铃乃说出「我们魔王军」这个词时，芦屋和千穗都苦笑了一下。

「这样确实会为笹冢与日本带来危险。尤其是南方的骑士团原本就被卷入了哈伦诸王家的纷争，或许会因为急于立功而进攻日本。」

过去东大陆的八巾骑士团曾经因为被天使唆使而派兵前往笹冢。

尽管现在已经获得志波和天祢的协助，芦屋和铃乃基于个人的感情，还是不希望再给日本添麻烦。

「我能理解使用开门术的风险，但就算用天使的羽毛笔也不行吗？那个不会用到强大的圣法气或魔力吧。」

面对千穗的问题，铃乃稍微思考了一下后回答：

「如果真的有必要，还是会使用天使的羽毛笔，不过这样恶魔们就比较不方便了。」

铃乃看向无法使用天使的羽毛笔的恶魔，但芦屋似乎不怎么介意。

「无所谓。反正目前没有需要劳烦魔王大人的事情，漆原要留在日本照顾基纳纳，而我也没有必须回日本处理的工作。比起这个，如果利用天使的羽毛笔或莱拉，难道不会产生被教会发现天使行踪的风险吗？一旦发现天使，教会应该会变得更有干劲吧。」

「正好相反，会变得更加慎重。毕竟光是认定天使、奇迹与神的程序，就要花费庞大的时间。」

「站在我们的立场，要是他们随便认定冒牌货也很困扰。」

「既然真货是这副德性，那我也能理解他们为何想找比较像样的冒牌货。」

「艾谢尔……你讲话真不留情面……为什么这里的人都对我这么不重视……我好歹比一般的骑士还要会用饭盒煮饭。」

与其让人知道有会和骑士比赛谁比较擅长用饭盒煮饭的天使存在，不如让教会认定看起来比较神圣的冒牌货，对信徒们的心理健康也比较好吧。

「教会骑士团这次的动员，绝对会是史无前例的规模。」

铃乃有些缺乏自信似的放低声音。

「六大神官现在只剩下四人。这次的状况和规模可说是前所未有，不管要怎么行动，在决策方面都会花上不少时间。然而从剩下四位大神官的权力关系来看，只要让赛凡提斯大人拿到主导权，就再也没人能阻止他了。」

「赛凡提斯·雷伯力兹……六大神官中最年轻的一位，我记得在艾美拉达·爱德华接受异端审问时，就是他负责向圣·埃雷致歉。」

「他是个讨人厌的家伙。那件事明明完全是教会的错，他居然还能够在不留下遗恨的情况下完成交涉，可见他有多么厉害。虽然圣·埃雷在教会面前本来就抬不起头，但还是很异常。」

艾伯特不悦地说道，看来赛凡提斯是个难以应付的人物。

「在教会失去了奥尔巴和罗贝迪欧这两个年迈的首脑后，立刻就将庞大的组织稳定下来的年轻首脑啊，真是个了不起的男人。」

芦屋偏离主题的感想，让艾伯特皱起眉头说道：

「现在是说这种话的时候吗？教会可是我们的敌……」

「教会不是敌人。至少现在还不是。」

「……真是的，看来恶魔也和人类一样麻烦呢。」

艾伯特有些受不了似的耸肩，然后像是在揶揄法尔法雷洛般如此说道，但法尔法雷洛完全不为所动。

「……总而言之，在过去的历史上……教会骑士团的这种大规模动员被称作『圣征』……按照规定，在发起圣征前，必须先审查是否所有程序皆符合教义。这部分是由订教审议会负责审查，而且像这种大事，一定得由我这个总负责人亲自处理，所以在正式开始行动前，我都无法回到魔王城。」

