那额头也白嫩得很。

……

夜幕降临，星月如钩。

城隍带着几位武官，再度来请。

宋游跟随他们出门而去，在宵禁时的长京街道上穿梭，不时听得到远处禁军巡逻走过的脚步声与盔甲碰撞声。

“这次王神官找到的地方就在西城，靠近城门之处，此处过去，一炷香就能到。”

“好。”

几位武官飞在空中，也飞得不高。

城隍却随着宋游步行前往。

忽听身后一声大喊：

“何人闯夜？”

宋游连忙停住脚步。

随即身后便是一连串的脚步声与盔甲碰撞声，隐隐还能听见强弓上弦的声音。

“先生不急！”

身边城隍说了一句，顿时显出真身。

再怎么也是长京地神，面对凡人，自有威严。

空中武官也纷纷显形。

金甲夺目，神光耀眼。

一队禁军顿时愣住了。

“我乃长京城隍，请仙人助我除妖，尔等自去巡逻！”

“……”

禁军面面相觑，随即拱手离去。

“先生，请！”

“好……”

穿过几条街巷，城隍脚步渐缓。

几名武官也都落到了地上来。

“先生，末将感应到的妖气便在前边院落之中，不过不敢再靠近了，一旦靠近，必然消失。”王神官上前来小声说道。

“我也有所察觉。”

“先生想……”

“那院落是谁家院子？”

“只是西城一户富人的院子，算不得大富大贵。这几日那妖孽常躲在别人院中，达官显贵、异域商人的宅院都曾躲过。”城隍大人说道，“我们调查发现这些人家并无可疑之处，大抵只是那妖孽随处找的藏身之所，这些人自己也不知晓。”

“让我试试……”

宋游看向几位武官：“还请几位武官等下助我一臂之力，莫要惊醒了院中住户。”

“好！”

宋游随手一招，便是一道惊蛰灵力。

将之挥出，飞向那方院落，才到半空，就化作一道惊雷。

“轰隆！”

闪电分岔无数，就是在夏日的雷雨夜，也当属最为惊天动地的一道雷霆，此刻突然炸响，不知惊扰了西城多少人的清梦。

就是身旁几位神官，也是抖了一抖。

接着几位武官连忙飞过去，要么落地查看，要么飞到房顶，让院中住户继续沉睡。

宋游与城隍也跟了过去。

有武官特地为他们打开院门。

道一声失礼，便走进去。

只见院中竹林假山，也是雅景，刚才那道惊雷正正打在竹林之上，却不是只击出了一个点，而是一整片——这片竹林几乎已被摧毁殆尽，入眼所见要么是如焦炭一般猩红的竹身，要么便已燃起明火，已经见不到再有任何一根竖着的竹子。

“跑掉了。”

王神官对他说道，不忘补充一句：“这妖孽真是狡猾！”

宋游却左右查看，皱起眉头。

刚才感觉明明已经劈中了院中之妖，不过却没能将之劈死，而那妖怪分明没有硬抗一道天雷的能力，此时到了现场再来看，倒像是他借用这一片竹林为自身挡过了生死之劫，以竹林的死，取代了自身的死。

自身则遁去了远处。

这遁法也有点意思。

“王神官。”

“末将在。”

“以往这妖怪藏身之处，也是竹林么？”

“这……”

王神官想了想才说：“这妖怪通常都找大户人家的院落藏身，文人雅士喜欢养竹，听说还有什么宁可食无肉不可居无竹的说法，哪怕商贾俗人也喜欢跟着那些文人雅士学，好显得自己也雅趣……这些大户人家的院落中再怎么也要种上一两丛竹子，自然都是有竹子的。”

“这些竹子又从何而来呢？”

“这个末将还未查过，不过想来也都差不多，要么是从外边买的，要么便是从亲朋好友那儿挖的。”王神官说道，“竹子好养，一长起来你想把它除掉都不好除，挖一棵过来，很快就能长一大片。”

