「人类并非一定是善类。只要当上圣职者，就算不愿意也会了解这点。」

铃乃如此说道。

「即使如此，我们在立场上还是得平等地看待所有生命。若那位名叫九流的男人，被入侵安特·伊苏拉的恶魔所杀……那他就俞变成应该获得救赎的可怜被害者。真是没完没了。」

铃乃低喃完后，像是发现了什么般的抬起头。

「即、即使如此，也不代表我承认你们存在着道理或正义喔！你可别误会了！」

「我知道啦。」

真奥露出苦笑。

「明明大家一开始都是小婴见或小孩子……到底是哪里走错了呢……」

千穗寂寞地说道。

「……这个嘛，我也不晓得呢。不过还是有很多没误入歧途的人。虽然有能在一瞬间创立那种公司的人，但也有像田村先生或刚才那位涩谷负责人一样，为了其他人而持续看着社会黑暗面的人存在。人类的世界真是不可思议。反倒是魔界要来得单纯多了。」

「嗯，这点我也同意。」

漆原难得正经地肯定真奥的话。

为了庆祝脱离危机，当晚由铃乃掏腰包，在附近的肉店买了广受好评的炸猪排回来替晚餐加菜。

星期天一大早就要去打工的真奥，严命漆原将大门锁紧，还有就算露骨也没关系，一定要假装没人在家。

重新向同样来上班的千穗道过谢后，真奥在晚上六点与又带了亲手做的料理过来的千穗一同下班，回到了魔王城。

「喔！芦屋，你回来啦！」

「芦屋先生！欢迎回来！」

此时芦屋已经回到家了。

「佐、佐佐木小姐？」

铃乃拍了一下因为没想到千穗会来、而显得有些狼狈的芦屋肩膀。

「你为了赚那四万圆而外出工作的事情，早就被千穗小姐发现了。放弃吧。」

「什、什么？是这样吗？」

「芦屋先生，对不起。那些钱都是为了救我……」

「啊，不，所以说那个……」

「放心吧，详情我都听真奥哥说了。所以至少请让我向芦屋先生跟漆原先生道谢吧。」

仔细一看，千穗带来的便当盒里，装的居然是三条烤鳗鱼。

由于千穗不可能自己去河里抓鳗鱼，因此应该是特地去哪里买来的吧。虽然怎么看都不像是便宜货——

「至少让我尽这一点心意吧！」

不过千穗顽固地不肯退让。

拗不过她的三位恶魔只好心怀感激地享用鳗鱼。

「对了，到底芦屋先生是去做什么工作啊？」

千穗的问题，让芦屋露出有些阴暗的表情。

「……说来惭愧……」

芦屋低着头坦白回答：

「我去了某间升学补习班……」

「补、补习班？」

这出乎意料的回答，让真奥、漆原以及铃乃都吓了一跳。

「他们让我参加了一场学力强化集训。」

「让芦屋先生，参加？」

「是的，以讲师的身分……」

「讲师？」

这次所有人都大吃一惊。

「话虽如此，但我并非单纯在黑板面前讲课。而是作为口说教师，协助学员练习英文的听解与发音……」

「喔、喔，这样啊……」

真奥理解似的点头。

虽然不知道惠美的情况如何，但真奥与芦屋在来到日本几天后，就不靠魔力学会了日语。

在那之后，两人因为认为语学知识有助于录取正职，而认真学习了一段时期，但芦屋的语言能力似乎已经提升到足以应付教育现场的需求。

「虽然身为恶魔大元帅，居然得将自己的能力用来培育敌对的人类，实在令人难以忍受……不过这也是无可奈何……」

「只不过是换个说法，就会变成那样吗？」

铃乃疑惑地说道。

「喂，芦屋。」

「是……」

「这有什么关系。」

「……咦？」

芦屋因为真奥出乎意料的回答而抬起头。

「感觉要是由你来指导，那些孩子一定不会走上错误的方向。若下次还有这种工作机会，你就过去吧。」

「是？呃……不过我想应该没那么多机会……」

惊讶的芦屋低声向身边的漆原问道：

「路西菲尔，魔王大人到底发生了什么事情？」

「谁知道？跟平常一样只是心血来潮吧。」

不过漆原当然不予理会，头也没抬地只顾着吃鳗鱼。

明明是这次的元凶、却还是一样厚脸皮的漆原，突然抬起沾着饭粒的脸看向芦屋说道：

「啊，不过……」

「嗯？」

「芦屋，原来你总是在跟非常强大的敌人战斗呢。」

「啊？」

芦屋疑惑地回答。

真奥看着那样的两人说道：

「呐，小千，以后我们还是一样，要致力于正当的生意啊！」

「嗯！」

千穗以活力十足的笑容点头。

「明明是魔王，嚣张个什么劲啊……」

铃乃的嘟囔声，还是一样没传进任何人的耳朵里便消散在空气中，恶魔、圣职者以及人类的晚餐，依然平稳地持续下去。

※

上完星期天的班、回到永福町公寓的惠美看向时钟，思索着现在差不多是艾谢尔回到魔王城的时候。

思及此处，惠美便发现目前在Villa·Rosa笹冢的居民中，她只知道魔王的电话，这样实在是非常麻烦。

若铃乃打算久居日本，最近还是找个时间建议她去买手机好了——睽违了数日，惠美重新勉强自己从讨伐魔王的观点进行思考。

「哎呀？」

此时公寓的对讲机响起。

「请问是哪位？」

惠美下意识地接起来后，附萤幕的对讲机映照出公寓大厅的影像。

一位带着平稳笑容的西方男性站在那里。

此外不知为何，他的手上还拿着一本皮革装订的书籍。

惠美有股不好的预感。

而她的预感也确实灵验了，萤幕内的西方人吸了一口气说道：

『请问你相信神吗？』

「不用了，谢谢！」

惠美大喊，并用力挂上了对讲机的话筒。

真是的，一下子是魔王城遇上强迫推销，一下子是有人若无其事地来劝圣剑勇者信教，这个国家真的令人难以预料。

惠美生气地喊了声：

「去冲个澡好了。」

然后就为了洗掉工作的疲劳与内心的不满走向浴室。

—完—

第七卷 魔王，捡了弃猫回家

盛夏的某一天，云层心血来潮地覆盖东京的天空，缓和了东京炎热的暑气。

只要稍微打开窗户，流进来的清爽微风就会逐渐为室内带来凉意。

其实即使不用开窗，外面的空气还是会从盖在墙壁大洞上的塑胶布间隙入侵，但这里的居民刻意无视这点。

在这个寂静的夜晚。

恶魔大元帅艾谢尔——芦屋四郎的耳朵，敏锐地察觉了主人的归来。

主人通勤用的自行车杜拉罕二号的刹车声、替那台自行车盖上防雨布的声音，以及为了避免跌倒而谨慎地走上楼梯的脚步声。

芦屋端正姿势，为了迎接主人返家而跨步走向玄关。

门打开之后，出现在那里的……

「……魔王大人。」

是他那曾经为了打造一块属于恶魔的乐土，而率领魔界军队征服异世界安特·伊苏拉的主人——魔王撒旦真奥贞夫的身影。

无论怎么看，真奥都只是二十出头的人类青年，因此从他身上完全感觉不到魔王的威严，

然而只要魔力恢复，他就会化身为令生者无不为之颤抖的恐怖魔王。

此外那位穿着UNIXLO旧连帽T恤的魔王，怀里居然抱着一个令人难以置信的「东西」。

「……喵——」

「那个东西」发出微弱的叫声。

真奥摊开连帽T恤后，便露出一只银色的小猫。

「……」

「……」