犹豫着要不要去一趟越南。越南赌场的中国总领班承诺借给老史的一千万筹码，老史说不定自己会用去赌，这对老史和晓鸥都是最糟的前景。总领班是被老史的个人魅力征服了，才用一千万的筹码拉老史去他的赌厅。他不知道老史的公司已经是个空壳子，空壳子的价值是一亿几千万的赤字。没人能像老史那样漫不经意地魅惑一个人，那种自我贬低、爱信不信的态度能征服女人的心，同样能征服男人的心。晓鸥曾经亲眼看见他把商店门口等候主人的狗都魅惑得醉了一样，跟他跑了好几条马路。但越南赌场的总领班只会被老史魅惑一次，因为他很快就会知道，他借给老史的一千万筹码不过在老史公司的赤字上增添了个小零头。假如史奇澜这老烂仔再把那一千万魅惑到手的筹码玩光，何不让他把一千万归还她晓鸥？在她家厨房便饭时他被假茅台醉出了真心话：他此生痛感亏欠的就是陈小小和梅晓鸥，晓鸥何不给他一次机会，让他称心一下，把他对晓鸥的亏欠感缓释一点，做点补偿？