这时候，楚光从一旁走了过来，看着余虎笑着说道。

“不过去打个招呼吗？”

“不了，我就是随便看看，还是不打扰她工作了，”余虎憨厚地笑了笑，摸了摸后脑勺，“没想到小鱼这么能干，昨晚上我还老担心，怕她给您添麻烦了。”

楚光笑着说。

“怎么会？你的妹妹很聪明的，学习的速度也很快，只是很多东西没人教她。”

余虎叹了口气说道。

“老爹，我还有我哥，平时得出去打猎，也没法教她什么。娘倒是教过她烙饼，但她一直做得不太好。昨晚上我还担心着，她会不会搞砸了。这不一大清早我就过来了，路上的时候我还寻思着，要是她真闯祸了，我说什么也要把她接回去。不过现在看……让小鱼跟着你，确实比跟着我们好多了。”

“话不能这么说，”楚光摇了摇头，“你还是常来看看她，再温暖的被窝，也不如和自己的家人待在一起。”

温暖的被窝？

进展这么快的吗？

余虎愣了下，点点头。

“你说的对……那我先走了哈。”

楚光客气说道。

“这么急着回去？留下来吃个午饭再走吧。”

“不了不了，”余虎连连摇头，摆手说道，“我就不在这儿打扰了，一会儿还要去打猎，您先忙着，我就回去了哈。”

楚光不再挽留，点了点头。

“路上小心。”

……

从北门出来，余虎的心情很好，虽然天上飘着雪，但他感觉身上暖暖的，比喝了酒还舒服。

不过就在这时，他看见一辆装满砖头的大篷车，旁边站着一个人。

那人看着有点眼熟。

余虎走近过去瞧了一眼，眼睛顿时瞪大了。

“赵鼠？！”

“余虎？！”

“等等，你不是死了吗？我看你家，丧事儿都办了。”

余虎还是老样子不会说话，不过赵鼠这会儿倒是顾不上计较这些，他乡遇上老乡，那真叫一个眼泪汪汪的。

“兄弟，我差点就死了！还好这些蓝外套把我给救下了！”

用了大概五分钟的时间，赵鼠和余虎讲了自己这一个多月来的经历，从打猎时被掠夺者给逮着，再到后来这群蓝外套攻破了血手氏族的据点，将自己这些人安置在了河边的砖厂。

虽然本能觉得被掠夺者逮着这事儿有点蹊跷，但余虎的脑袋倒也想不明白太复杂的事情，很快便关注到了其他地方。

“……也就是说，你现在在给楚大哥他们干活儿？”

赵鼠愣了下说。

“楚大哥？你是说管理者大人吗？反正在这儿干活儿还挺舒坦的，管吃住，顿顿都有肉，还给柴火和炭取暖，现在每天还给1银币的工钱。每天干的活儿就是用模具做砖，然后送进窑里面烧上，再把烧成的砖运回来，到也不累。”

余虎点点头，问道。

“那你以后都不回去了吗？”

赵鼠的脸上浮起了一抹复杂的表情。

“回去啊……回哪去呢？家里就剩我爹娘，还有我大哥和他俩个孩子了。剩下那点粮食，勉强是够过冬了，我这要是一回去，家里的粮食肯定不够吃的。等明年开春了再说吧，到时候……等到时候再说。”

说着说着，赵鼠忽然想起来一件事儿，扔下一句“你等会儿我”，然后便转身跑进了大门里。

没过一会儿，他取来一小袋粗盐，约莫有三四两左右，塞到了余虎的手中。

“这是我用工钱换来的，替我带回去给我娘吧，就说……我很好，让他们不用担心！明年春天我在去看他们！还有杨二狗，他也还活着……不过现在他正忙着，你看要不要也和他家人说一声。”

接过盐，余虎郑重点了点头。

“放心吧，我一定会替你转达！”

