“疯了，你简直疯了！”

有种族领袖惊怒地叫嚷起来，谴责声纷至而来，可诺埃尔却不为所动，反而把身旁的女仆拥入怀中，旁若无人的向她索吻……

梅拉已经习惯了诺埃尔的荒唐，也正因为如此，当他语气严肃，不顾外交辞令、会议场合的说出这句话后，已经没有人敢尝试着相信他只是一时冲动。

诺埃尔的所有行为逻辑始终在昏君、明君之间来回横跳，明显异于正常统治者。

那两个滑跪抱住他腿的外交官言谈之间分明透露出事先知晓的意味，也就是说，诺埃尔已经很认真地审视过这个选项，并且极有可能跃跃欲试。

安东尼奥及时阻止了会晤，他努力保持着微笑，但是脸上不断抽动的褶皱却是那么的明显。

所有人都被诺埃尔突如其来的“宣言”弄懵了，什么华丽的辞藻，优雅的叙述方式在宣言面前如纸片般脆弱。

一个个心情复杂的领袖与种族使者被送回宅邸，再度返回的安东尼奥看见诺埃尔已经把那名女仆压在长椅上动作频频，他无力地说：“诺埃尔，这里是光辉议事厅，请你尊重我们！”

诺埃尔抬起头，擦了擦拉丝的口水：“抱歉，兴之所至。”

对于完全没有感受到任何歉意的回答，安东尼奥感到头晕，但他已经不想再对此说些什么了。

“你刚才的话，是认真的？”一向鄙夷诺埃尔做派，桀骜的狄维克犹豫了一会，问。

“认真的啊。”诺埃尔直截了当。

这一刻，安东尼奥仿佛在诺埃尔身上看到了劳伦德的一丝影子……他知道这个念头十分的荒诞，但那说不清道不明的感觉始终萦绕在心头。

“如果浸染之灵侵入斯莱戈，那我就没办法让漂亮的女孩子们换上我设计的美丽衣服，如同蝴蝶一般于我面前起舞了；她们白皙的手臂，修长的大腿，被衣衫勾勒出的曼妙曲线，呼之欲出的山峰，明媚动人的眼睛……哦，还有她们灵动的舌头……哎，安东尼奥教皇，你知道吗，女人是这世界上最美好的事物。”

安东尼奥捂住了脸，他为自己曾经将诺埃尔与劳伦德放在一起，并产生联想而感到愧疚。

“祷告的时间要延长了……”安东尼奥内心暗叹。

拉文尼斯愤怒地说：“你险些让会晤失败，愚蠢，你不会认为恐吓能换来合作吧！”

诺埃尔一摊手：“他们不让我看女孩子们穿漂亮衣服起舞，那我就让他们和我的帝国一起毁灭，听上去不是很浪漫吗？”

“你觉得这是浪漫，简直不可理喻！”

“你说完了吧，说完我就走了，我和女仆们还有很多事情要做，明天会晤开始再通知我，晚安咯年轻的小皇帝。”

……

……

红焰山脉迎来了短暂的平和，自从浸染之灵肆虐梭伦北境后，所有人均是惶惶不安。

碎金城举办的血族猎人庆典不得不暂缓，各大冒险者没有离开碎金城，而是选择就此住下，观望着浸染之灵的变化——位于整个梅拉的西南角，偏僻的地理位置让许多人莫名有了安心感。

没有了血族猎人与优势种血族的厮杀，行走在雪后的林地中，路禹只能偶尔听到一些野兽踩雪的窸窣声。

一个骷髅上长出小翅膀的血红色标识映入了路禹的眼帘——狩猎血族的冒险者们在各个血族活跃的区域放下了这个标记，以作警示。

血族没有损毁，反而在附近也摆放了警示标记——血红色的枫叶片。

“近了……我能感受到他们的气息了。”路禹身后的须臾兴奋地抽动着鼻子。

路禹很高兴听到这句话，他低头看向牵着自己手，深一脚浅一脚踩雪的璐璐，此时她正发脾气的用力踢出一脚，积雪如雾弥漫在路禹面前。

“不就是踩空了一脚吗，别这么孩子气……”

