“二月？”

“嗯。第一场大火发生在修道院时期，似乎是落雷引起的。就像你现在看到的，不论过去或现在，这里始终都吹着风，如果在刮强风的口子发生大火，火势绝对一发不可收拾。听说那时整座山丘瞬间被烧成焦土，远远就看到一个火红的三角形。”

“是吗？”理濑的脑海浮现在黑暗中熊熊燃烧的山丘。天气好的时候，要接近已经不容易了，更遑论以前消防设备不够周全时。直到火势完全熄灭，肯定连着几天都是漫天的烈焰与浓烟，那些僧侣很可能根本无处可逃，就算逃出火场，二月的严寒又是另一项考验。

“大火之所以都发生在二月，也许是因为刚好遇到空气干燥加上强风吹拂的季节。不过，也因为火灾都发生在二月，所以才有这种传说吧！”忧理说到这里，喝了一大口咖啡，看样子似乎不打算继续这个话题。

理濑也一口气喝光咖啡，“再来一杯吧！”

忧理伸手拿起咖啡罐。

理濑感到不安与紧张，视线移向插在桌上小花瓶中的猫柳，凝视猫柳前端毛茸茸的灰绒，心想，这太没真实感了，这个三月之国是人为的，而自己正从如此美丽聪颖的少女口中听到过去的真实故事。理濑突然感到晕眩，那是一种有如将被吸入对镜深处那昏暗陷阱中的晕眩感。

忧理交抱双臂，望着咖啡冒出的热气，再度开口，“修道院那段时期的纪录几乎没有保存下来，除了当时一些重大事件的纪录外，而其中有一半是记载那次大火的经过——你知道那间修道院一开始只有十二个人的事吧？”

“嗯，知道。”

“这十二个人开垦山丘，过着自给自足的生活。在那场大火发生的几天前，听说有一个人来到了这里。”

“一个人到这种地方？为什么？”

“不知道，可能是宗教人士或流浪汉，留下的纪录里完全没有那个人的身世背景。总之，在那个人到修道院几天后，‘绿之丘’便发生大火，火灾过后，那个人却不见了。当时牺牲了四名僧侣才扑灭修道院的火势，守住圣堂。理濑，你不觉得很诡异吗？第十二个人一出现，灾祸便降临，我猜那个人可能是因为宗教纷争、被派来消灭异端者的刺客。”

忧理自信地滔滔不绝，看样子她似乎也是个不折不扣的推理迷。

“第十二个人……”理濑神情忧郁地低喃，这个传说竟然可溯及至如此久远以前。

“这是其中之一。不知道是不是因为二月访客的关系，总之这个时期经常发生火灾。”

“什么？还有？”理濑抬头。

“当然。虽然这学校没那么旧，但这种古老传说可是一直流传至今呢！”忧理耸耸肩说。

不知为何，理濑觉得背上窜过一阵恶寒。

“那是四十年前的事了。前任校长——也就是校长的父亲——刚创立这所学校时也曾发生火灾，而且也是因为落雷打到树木，火势波及校舍，虽不至于烧个精光，却无一幸免。幸好大火发生在傍晚，学生都待在宿舍，所以无人伤亡。”

“然后呢？那时应该也有人来吧？”理濑无奈地说。

“答对了。”忧理苦笑说，“就如那晚校长说的，前任校长将开学与毕业都订在三月，但那时的规定没那么严格，有时会视学生情况，接受其他时间入学的转学生或新生，而其中就有一个二月入学的特例。”

“男的？女的？”理濑咽了一口口水。

“不清楚，结果，几天后果然发生火灾。”

“那个学生顺利毕业了吗？”

“没有，半年后就转学了。”

“什么嘛！也没怎样嘛！”理濑松了口气。

“不过……”忧理这句话如针般刺耳，“奇怪的是，火灾过后的废墟里发现一具身份不明的焦尸。”

“焦尸？你不是说无人伤亡?”

