「实在……大大意了……！」

语毕，少女便突然闭上眼睛，无力地摊倒。

「唉，虽然你说的没错，但这不是重点吧。」

真奥就这么抱着失去意识的少女吐槽了起来。

「没……没事吧？」

芦屋捡起应该是少女跌倒时掉落的女用木屐，连忙赶了上来。

「你是指我？还是这个女孩子？」

面对疑惑地出声询问的芦屋，真奥也摆出一副相去不远的困惑表情回应。

「如果有女孩子从楼梯上跌了下来，那么接住她的男性究竟该如何是好呢？」

「你们很慢耶！我肚子饿死了！」

身为魔王城一家之主的真奥一打开玄关大门，就听到室内传来抱怨的声音。

「我们已经算离开得很早了耶。你至少也说句『欢迎回来，主人』嘛。」

真奥与芦屋挤在狭窄的玄关前脱下鞋子。

「拿去，路西菲尔。给你的礼物。」

芦屋将装着便当的袋子伸进房间里。一个身材矮小的青年走出房间。他的身高大概比真奥矮一个头。在那头与其说是随性不如说是迈遏的长发底下，则是一对紫色的眼眸。

「喂，你们两个不是去吃烤肉了吗？为什么是外带杉家的猪肉丼回来啊？」

「啊，不好意思，漆原。关于家计的事情请问这位。」

被芦屋称为路西菲尔、被真奥称作漆原的青年一听，便转头看向芦屋。

「问问你自己的良心吧。你最近的浪费行径实在让人看不下去。」

芦屋瞪着他冷冷地回道。

「就算是这样，这种差别待遇也太过分了吧？真是的……」

或许是自知理亏，青年抱怨归抱怨依然干脆地让步，他打开塑胶袋拿出外带的猪肉丼，掀开盖子后便随手扔在一旁。

「路西菲尔！不准在房间里乱丢垃圾，给我好好收拾干净！」

芦屋见状，没好气地捡起从塑胶袋里掉到地上的湿纸巾等物品。

「还有你差不多该好好整理一下电脑旁边了吧。零食的袋子跟饮料空罐在夏天可是会生虫子耶！」

室外逐渐从黄昏转为夜幕。在日光灯照亮的室内一角，摆了张放置旧型笔记型电脑的矮桌，桌子后面还有一台旧式电风扇正在运转。

那一带除了空的零食盒、零食袋以及饮料空罐之外，还放了许多用途不明的机器或电线。每当电风扇的风一经过，弃置的纸屑或小塑胶袋就会开始在房间里飘来飘去，令芦屋见状皱起了眉头。

面对芦屋的叱责，青年一脸若无其事地盯着微波炉，连头也没回一下。

「我肚子饿了。想说教等我吃饱后再说吧。」

从他的回答中完全看不出半点悔意。

青年名叫漆原半藏。他的真面目是「恶魔大元帅路西菲尔」，也是两个月前被安特·伊苏拉派来暗杀真奥和勇者的刺客。

在经历一场激战后，路西菲尔失去了魔力，再次以日本人漆原半藏的身分重归真奥麾下。

奥尔巴则是在先前的那场战斗后被警察逮捕。仅管理由是因为他持有手枪，违反了枪炮弹药刀械管制条例，但警方应该迟早会发现，这名男子就是几个月前在市内掀起一连串骚动的连续强盗犯。

由于勇者依然留在日本，奥尔巴也因战斗消耗了不少力量，想必暂时没办法轻举妄动，但他还是很有可能供出路西菲尔这个共犯。

更何况「路西菲尔」与「漆原半藏」的外表和真奥等人不同，恶魔形态及人类形态间没有太大的差异。在解决奥尔巴的问题之前，基本上漆原是不能外出的。

不过，漆原同时也具备了室内派特有的技能。他在两个月前成功从网咖骇进了勇者的工作场所，看中这项能力的真奥认为既然漆原不能出门，就应该待在家里辅助自己，所以替他买了笔记型电脑并拉了网路。

