而一切生死，都要交给不靠谱的圣痕……甚至连圣痕都只不过是他们自己的猜测而已。

“爱莉希雅！”

背后的压力忽然消失，樱猛地转身，冰刀都已抽出半截，但出乎意料的是，那纯粹是爱莉一屁股坐在了沙地上。

引蛇出洞——樱心领神会，将腰间的两把刀都抽出，抱在怀中，缓缓坐了下来。

“动作别这么僵硬嘛樱！”

“啊……对不起，我只是，不知道这个时候该做些什么好……”

爱莉希雅忽然轻挑又大胆地抚了抚樱的脸颊，半是怜惜半是戏谑地说道：“说起来，樱，按照之前米凯尔和梅定下的规章，逆熵这不到二十个月来出任务的次数寥寥无几，可你怎么总是不在基地呢？铃好像和帕朵差不多年纪吧？哎，你是真没看到，年纪和她们差不多的华像带孩子一样为她们操心。”

樱挪了挪膝盖，哭笑不得地和爱莉希雅拉开了一臂的距离，她怀中紧搂着一蓝一紫两把打刀（文后有注），低下头，思考着应该如何回答爱莉希雅的问题。

“对了！你之前那把毒蛹时期的刀去哪儿了？随身带着一把魂钢武器与一把神之键，想来你要执行的任务比以前在毒蛹时更加凶险吧？”

“那把刀……我封存起来了，就像是毒蛹这个名字，也早就成为了历史。而我所执行的任务……”

樱眯起眼睛，盯着面前的沙地，冷冷地说道：“也不是什么太过凶险的任务，只不过是为了铃和……只是简单地挥刀而已。”

忽然，头顶上的特殊器官一暖，她抬眼看向爱莉希雅，后者见她望来，露出了一个尴尬又不失礼貌的微笑，而后又轻轻揉了揉她细长的耳朵，才依依不舍地松开了手。

“咳咳！米凯尔也太不怜香惜玉了，哪能让女孩子一年到头奔波在外呢？不仅承受风险，过乱的作息还会影响皮肤呢！”

“啊——”

樱默默攥紧了第三神之键，另一只手情不自禁地抚了抚自己的脸颊。

她随即也不知道是在为谁辩解着：“那些任务不是指派给我的，本来是他打算自己去……那种工作必须要有人去做，但我觉得相比于他，那种任务还是更适合我一些，毕竟……”

说到这里，她自知失语，只能抿紧了嘴唇，将话题生硬地终结。

“这么说你之前所谓的‘收尾’任务，其实也是……”

“是的。”

爱莉皱了皱鼻子，身体靠后，缓缓躺在了赤沙之中。

樱的任务并不难猜，更何况她自己都透露了这么多了——无非是延续她曾经在毒蛹的任务，对人类中的渣滓挥刀而已。这也可以解释，为什么这一年多来，逐火之蛾和联合政府的关系几乎降到了冰点，资金却从未缺少过。

但那一定是极其危险的工作，联合政府和世界各地的权贵自然也在寻找她这一号人物，他们自然知道这是逐火之蛾对于当年那场暴动的报复，是逐火之蛾僭越地悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。

而只有抓住这把剑，才能有反过来再次拿捏逐火之蛾的机会。而若是不小心将其毁掉了，逐火之蛾也没处申诉，就如那些被樱盯上的目标亦无处申诉一样。

这也可以解释，为什么当初在分配第三神之键的时候，米凯尔会强硬地将理论上投入战场能够获得更大收益的第三神之键指定为樱的专属武器，这直接让维尔薇花了好大心思设计的“摸奖系统”落空……其实都是为了让樱足以面对各种险境罢了。

“看似简单粗暴又不顾后果的行为，实际上又确实为别人着想了，还真是米凯尔关心人的方式呢……”

爱莉希雅翻了个身，猛地吹了口气，将她唇边的沙子一溜吹开。于是这几天来心中郁结的一些情愫也随着这口气一起离开了胸腔。

“哎呀，都等了这么久了，怎么还没……”

