为了这两句致歉，难为他操练了一阵英文。

“一百多士兵荷枪实弹来道歉？”英格曼神父。

翻译出现了，一个五十多岁、戴金系边眼镜的儒雅汉奸。

“圣诞将临，官兵们来给二位神父庆贺节日。”翻译说道。这回他主子只是微笑，台词由他来配，看来事先把词都编好背熟了。

“谢谢，心领了。”英格曼神父说，“现在能请你的士兵们从墙头上退下去吗？”

“请神父大人打开门吧。”翻译转达少佐彬彬有礼的请求。

“开不开门，对你们有什么区别？”

“神父说得一点不错，既然没区别，何妨表示点礼貌？”翻译说。

英格曼神父头一摆，带着法比走开了。

“神父，激怒我们这样的客人是不明智的。”翻译文质彬彬地说。

“我也这么认为过。”英格曼停下脚步，回过头对闭着的大门说：“后来发现，对你们来说，激怒不激怒，结果都一样。”

法比轻声说：“别把事情越弄越坏。”

英格曼神父说：“还有坏下去的余地吗？”他绝不会放这群穿黄军服的疯狗们从正门进来。让他们从正门进来，就把他们抬举成人类了。

他回过头，暮色中的院子已是黄军服的洪荒了。一群士兵找到斧子，把大门的锁砸断。少佐带着十来个士兵大步走进来，像要接管教堂。

“这回要搜查谁呢？”英格曼神父问道。

少佐又来一个躬躹。这个民族真是繁文缛节地多礼啊。翻译用很上流的造句遣词对英格曼说：“神父阁下，我们真是一腔诚意而来。”他说着略带苦楚的英文，少佐以苦楚的神情配戏：“怎样才能弥补我们之间的裂痕呢？”

英格曼神父微微一笑，深陷的眼窝里，灰蓝的目光冷得结冰。

“好的。我接受你们的诚挚歉意，也接受你们的祝贺，现在，让我提醒你们，出去的门在那里。”神父说。他转过头，似乎领头把他们往门口带。

“站住！”少佐用英文说道。他一直演哑剧，让翻译替他配解说词，这时急出话来了。

英格曼神父站住了，却不转身，背影是“早料到如此”的表情。

少佐对翻译恶狠狠地低声授意，翻译翻过来却还是厚颜的客套：“我们的节日庆祝节目没开始呢？！”

英格曼神父看着少佐，又看一眼满院子的手电筒光亮。暮色已深，渐渐在变成夜色，手电筒光亮的后面，是比夜色更黑的人影。

“在圣诞之前，我们司令部要举行晚会，上面要我邀请几位尊贵的客人。”他从旁边一个提公文包的军官手里接过一个大信封，上面印有两个中国字：“请柬”。

“领情了，不过我是不会接受邀请的。”英格曼神父手也不伸，让那张封面印得很漂亮的请柬，在他和大佐之间尴尬着。

“神父误会了，我的长官请的不是您。”少佐说。

英格曼迅速抬起脸，看着少佐微垂着头，眉眼毕恭毕敬。他一把夺过请柬，打开信封，不祥预感使他患有早期帕金森症的手大幅度颤抖。少佐让一个士兵给神父打手电照明。请柬是发给唱诗班的女孩的。

“我们这里没有唱诗班。”英格曼神父说。

“别忘了，神父，昨夜你也说过，这里没有中国军人。”

法比从神父手里夺过请柬，读了一遍，愣了，再去读。第一遍他不相信自己的眼睛，第二遍他一个字也读不进去。他把请柬扔在地上，咆哮一声：“活畜生！”江北话此刻是最好的表白语言。法比转向少佐，面孔灰白：“上次就告诉你们了，威尔逊学校的女学生全部给父母领走了！”