“谁孩子气了，这个破路让我差点崴脚，我还不能发泄吗！”璐璐气炸了。

“好吧，是我用词不当……没必要这么大反应吧。”路禹说，“风魔法你也擅长，稍微飘起来一些不可以了吗，牵着我的手，我也不好控制尺度……你知道我对魔力的控制力也就四阶的水准。”

璐璐不说话，又用力地踹了一脚积雪，像是一只会刨雪的大号松鼠……

实在没理解璐璐为什么心情差的路禹只好提醒：“注意表情控制，别忘了我们要做的事。”

璐璐脸上的愤怒逐渐凝固，她恶狠狠地凝视着前方。

不多时，三只优势种血族低飞过地面，发现路禹踪迹的他们迅速落地。

“你们越过了不该……”

“须臾，别弄死。”路禹没有等对方说完话，直接下令。

本就极度兴奋的须臾乐疯了，瞬间蹿出，紧接着便是一连串畅快的笑声以及夹杂其中的沉闷打击声。

普通的血族须臾只需要稍微释放一下克制血族的天赋力量，对方就只能呆滞地站在原地。

三只优势种血族手腕被璐璐绑死，遛狗一般喝令他们向着血族城堡前进。

由于刻意没有禁止他们的魔力，收到求救信号的血族接踵而来，但等待他们的只有须臾。

已经完全熟悉自己力量的须臾在品尝到了血族的鲜血后彻底亢奋了，迫不及待地迎战着一个又一个的血族，她甚至没有使用克制天赋，依靠体术便将一只至少是五阶的血族暴打倒地，如果不是路禹制止，那只血族的小翅膀至少要断一片。

他并不打算过分羞辱血族，目前还不是结死仇的时候。

看到山峦中若隐若现的血族城堡那一刻，发现骚动的血族六翼出现在了现场，然后……

“哟，这不是布金吗？”

须臾曾经的手下败将，被关进晨曦领小黑屋受苦近半个月的血族六翼布金浑身一哆嗦，看着附近横七竖八倒了一片的族人，他头皮发麻。

“须臾女士，前方便是血族的枫血城堡，是我们栖息之地。”

“哦，是吗？所以呢？”须臾问。

“将我们的族人当做奴隶以绳束缚，将保卫家园的他们一一打倒……你是在挑战枫血城堡。”

璐璐松开绳子，任由那三个被束缚的血族回到布金身边。

她拍拍手，以命令地口吻要求：“让你们血族之主，还有元老院成员出来，我们晨曦领有些事想和他们好好谈谈。”

布金刚想张口，路禹便用冰冷的声音阻止了他。

“你知道我们为何而来，与我们相见，或者……开战。”

知晓事情严重性的布金不再纠缠，迅速让手下人通知纽曼与元老院，并主动为路禹引路。

所谓城堡，实则是血族的宫殿群。

因为五百七十二年的浸染之灵入侵，枫血优势种损失惨重，时至今日也未能恢复元气，但其完好的传承，良好的素养造就了这在荒僻之地难得一见的宫殿群。

为了保持绝对的权威，血族圈养的眷属是不能主动靠近主人栖息之地的，除非得到豁免与特许，因此往往偌大的宫殿内只居住了寥寥几只血族，而那些狭窄逼仄的房屋内却居住着数量繁多的眷属。

在血族，实力不济的俘虏最好的下场往往是被他们饲养的宠物当做血食，没有资格成为眷属。

眷属中的大部分都是过往与优势种作战沦为俘虏的精英——他们也只要精英，驱使这些精锐令血族有说不出的优越感，仿佛昨日荣光重现。

路过富丽堂皇的宫殿群，路禹见到了来自各个种族的眷属，他们比路禹见过的奴隶还要凄惨，知晓逃无可逃的他们在漫长地折磨中学会了顺从，见到血族路过便会立刻跪倒，将头埋低。

路禹已经看不出这些人身为佼佼者的傲气，召之即来挥之即去，随时随地供血族吸血便是他们的日常。

血族的审美与梭伦颇为相似，大块的灰白色立柱、巨大地拱门、精美的浮雕画随处可见，目之所及地每一处建筑均是如此，如今正在步入的元老议事厅也是如此。