年轮摇头，“我必须考虑到你的阅历不足，你会犯错，你会在非主观的情况下泄露那些足以致命，或者危及到整个王国的秘密。”

“这就是为什么我对你隐瞒，这个理由你接受吗。”

“……”海蒂沉默，她不想回答。

“我当你默认了。”年轮点头，“如果你没有问题的话，我要去应付大侦探了。”

“有！”海蒂抬头，眼神闪烁，“我们到底是什么树？”

……好问题！

夏依冰心里直呼勇猛，然后她立刻看了下呆若木鸡的墨菲父女。

这两人年轮没有催眠，应该是考虑到接下来还有事情要问他们。

但是管他呢！大不了洗掉他们的记忆，局里养那么多织梦师不就是干这个的？

“嗅嗅~”

莉莉默默走到维拉三人跟前，鼻尖在附近来回拱动着。

它在追寻残留的银雾。

它有感觉，那对它是极好的东西。

希茨菲尔则一直盯着年轮的表情，她想知道这位树人族的首领会怎么对待这个承诺。

“你自己心里应该是有猜测的。”

顿了顿，年轮说道。

“你已经知道冰兰萝结不出那种果实。”

确实结不出。

希茨菲尔可以肯定。

她们之所以能摸到湖心，有暴风雪莫名停下的原因，也有海蒂果子的帮助。

维拉几个人都是靠果子救回来的。

还有罗博。

七年前他之所以能直接摸到湖心，那果子绝对帮了大忙。

“能结出这种果实的，在树人族的分支里有十六种。”年轮幽幽吐了口气，“能结出果实并且能随心变成其他科属的树种，只有一种。”

“那就是幽冥果树。”

“你和我，我们是如今仅存的幽冥果树。”

希茨菲尔心想那就差不多能解释了。

幽冥果树的传说很多，在最古老的神话中，它们本不是女神的眷族，而是信奉另一位敌对的神明，本身具备“黑暗”元素。

一片幽冥果树林是完全无光的，它们的枝桠叶片非常茂密，会将天空严丝合缝的遮挡起来，同时它们缔结的果实在黑暗中看又会发射荧光，就像黑夜中的点点繁星一样。

“这种果实其实有毒。”年轮坦言，“你站在树下眺望‘黑暗’，看到的‘星辰’是有毒的。”

“你不能在‘夜晚’吃它们，要改成‘白天’，也就是爬上它们的树冠，在能看到光的那一边冒出头来，只有树冠部分的果实完全无毒。”

“同时只有最顶端的那一枚，它在漫长岁月中饱沐太阳精华，吃下它，对任何生命都有巨大的好处。”

“……”海蒂盯着她默不作声。

“别怪我隐瞒，这件事毕竟关联重大。”年轮坦然和她对视，“我母亲也就是上一代年轮也是这样缔造我的，幽冥果树在世界上仅存一株了，她失去了孕育活种的能力，只能靠这种手段分娩。”

“所以你把我当成母亲没错。”

“你就是我的孩子，我亲手创造的继承人。”

“我……”海蒂低头掐住太阳穴。

“我要花时间消化一下……”

“可以。”年轮终于又露出微笑。

她了解海蒂，毕竟是作为母亲随时监控着她的一生……她知道海蒂一旦对她做出退让——只要她退了第一步，那基本就代表她接受了。

她其实已经接受这个现实了，只不过是那份倔强还不肯认输，不肯真正认她这个妈妈而已。

“轮到我们了，希茨菲尔。”她缓步朝着这边走来，脖子上的连接根茎一点点拉长，同时粗糙的木质身体上也快速形成一套徒有其表的轻纱长裙。

“之前顾虑到你的精神问题，很多事情我没有过问。但你既然能顺着某种神秘指引来到北极，我必须搞清楚在你身上发生了什么。”

这不是她不顾及两边的友谊，而是她的职务所在。

她深深知道：萨拉现在的繁华其实是建立在冰面上，一个不留神冰面碎裂，所有人都会坠入极寒深渊。

邪徒、外神……有太多隐患了。她一刻都不能放松，这是每一代年轮在继承族群时对上一代亲口立下的誓言。

希茨菲尔也没觉得年轮很过分。

开玩笑，她连自己的亲生女儿都能监视利用，自己和她关系再好也不可能让她在这方面放水。

所以对话大致是正常的：“你们从什么时候开始发现北极异常？”

“很久，我说不上来精确的时间，但大致是灰雾入侵之后。”

“一百五十年？”

“比那更久。”年轮沉吟，“这里曾经有一个我想不通的地方，我从我妈妈那里继承了一部分的古代学识，其中包含她对北极的调查，在这份记忆中我有一种很强烈的感觉，那就是它距离今天至少有两三百年的时间跨度，但我在现实里真正查阅典籍——哪怕是族群里的记录也只注明了那里是在往前一百五十年左右的时间点被发现的。”