「不如说真亏你之前能一直留在日本。艾美一直都很羡慕你呢。」

「这表示安特·伊苏拉之前就是如此和平，没有发生需要我这个最高负责人亲自裁决的大事。可以的话，真希望这种情况能一直持续下去。」

「不然等这场战争结束后，你就辞掉圣职者的工作吧。干脆去艾美那边找新工作如何？」

铃乃有些难过地说道，艾伯特则是格外悠哉地如此提议。

「我好歹是个身负重任的人，就算要辞职也得看时机，还必须考虑继任人选的事情，没办法这么容易就退休……唉，不过我会当成未来的其中一个出路考虑。」

铃乃也随口回应，但千穗不知为何惊讶地看向两人。

「未来的……出路……」

不过铃乃和艾伯特，都没注意到千穗的喃喃自语。

耸立在安特·伊苏拉中央大陆的魔王城。

铺在宝座大厅里的三坪大榻榻米，以及放在上面的被炉与六个饭碗。

在场的人们，谈论的是未来的话题。

千穗放下空碗，稍微垂下头。

「我会再想办法透过概念收发〈idea-link〉以外的方式联络。这里的人类军，就先全部交给艾伯特先生指挥。不好意思，之后就拜托你们了。」

「你、艾美拉达和卢马克都要离开啊，这可不是少了主要战力那么简单。光靠我和艾伯特，不晓得能做到什么程度。」

「即使如此，还是要做。应该说不做不行。」

铃乃以寂寞但蕴含坚强意志的眼神，微笑地说道。

「不然就无法实现阿拉斯·拉玛斯的愿望。」

「嗯。你说的没错。」

芦屋也点头起身。

「别太乱来啊。」

「这是我要说的话。」

大法神教会订教审议会首席审议官和魔王军恶魔大元帅，像是在Villa·Rosa笹冢的公共走廊商量购物的事一样，针对足以影响世界趋势的话题，简单地互相勉励。

「千穗小姐也是……不好意思在你正辛苦的时候给你添麻烦。学校和店里应该都很忙吧。」

铃乃最后向千穗如此说道，然后从怀里拿出天使的羽毛笔。

「魔王他们的事，以及日本的事就拜托你了。」

「好、好的。我知道了。铃乃小姐也要小心……」

听完千穗的回答后，铃乃露出放心的表情，她带着微笑走下榻榻米，将天使的羽毛笔插在宝座大厅的地板上。

之后她头也不回地，就直接跳进打开的「门」里。

五人在替她送行后，都露出复杂的表情。

芦屋独自起身，从宝座大厅的窗户俯瞰远方的风景。

从中央大陆的森林样貌，看不太出来现在是什么季节。

铃乃刚才对艾伯特说希望能够「维持现状」，这让芦屋想起他们在日本的生活，即将迎接第二次的四月。

他开始思考至今的事情，以及接下来两个月的事情——

「那么，今天晚餐要煮什么好呢。」

然后如此低喃。

※

即使寒冷的冬天已经结束，天气依然尚未变暖，时间迈入四月一日，同时也是新年度的首日。（注：日本的四月一日为新年度的开始。学校是新学期开学，社会新鲜人也在这天正式到公司报到。）

三根远比人的身高还长的细长物体，从笹冢的百号大道商店街朝笹冢站前进。

春假期间依然去武道场练习的千穗，以及千穗的同学兼朋友东海林佳织和江村义弥三人，正一起走在回家的路上。

「像这样拿着走，就会发现平常能寄放在学校是多么可贵呢。」

额头微微冒汗的佳织，拨开黏在额头上的头发嘟囔道。

「糟糕，到底该放哪里才好。我还没整理房间耶。」

旁边的义弥也同样一脸苦涩。

「明明春假前就说过今天要自己带回去，你到底在干什么啊。」

佳织傻眼地说道，让义弥一时不晓得该如何回应。

总而言之，就是嫌麻烦所以完全没准备——

「不过带回家后，就会发现真的很长呢。我之前带回家时，差点就要碰到房间的天花板。然后才想起去年也想过同样的事。」

但走在两人旁边的千穗，也赞同似的点头。