“没错，在校生与教职员全部平安无事，然而，却仍发现一具焦尸。最后因为无法验明身份，便被当作无名尸，安葬在某间寺庙。”

理濑哑口无言。真令人毛骨悚然，她依稀感觉到自己就站在这恐怖话题延伸的方向上，而忧理那具备冲击性的发言正向她逼近。

“真令人丧气。所以呢？大家都认为我会放火烧学校？”理濑叹了口气，低声说。

“确实有人放火。”

“咦？”看到忧理非常认真地点头，理濑惊骇不已，“真的？”

“没错，而且是最近的事，大概是五年前吧！也许现在的高年级还有人记得。”

“这么近？”

“嗯。”

“所以，那个人也是二月——”理濑提心吊胆地问。

“嗯，也是在二月最后一天来报到，听说是发生突发状况之类的。”忧理点点头说，“那时学校已经变成校长的王国了。他坚持开学典礼一定要在三月举行，学校愿意负担住宿费用，请学生家长带孩子到钏路市的饭店住个两天。但在总是在世界各地飞来飞去的家长眼中，校长这种要求实在太奇怪也太不合理。结果因为他们的行程怎么也无法配合，硬是在二月最后一天将孩子送来，然后又匆匆赶去机场。这种情况下，学校当然非收不可，所以就变成二月来的转学生。”

理濑的脑海中浮现当时的情景——被父母丢在校门口的小孩疑惑地地仰望“绿之丘”，背后是一辆疾驶而去、扬起漫天沙尘的高级轿车。

“转进来的是一对姐弟，放火的是弟弟。他是个身材瘦弱、个性纤细的孩子，一进来就对大家充满敌意，和谁都处不来。”

被丢弃的小孩。无人的灰色景致。

“还不满一个月，他就在平常上课的校舍里放火。那时正吹着强风，火势一发不可收拾，虽然无人死亡，但有很多学生和教职员受伤。”

“太可恶了！”比起同情，理濑更觉得愤怒，这分明就是滥杀无辜！她大概猜得出结果会是什么了，“那孩子后来呢？”

“自杀了。”忧理答得很干脆，“听说放火后便踉踉跄跄地走入湿地，投水自杀，可是没找到遗体，他姐姐后来也立刻转学。”

“原来我被讨厌是有理由的，早知道就不问了。”理濑叹气，喝了一口凉掉的咖啡。

“所以我才不想说。”

“不过，还是问清楚比较好，而且我很高兴是你告诉我。话说回来，你还真有勇气，愿意当我的室友。”理濑一脸感慨地注视忧理。

“拜托！理濑，这两者根本没关系。”忧理有些惊讶，“我关心的是个性合不合，你怎么看都比那些大小姐好相处多了。我根本不在意这种事，传说归传说，你只是不幸地刚好符合而已。不过，你好像很在意校长的事。那个人其实是个现实主义者，降灵会八成只是他的兴趣，只要一谈到生意，他马上换了一张严肃的脸。他这种个性应该不会刻意让学生感到不安，不然就不会让你在二月进来了。”

“他为什么要这么做？”

“不晓得，我也想不透。”忧理摇头。

两人对望，彼此都从对方眼中读出迷惑与恐惧。

“啊！已经三点了！”忧理看了一眼手表，惊呼出声。

“怎么了？要排练吗？”

“不是，你也一起来。”

“什么事？”

“我和圣与黎二约好了。”忧理起身说，“他们也很关心那件事的进展与真相，想说四人一起讨论看看。”

温室

理濑跟在忧理后面步出房间。

天空还是一片灰。来到这里后，还没见过蔚蓝的晴空。

“要去哪？”

“温室。像我和黎二这种叛逆分子凑在一起得小心点，所以要约在秘密场所。”忧理往体育馆的方向走去。

她们步下夹在成排黝黑树林中的石阶。

望着前方走在笔直树林中的忧理，理濑觉得自己就像走在铁栅中，心慌地抬头望向树林上方咧开嘴的天空。她不讨厌满布云层的天空，对喜欢做梦的她来说，这种可以明显感受到云朵变化的天空，反而让她更容易进入天马行空的世界。或许，目光追逐云层变化的行为，就像追逐内心某种情感的流动。