说着说着，他已仿佛察觉什么。

“难道与这竹子有关？”

第一百二十八章 几句灭竹妖

“暂不知晓是否有关，不过这倒让在下想起了曾在观中看过的先辈记叙的妖怪本领。”宋游顿了一下，“听说草木成精的妖最是难得，有些草木化成的精怪有比寻常精怪更悠久的寿命，有些则有更奇异的本领。”

“请先生赐教。”

“听说有些草木成精后，便喜好四处扦插繁衍，只要是身上扦插出去的，或由自己繁衍出的植株，日后长成，也都算是自身的一部分，只要离得不远便与本体有着千丝万缕的联系，妙用无穷。”宋游说道，“有时候一株古树成精，整片山都是他的子子孙孙，要么为他所用，要么便干脆都可被视作是他的分身，只要不能将整片山上树妖的子子孙孙彻底砍尽，便难以将之除去。”

“竟有此事！”

王神官睁大了眼睛。

不过他在长京城隍庙司职多年，倒确实在长京捉过不少妖鬼，可要说草木化成的妖怪，还真几乎没有遇上过。

“草木成精本就不多，通常远居深山，或是守着自己扎根之地，不会轻易远行，更不会轻易到城中来，而城隍大人与几位武官只管城中事，对这类妖物及其手段不了解也属正常。”宋游一边说一边感应着那妖怪受伤残留下来的妖气，已是肯定了猜测，同时继续说，“况且这等手段，就算是草木化成的妖怪，也只有少数能够领悟。”

“所以此妖是竹子成精？”

“八九不离十。”

“长京斑竹林，莫非全是他的分身？”

“也不见得全是，也许只有一部分，也不见得是分身，也许只是他的藏身之所。”宋游说道，“世间万法，千变万化，我也不知其中万一。”

“那要如何除去呢？”

“想来此妖已在长京经营多年，不知多少同类竹林与他有关，若非有哪位神仙有特殊本领，能根据其中联系，一路找过去，一道神力将那妖怪所有可能的藏身之处尽皆摧毁，就只能用笨方法了。”宋游说着摇了摇头，“在下一时也想不到别的法子。”

“笨方法……”

王神官瞄向城隍大人。

城隍大人若有所思。

所谓笨方法，自是将长京与此同类的竹林全部除去，不过宋游说来是笨方法，可在他们听来，已是很巧妙了。

若非先生点破，他们恐怕还要被这妖怪遛很多个晚上，也许能从每次都有的竹林间慢慢发现规律，也许一直反应不过来，都有可能。

城隍大人思索着说：

“只是竹子向来顽强，哪怕将之齐根砍掉，也很难将之彻底除尽啊……”

“无需挖根刨底。”宋游说道，“草木成精之后，便与寻常草木不再一样，此刻哪怕那竹妖寄居竹林之中，也只是暂时寄居，只消把这些他寄居的竹子全部砍断，便好似将之本身拦腰斩了，也许这些竹子明年还会再长出来，也许依然与那竹妖有关系，可竹妖已死，这些新长出来的竹子也只是没有道行的普通竹子，又有何关系？”

稍作停顿：

“若是这些竹子都是他的分身，在被齐根砍掉时，竹子元气大伤，想必他也好不到哪去，此前又是重伤之躯，哪还经得住这般摧残？只需让武艺高强或善于捉妖之人跟随砍竹之人，迅速分辨、将之除去便是。”

“小神明白了。”城隍大人拱手，“只是长京城中竹林何止千丛万丛，既是人间之物，又都是文人雅士的心爱之物，却不是小神能决定的了，只得请礼部祭祀司的员外郎向朝廷转达，如何选，还得朝廷的计较与魄力。”

“要把长京同类竹林尽皆砍除，确实可惜。”

“便让人间帝王去做决定吧。”城隍大人再次拱手，“总之多谢先生。”