余虎按着原路返回。

然而就在路过湿地公园南门的时候，余虎忽然注意到，就在他脚印不远处，多了一串不属于他的脚印。

那脚印很浅，看着有些时间了。

出于猎人的警觉，余虎蹲下来，食指在上面抹了一把，眉头隐隐皱起。

这脚印是谁的？

……

贝特街。

匆匆进了门，王彪直奔老查理的杂货铺。

“老管家！”

正坐在门前闭目养神的查理睁开了半只眼睛，一见是王彪，立刻懂了，从椅子上站了起来。

“进来说。”

门帘拉上。

王彪一脸兴奋，气都不带喘一口的，手舞足蹈地将自己跟踪余虎一路的所见所闻，报告给了这位老管家。

查理越是听着，眉头渐渐皱起。

“你是说……菱湖湿地公园，出现了一座幸存者聚落？”

王彪猛地点头。

“是！哪里有蓝外套，还有不知道从哪儿来的流民……我估计应该是从北方来的。他们在林子里盖了围墙，还挖了沟，放着路障。营地里我看不见，但有一根烟囱，一直飘着烟。”

“北方来的？”

查理的眉头皱的更紧了。

北边可是血手氏族的领地，附近不远好像还有一处变种人部落。

在那里建聚居地和送人头有什么区别？

而且……

那些掠夺者可都是吃人不吐骨头的家伙，怎么会放他们进来。

王彪到没管那么多，只顾兴奋地嚷嚷。

“老管家，余家那小崽子坏了规矩，咱快把他抓起来！”

他老早看余家不顺眼了。

尤其是余虎这小子还揍过他三弟。还有那个外乡人的棚子也是，连个门梁都没给他们留的，全都据为己有了，还振振有词地说着什么是人家送给他的，真是有够不要脸。

王彪的算盘打的很响，按照贝特街的规矩，私自与外来商队交易者，将被视为背叛，轻则罚一张兽皮，重则没收财产驱逐。

那些人算不算商队不重要，他关心的是余虎住着的那个棚子。如果能把他给驱逐出去，他家正好能把那个外乡人的棚子给占过来。

然而老查理到底是有见识的人，自然不可能像他一样目光短浅。

蓝外套啊……

他曾经也是，虽然那都是很久很久以前的事情了。

思忖良久之后，查理谨慎说道。

“这事儿不急，切记不要打草惊蛇，我先向镇长大人汇报一下情况再做定夺。”

王彪愣住了。

这还有啥好请示的？

直接抄家不就完事了。

只要镇长大人一声令下，王家第一个响应。

然而，这老管家并没有和他多废话。

扔了4枚白色筹码在他手里，老查理便将他从杂货铺赶了出去，然后重新锁上门，急急忙忙地朝着镇子中央走去了。

……

镇长一家人住在贝特街中央的古堡。

这座原本是作为娱乐设施修建来的城堡，如今倒是成了金字塔尖的象征。

城堡里住着这座小镇的统治者，仆人、警卫、嫡系则住在城堡附近的砖木房里，再往外则是破烂不堪的窝棚。

向门口执勤的警卫请示，经过简单的搜身，老查理被准许进入。

当他踏入一楼大殿的时候，正好看见两个可爱的孩子，在城堡一楼的大厅踢球。

他们身上的衣服是鹿皮做的，踢着的球也是，那干净的脸庞和无忧无虑的笑容，是外面的孩子们没有的。

注意到了门口的查理，稍显年长的男孩甩了甩棕色的卷发，将地上的球捡了起来。

“查理？你回来了？要一起踢球吗？”

“抱歉，尊敬的少爷，我恐怕没法陪您玩耍……我是来找您父亲的。”

男孩的脸上浮起一抹失望，不耐烦说道。

“去吧，他在书房。”

查理恭敬地低头。

从旁边绕开了孩子们的游戏场，他在一名仆人的带领下，来到了电梯间，乘坐电梯抵达了顶楼。

电梯门一开，暖风扑面而来。

正对面的壁炉中，炉火燃烧，木柴劈啪作响。