在那之后，真奥命令漆原透过电脑，来寻找地球上与魔力有关的文明资讯。

「然后呢，今天有找到什么派得上用场的情报吗？」

真奥一脸复杂地旁观芦屋与漆原的对话，向转身离开的漆原问道。

「哪可能这么容易就找到有用的情报啊。」

漆原看也不看真奥一眼，就直接抱着猪肉丼回电脑桌前开始大快朵颐。这下子连真奥也动怒了。

「你这两个月来就只会回这旬话！」

面对这样的指责，漆原也按捺不住地回道：

「我有什么办法。怎么可能那么刚好就找到跟魔力有关的情报啊！」

在过去魔王城还没有电脑跟网路的那段期间里，有关恢复魔力的资讯全都仰赖芦屋亲自收集。过去他都是到图书馆调查文献，再一个接一个地前往知名博物馆的特别展览参观，反覆进行寻找文献跟调查其他博物馆的工作。如今真奥则打着「只要有了网路，想必三两下就能搞定！」的如意算盘。

「真奥啊，你该不会以为这年头只要有电脑跟网路，就什么都办得到吧？」

虽然漆原在身为「路西菲尔」时，依然会敬称敌对的真奥为「大人」，但不知是否变成人类后连带精神状况也产生了变化，如今他都直呼真奥的名讳。而且直到现在，他每个礼拜都还会因为这个问题跟芦屋吵一次架。

「唔！」

真奥闻言发出呻吟，看来是被说中了。漆原见状，尽管嘴巴上还咬着肉，依然刻意地叹了一口气。

「唉，网路可不是万能的喔？而且你不知道最近法律规定愈来愈严格了吗？你应该也不希望一个不小心又跟警察扯上关系吧？」

被这么一说，就算是真奥也没办法反驳了。

「你这样还算是恶魔吗？」

「你才是，这样还算是魔王吗？」

芦屋一语不发，大概是连劝架的干劲都没了吧。只见他板着一张脸，默默收拾漆原乱丢的垃圾。

「即便假设我顺利找到了收藏可疑文物的特别展览，你该不会以为接下来就能像好莱坞电影一样，轻而易举地把它给偷出来吧？」

「虽然我搞不太清楚你举的例子……不过难道你不会操作监视器的画面，或是解读仓库电子锁的密码吗？」

「为什么这房间里明明就没有电视，你讲的话却像个电视看太多的小孩子啊！」

漆原毫不留情地反驳。

「如果骇进去跟电脑连线，的确能藉此对照或修改资料。不过如果想侵入管理整个博物馆的系统，这台落伍的笔记型电脑根本就派不上用场。」

漆原嫌弃的电脑，是真奥第一次用信用卡买回来的东西。尽管对真奥而言可是下了很大的决心才忍痛购买，但对漆原来说似乎只是买到了别人库存的滞销品。

「你看一下这个。」

「啊？」

漆原指示真奥看向电脑画面。液晶萤幕的角落正显示某个黑白的影像。真奥虽然觉得莫名其妙，但看了一段时间后就发现那是定格播放的车辆通过影片，正好就在这一瞬间，外面同时传来了轿车经过的引擎声。

「……喂，这是怎么回事？」

「我只是稍微利用网路摄影机，把它拿来当成监视器而已。你看一下那个。」

漆原指向窗外。油漆斑驳的栏杆上装设了一个小号的球型物体。那是一台塑胶外壳上有着明亮色彩的机器，从它身上延伸出来的电线则是一直连接到电脑上。

「我本来以为买这个会有助于搜寻可疑人物，但就连黑自的画面都会延迟，这下你知道这台电脑有多没用了吧？」

「就算你讲得那么理所当然我也不懂啊，不过难得有这么派得上用场的机器呢。既然是装在外面，那么就算遇到风吹雨打也没问题吧？」

「不，这东西又旧又没做过防水处理，一下雨就必须收起来。」

「……还真的是一点也派不上用场耶。」

真奥沮丧地转身离开电脑桌，但漆原还是不肯罢休。