“爱莉希雅，噤声！”

樱直起了身，大拇指再次将冰刀从鞘中顶出。

“沙沙——沙沙——”

四面八方的赤沙开始耸动起来——他们被包围了。

“总算来啦，总算来啦！”

爱莉一个鲤鱼打挺，叉腰站了起来。

她甚至有闲心伸了个懒腰打了个呵欠，“啊哇哇哇，真不知道黛丝多比娅和凯文那边怎么样了，那个复制的希儿人格，总比这个不知道出了什么问题的圣痕好对付吧？”

……

“喂！生离一年半，死别快一周，这种时候好不容易再次见面，就对我摆出这种戒备的姿态？”

“希儿”翘腿坐在华丽的沙发上，胳膊架着扶手，以手支颐，噙着一丝嘲讽的微笑，看向眼前的凯文。

“虽然我很想把你当成希儿，但是……你怎么看都和她毫不相干吧？”

“哎，你们的态度倒还真是，如出一辙呢。”

“你们？”

凯文偏了偏脑袋，不知道她这个“们”字从何而来。

他在表面上与“希儿”不断周旋，实则在心底不断地呼唤着黛丝多比娅，但很显然，所有的努力都像是泥牛入海，掀不起一丝波澜。

“可恶！这到底是怎么回事？是眼前这个奇怪的希儿？”

“啧，能不能别用这种眼神看着我？”

“希儿”摊了摊手，“陌生就一定意味着敌意吗？再说，只凭样貌来看的话，你对我应该也不陌生吧？”

“从心理学和社会学的角度上来说，陌生确实意味着敌意——不论人类的祖先是群居动物或是散居动物，排斥陌生者都是最符合本能的行为，因为陌生意味着未知。

“而对于人类而言，我们在过去五万年的时间内克服了畏尖，因为我们能锻造出抵挡尖锐器物的盔甲并发展出了治愈伤势的医术；我们克服了畏火，因为我们学会了用水灭火，甚至自行掌控火焰的力量；我们克服了畏黑，因为我们认识到黑暗只不过是光学现象，我们凭自己的双手照明，点亮黑夜……”

“希儿”的嘴角轻轻抽搐，她忽然打断了凯文：“梅还说了什么？”

“啊？”

凯文挠了挠头，熟练地背诵道：“她后面还说，【不好意思，最后一点表述有些错误，因为无论是从哲学还是科学的角度来说，黑暗中都必然有光的存在】……等等！我为什么要和你说这些！”

“希儿”看着后知后觉的凯文叹了口气，“我怎么知道？只不过你一上来就给我背一堆让人晕头转向的东西，这种话不管怎么看都像是梅才能说出来的吧？你要是能说出这种话，那米凯尔哥……”

她的话语突然顿住，重重“啧”了一声，不知道是方才的那一句话让她受到了刺激，她看起来有些烦躁。

而凯文则是变得有些惊疑不定起来。

他先前认为眼前这个突兀出现的，并疑似掐断了他与黛丝多比娅之间联系的“希儿”，是来自梅比乌斯所说的，那个属于野兽【本能】的具象化产物，但就以方才那简短的几句对话中得到的信息，她似乎确实拥有属于希儿的记忆。

她认识梅、认识自己，能够通过语言风格来判断自己在背诵梅的话，以及她最后一不小心吐出的……对米凯尔的称呼……

“难道她真的是希儿？但这个性格……完全不像啊！与其说是希儿，我倒更觉得像第六律者一点……”

凯文有些不知所措，毕竟以往面对这种情况，他只需要听从梅的吩咐，挥剑or不挥剑就好。

但这一次，他与外界的联系被完全切断，一切都要靠他自己思考、自己判断、自己决定……并为之负责。

“朋友还是敌人……”

他深吸了一口气，垂在腰际的右手稍稍攥紧，呈现出握剑的手势。尽管他现在看起来两手空空，但在意识空间之中，只要他想，他手中随时能出现那把在现实中已完全毁坏的史尔特尔。

但他忽而又将手松开了。