“我……”希茨菲尔上一秒还严肃的表情顿时大变，面颊迅速染上红霞，蹙眉反驳：“我们可不是那种肤浅的关系。”

“你是想说我才是妻子吗。”女人挑眉，“即使不按生育方这样的角色定论，‘妻子’的定义似乎也和从事工作联系在一起。”

希茨菲尔又要捏紧拳头来锤她了，她也不争辩，只是笑着逃出房门，下了木头台阶便朝大门走去。

远远眺望，蜿蜒的小路尽头外，稀稀疏疏的丛林和铁栅栏之后隐约可见一辆漆黑轿车。希茨菲尔将半个身子探出去朝外看了一会，眼见轿车驶远了，她才关门开始做自己的事。

……

三天后的清晨，希茨菲尔洗漱完毕，吃了早餐也喝了水，去厨房领了胡桃专门准备的鸟食，准备去往阁楼看老朋友，也就是黑枭。

黑枭变化很大，它的体型相较过去缩小了一大圈，但体重相比却没有削减太多。这代表它有了更强的续航能力和机动力，希茨菲尔有时猜测它甚至已经能完成穿越风暴海峡这样的投递任务。

它的主人是夏依冰，但对希茨菲尔也很顺从。在吃完她投递的鲜肉后会给她抚摸梳理羽毛，时不时会发出鸣叫，表示自己非常满意。

希茨菲尔看了眼外面，发现今天阳光不错，便顺势提了几个笼子，打算放到外面晒晒太阳。

做到一半的时候，一阵翅膀拍打的动静从天而降。

“嘎！”黑枭警惕的抬起头，翅膀张开，鸟喙竖起，这是试图攻击的表现。

“自己人。”希茨菲尔拍了下笼子让它不要发癫，朝上伸手，正好接住一只落下来的花斑猫头鹰。

“咯咯！”猫头鹰见到她非常高兴，叫几声就要俯下身子蹭她的胳膊，似乎也知道她回来一趟不容易，要抓紧时间刷好感度。

希茨菲尔无视了它的绿茶做派，只是从它腿上解下纸筒，丢掉它，再抽出一封信函展开。

这封信是回信，来自黑木市的市政厅。

它的由头是昨天早上从维恩港拍来了电报，夏依冰除了在做承诺的事情之外还查到黑木市的行政长官——也就是佛荣，他此前曾在马尼翁任职，是给马尼翁的政务长官当副手。

想着正巧佛荣现在在黑木，此前和她们关系也还不错，女人便建议希茨菲尔修书一封给佛荣，询问马尼翁的一些细节情况。

无论是风土人情还是发生过的邪祟事件，她们恐怕找不到能比对方更了解的人。以此为诉求正好能和佛荣正式搭上关系。

毕竟关系这种东西，不就是有来有往才叫关系的吗？

换位思考，佛荣可能还巴不得她们有诉求呢。

展开回信，希茨菲尔就站在阁楼外间，就着灿烂天光仔细阅读。

和预想中一致，佛荣表示“很荣幸能帮上伯爵的忙”。他先是表达了对这只猫头鹰的惊奇赞叹，然后详细将他在管政马尼翁期间的见闻写了下来。

[马尼翁是个穷地方。]佛荣写的很直接，[和大部分偏远而又没有海岸线的地区相同，那里的经济想要提振基本只能靠各种矿产。唯一不同的是马尼翁靠近布罗山脉——就是那条将西北诸国和萨拉彻底切割开的超长斜山脉，这使得我们一度可以和山脉里的土人部落做些贸易。]

还有这种事？

希茨菲尔挑挑眉，这确实是书上了解不到的新情报了。

在过去她只知道布罗峡谷、布罗山脉里确实有稀稀拉拉的人烟存续，也知道在一些极为偏僻的山沟角落里生存着和外海荒岛类似的土人部落，但她从没想过那些土人还敢出来，尤其居然已经发展到了能和文明社会贸易的程度。

天光刺眼，希茨菲尔暂时放下信，思索念头。

“布罗大峡谷已经被证实是受到灾变纪元影响才产生的地貌，那里原先并没有那么长且深邃，是地壳变动使得深处更深，险处更险。”

这么一想，那里原本其实是板上钉钉的瑟兰领土。古瑟兰围绕布罗大峡谷建立过诸多城邦，只是因为灾变的原因导致很多城邦陷落毁灭，原本居住其中的人也流离逃走，可能今天山里的土人就是幸存者和老土人部族结合的后代。

那他们部落中一定是有文明传承的痕迹的，希茨菲尔读过一本叫《阶梯田》的书，讲的就是山中土人懂得放牧以及种植技术。

“这样看，他们懂得出来贸易也不稀奇。”

理顺了思路，希茨菲尔嫌弃天光太盛，转而回到阁楼里间，先把信函放在桌子上，再把左眼眼罩换到右眼。

这是因为她刚刚沐浴在刺眼的光幕里，陡然回到暗室，眼睛的视力会大打折扣，几乎无法看清东西。