别墅里面倒是和阮氏竹想象中的并无二致。金碧辉煌的装潢，衣冠楚楚的宾客……二楼的乐队在演奏一支优雅温和的曲子，宾客们大多非富即贵、非官即权，交谈声很小，据说罗家对外用的依旧是罗邱淇爷爷的名头，难怪大家这么捧场。

阮氏竹提前感到了无聊，陪在罗毓身边打招呼的时候视线总是游离在外，听见罗毓解释说他是“朋友的儿子”，诧异地看了她一眼。

“不能说是助理，”罗毓拉他到隐蔽的角落，开玩笑似的说，“万一把你当成我养的小白脸就不好了。别人问起你，你就说是我朋友的儿子，具体哪位朋友，瞎编就行，什么海外搞金融的、搞艺术的，难得回国一趟……他们不会真查的。”

阮氏竹也笑了，正准备说点别的，问她能不能离开去找罗邱淇，罗邱淇的声音便在身后响了起来。

“妈，你们又在交头接耳地说什么坏话。”

罗邱淇站在一架钢琴旁边，钢琴后面闪过去一个穿白色裙子的女生，阮氏竹记得他先前在公园也见过这个女生，然而罗邱淇当在他面前，不让他多看。

“阿竹说他紧张，”罗毓挽住阮氏竹的手臂，问罗邱淇，“许小姐呢？”

“她去借湿纸巾了，”罗邱淇说，“叫我不用跟着她。”

“这样，我包里刚好有湿巾，我去找她吧。”

罗毓走后，罗邱淇把阮氏竹拉到走廊更深的地方，笑着伸手摸阮氏竹的卷发发梢。

阮氏竹被他笑得不好意思，脸和手都开始发烫，拉开罗邱淇的手，问他：“怎么了，很怪吗？”

“还行，头发剪短了好看。”罗邱淇靠近他吻住他的嘴唇，发现阮氏竹的嘴唇上抹了薄薄的一层唇膏，尝起来咸咸的，黏在罗邱淇的嘴唇上。

他稍微分开点距离，取笑阮氏竹：“睫毛都夹翘了，不会人家把你当成食软饭的了吧？”

阮氏竹不高兴听见这种话，推了把罗邱淇，打算绕开他回到大厅里，罗邱淇重新握住他的手，明知故问：“生气了？”

阮氏竹停下脚步，低头说“没有”，快速地往罗邱淇大拇指上套了圈冰凉的什么东西，闷头赶紧离开走廊。

脚下的红地毯踩上去柔软无声，阮氏竹等了片刻等不来罗邱淇，回头罗邱淇又从他身后按住他的肩膀，靠在他耳边小声说：“大拇指戴不住，无名指刚刚好。”

结果罗邱淇才没有戴在无名指上，就是食指中间时不时地折射出银色的光。

在宴会正式开始之前，阮氏竹和罗邱淇再次碰到了罗英韶和罗明谦。

罗英韶一个人来的，沉迷于游戏机的Eric不在身边，她每隔一个小时就得打电话回去，检查Eric是不是在好好念书，看见阮氏竹，虽然惊诧，但没有多问什么。

罗明谦挽着未婚妻的胳膊，未婚妻和罗邱淇打完招呼，祝他生日快乐，刚想和阮氏竹寒暄两句，被罗明谦即时制止住了。

“一个助理而已。”罗明谦说。

宴会正式开始后，阮氏竹隔着很远的一段距离见到了罗邱淇的爷爷。

罗德曜坐在轮椅上，站在他身后的时罗邱淇的奶奶，也是罗毓的妈妈。上了年纪的老人大多一个样，唯独可以靠衣装掩饰那股消沉的气息，对生的渴望下，他发表了几段阮氏竹听不懂的话，然后罗邱淇离开他，走到了罗德曜身边。

罗邱淇的二十六岁生日简直无聊透顶，阮氏竹很难不膨胀信心，认为他五年前陪罗邱淇度过的那个生日是最令他无法忘却的。他走在人群最后面，从侍应生端的盘子上拿走一杯香槟，目送另一对侍应生推着六层高的蛋糕路过他。

蛋糕是翻糖蛋糕，表面没有奶油，阮氏竹出神地盯了许久，直到蛋糕被送到罗邱淇那里，由罗邱淇切开这块蛋糕。

阮氏竹喝光香槟，又要了一杯，指腹摩挲着小小的袖扣，为罗邱淇珍爱他送的价值微不足道的戒指而感到满足。

他等了少时，没等到罗毓或罗邱淇中的任何一人来找他，倒是有几个穿西装的男人给他塞了名片。阮氏竹象征性地收好了，用他忘记带名片的借口敷衍走了几个，剩下一个体型偏胖的男人始终缠着他，甚至跟侍应生要了纸笔，让阮氏竹报电话号码给他。

写个假的号码又不是不行，阮氏竹慢吞吞地拔掉笔帽，在印花卡纸上刚写下三个数字，纸片忽然被戴戒指的手抽走了。

“你的蛋糕。”罗邱淇把蛋糕递给他，转身和那个人说了几句，那人便走了。

罗邱淇给他切的蛋糕是正中间的那一部分，阮氏竹吃着觉得味道介于好吃和难吃之间，问罗邱淇：“你吃了吗？”