“我们研究了著名的威尔逊女子教会学堂的历史。女学生中有一小部分是没有父母的。”翻译把少佐的意思译得有礼有节，一副摊开来大家讲道理的样子。

“那些孤儿被撤离的老师们带走了。”法比说。

“不会吧，根据准确情报，在南京失守的前一清晨，还听见她们在这里唱诗，大日本皇军有很多中国朋友，别以为我们初来乍到，就会聋，会瞎。”少佐通过翻译说。

英格曼神父始终沉默，似乎法比和少佐的扯皮已经不再让他感兴趣，他有更重大的事情要思考。

谁把这些女孩子们出卖了？也许他提供这致命信息时以为日本人是真想听女孩们唱诗，想忏悔赎罪。日军里确实有一部分基督徒和天主教徒。出卖女孩子们的人可能也不知道，日本军人是怎样一群变态狂，居然相信处女的滋补神力，并采集处女刚萌发的体毛去做护身符，挂在脖子上，让他们避邪，让他们在枪林弹雨中避过死伤……英格曼神父脑子里茫茫地浮过这些念头，等他回过神，法比正用身体挡住少佐的士兵。

“你们没有权力搜查这里！”法比说，“要搜查，踩着我的尸首过去！”

法比已然是一副烈士模样。

手电筒后面，一阵微妙的声响，一百多士兵，刀、枪、肢体都进入了激战状态，士气饱满，一切就绪。英格曼神父长叹一声，走到少佐面前：“她们只有十几岁，从来没接触过社会，更别说接触男人、军人……”

少佐的面孔在黑暗中出现一个笑容：听上去太合口味了，要的就是那如初雪的纯洁。

少佐说：“请神父们放心，我以帝国军人的荣誉担保，唱完以后，我亲自把她们送回来。”

“神父，你怎么能信他的鬼话？”法比用江北土话质问英格曼神父：“我死也不能让他们干那畜生事！”

“她们不会接受邀请的。”英格曼神父说。

少佐说：“对她们来说这是一件大好事，鲜花、美食、音乐，相信她们不至于那么愚蠢，拒绝我们的好意，最终弄出一场不愉快。”

“少佐先生，邀请来得太突然了。孩子们都没有准备，总得给她们一点时间，让她们洗脸梳头，换上礼服，再说，也得给我一点时间，把事情原委好好告诉她们，叫她们不要害怕。你们是她们的敌人，跟敌国的士兵走，对她们来说是非常恐怖的，万一她们采取过激行为，自杀自残，后果就太可怕了。”

英格曼神父的著名口才此刻得到了极致发挥，似乎他站在第三者的局外立场上，摆出最有说服力的事实，既为少佐着想，又为女学生们考量。

“你以为这些畜生真要听唱诗？”法比说。

“神父，你认为多长时间可以让孩子们准备好？”少佐通过翻译问道。

“三小时应该够了。”

“不行，一小时，必须完成所有准备。”

“至少要两个小时！”

“不行！”

“两个小时是最起码的。你总不愿意看着一群饥寒交迫、蓬头垢面、胆战心惊的女孩子跟你们走吧？你希望她们干净整洁，心甘情愿，对吧？我需要时间劝说她们，说你们不杀人，不放火，不抢不奸，对吧？否则她们集体自焚怎么办？”英格曼神父说。

老神父的苦口婆心让少佐郑重考虑了几秒钟，说：“我给你一小时二十分钟。”

“一小时四十分。”英格曼神父以上帝一般不容质疑的口气说道。

英格曼神父赢了这场谈判。

“同时，我请求少佐先生把士兵们带出去，你们这样的阵势，指望我怎么镇定她们，消除她们的恐惧？她们不是社会上的一般女孩。请你想象一下，修道院的高墙，她们学校跟修道院很接近，学校就是她们的摇篮，她们从来没离开过个摇篮。所以她们非常敏感，非常羞怯，也非常胆小。在我没有给她们做足心理准备之前，这些全副武装的占领军会使我所有的说服之词归于无效。”

少佐冷冷地说了一句，被译过来为：“这个请求我不能答应。”

英格曼神父淡淡一笑： “你们这样的兵力，够去包围一座城堡了，还怕赤手空拳的小女孩飞了？”