他的声音依然很淡：“融合假说。”

“漩涡赋能仍被归类于精神型的压制，会影响到所谓的特殊体质。”

“模仿并非毫无上限，比起一般的赋能者，更容易出现异化素过激现象。”

“所以……”

乔尘说到这里，身体忽然前倾，同奈登近距离对视。

“奈登博士。”

这个称呼一出，奈登的后背掠过了一阵凉意。

“这个项目还在继续，而我也是实验参与方。”

“王之贺也十分支持这一项目，不是么？”

奈登觉得所有的秘密，也不能说是秘密……在这双眼睛的审视下，变得无处躲藏。

他立刻甩锅：“乔，你也知道，我是万分遵从王部长的指令的。”

乔尘眼中的冷意微微上挑，与此同时，嘴边也扬起了微小的弧度。

奈登一时间真的无法动弹，那是来自“漩涡”的压制力。

他背后的寒意不再是一种感觉，而变成了实实在在冰冷的桎梏。冰晶顺着他的臂弯，在眨眼间就跳窜出无数簇。

贴肤的冷意传递至每一寸神经。

凝冰最恐怖的地方不是冻结躯体，而是让人在意识清醒的情况下，直面临近死亡的安静与寒冷。

“收起你的好奇心。”

乔尘拉开了同奈登之间的距离，然后起身整理了衣袖和衣领。

刚走出实验室的江雪看到被威胁的奈登，几乎愣在原地，自我逆时针旋转半周，同乔尘保持安全距离，并主动让道。

等到乔尘走出了几步之远，江雪才抖着声说：“乔队长……博士他……”

这时乔尘顿下步子说：“十五分钟四十四秒之后可恢复，博士的腰椎疼痛感也许会得到好转。”

他别过一道侧脸：“奈登博士也可以尝试提早解缚。”

奈登觉得浑身上下又冷了几度。

“唉，脾气真差。”奈登抖着声音说，“但是他一定是在害羞，还有藏在衣领下的红痕很令人在意啊。”

江雪道：“博士，我看看这凝冰怎么解除比较好。”

“不用了。”奈登意念微动，觉得一手的手指已经能够活动，“好像腰椎确实没有那么疼痛了。”

“我们需要联系一下王部长。”

他勉强恢复了一只手，接过了江雪递过来的电话。

——

乔尘回到公寓之后没见到谢鸣泽，只看到薄荷瘫在沙发上睡觉。

他伸手摸了摸薄荷。

小猫扭了下身子，换了个侧躺的姿势，不受影响地继续酣睡。公寓里触手留下的痕迹基本已经消失殆尽，看起来整洁如新。

如果有他人经过，绝对不会想到昨夜这里一地都是活性液、抑制剂和黏液的混合物。

乔尘想到这里，手指不禁微微蜷缩，隐秘的酸痛感遍袭全身，尤其是右肩上的咬痕，因为愈合能力骤然失效，只能等待自然恢复。

他伸手将领带微微松了松，然后走进卧室打开了抽屉。

小型方箱里冷冻着部分触手的残片，还有谢鸣泽异化素过激时的一点儿血液。

看着触手，他觉得眼睛的酸涩感再一次涌上来。

作为刺激型异化素，触手的黏液虽然没有异味，但是散发出的气味熏得他不适，一晚上落了过去二十几年的泪水。

如果不是手边尚有异化局研究所曾经产出的辅助药水，他也许在清晨还不能以正常姿态走出长桥琥珀小区。

然而此时的乔大神眼尾又开始发红，眼中洇湿的美感足以让见者心碎。

他一揉眼睛，就想起了一遍遍被舔干泪水的触感，难得感觉到一丝微妙的躁动。

——

辅助药水起效不久，乔尘闭目养神了一会儿，王之贺的电话打了过来。

“乔尘，听说疗养期已经结束了。”王之贺周围声音嘈杂，显然是在路上，“感觉怎么样？”

“你指的是什么？”

乔尘反问了过去。

王之贺打了个哈哈：“当然是疗养期刚结束的身心健康状况。”

“很好，只是有些睡眠不足。”

王之贺凭借多年经验，从乔尘冷淡又不禁带点儿讥诮的言语中察觉到了乔尘情绪的变化。

他在生气，还是非常生气。

“我知道你知道了。”王之贺绕过话来，“辛苦你，毕竟能够克制特殊体质的，我还真挑不出什么人。”

“最强大的武器也是需要足够信任的威慑力的。”他继续说，“模仿体质可以在短时间内掌握接触到的大部分赋能，也极其容易出现异化素过激，进入狂暴状态。”

“陪这种体质的人折腾，确实需要强大的赋能。”

乔尘扶了下额，从混沌的思绪当中挑拣出了还算明晰的一条线来。

“你不用刻意将我作为威慑他的猎手。”乔尘说，“我说过，只要异化局的宗旨不变，我就会留在这里。”