「……魔王大人。」

他望向正咀嚼着敌人送来的伙食的主人，低头说道。

「嗯？什么事，芦屋？」

他那即使因为敌人的折磨与力量耗尽而缺乏干劲，仍被迫吃下超出自己食量的饭菜并露出死相的主人——真奥贞夫，眼神黯淡地抬头回答。

「我想向您请假一段时间。」

「……啊？」

「咦？」

「什么？」

「啊？」

「呼喵……」

这里是屋龄六十年的木造公寓「Villa·Rosa笹冢」的二〇一号室，所有挤在这间三坪大魔王城中的人们，皆以各自的反应凝视着他——芦屋四郎的脸。

※

「什么？我可以把这当成是魔王军毁灭的徵兆吗？」

魔王军最大的敌人勇者艾米莉亚亦即游佐惠美，惊讶地看向芦屋的脸。

站在窗边电脑桌前的惠美，正单手揪起堕天使路西菲尔变得更为堕落后的姿态——尼特族漆原半藏的胸口，看起来似乎随时都会将他扔到窗外。

不过在她将注意力转移至芦屋身上后，被抓住的漆原也因此获得解放，摔到了榻榻米上。

「呜啾……」

差点窒息的漆原头昏眼花地昏倒在地。

漆原刚刚才因为偷装在宿敌勇者包包里的发讯器曝光，而接受对方的制裁。

光是没被取走性命，就已经算是侥幸了。

「喂、喂，你说请假是什么意思……」

因为忠臣突然想请假而显得狼狈不堪的，正是身为对方主人的魔王，亦即真奥贞夫。

跟过去率领魔界恶魔称霸异世界安特·伊苏拉那时相比，他最近的确是没做什么像魔王的事情。

然而即使如此，真奥也不记得自己有做过什么会让魔王军四天王——恶魔大元帅中的第一忠臣艾谢尔——芦屋四郎背离他的事情。

真要说起来，他顶多只有在前阵子与大天使沙利叶的战斗中，将好不容易取回的魔力全用在修复日本被破坏的交通设施上面而已。

不过就连那件事，他应该也在接受了长达一小时的说教后，让芦屋认同这是考量到诸多状况，不得不进行的紧急措施才对。

「那、那个……该不会是因为我太多管闲事的关系？」

此时不安地出声询问的，是目前魔王城中唯一的普通人类——日本高中女生佐佐木千穗。

她既是真奥打工的速食店麦丹劳幡之谷站前店的后辈员工，也是唯一知道魔王城居民的真面目，以及异世界安特·伊苏拉状况的人物，而更令人惊讶的是，她在知道真奥是魔王之后，依然对这位前辈抱持好感，偶尔还会像现在这样带亲手做的料理来魔王城。

「要、要是因为我踉铃乃小姐做了料理过来，让芦屋先生觉得自己的工作被抢走了，那我……」

「啊，不，并不是因为那样。」

芦屋连忙劝慰露出难过表情的千穗。

「由于我也一起受到了招待，因此，那个，真的是帮了大忙。」

芦屋目前在魔王城负责的工作，囊括了料理、洗衣、打扫以及管理家计等所有家事。

而只要担任家庭主夫的时间一长，便难以避免地会吃腻自己的料理。

就这方面而言，千穗带来的料理可说是芦屋少数的慰藉之一。

「那么你这到底是吹什么风啊。我也跟艾米莉亚一样，觉得若这是魔王军毁灭的徵兆，那随便你想快点消失到哪里都好，不过要是你就这样原因不明地消失，反而让人觉得诡异。」

Villa·Rosa笹冢二〇一号室的居民兼魔王城邻居，同时任职于安特·伊苏拉西大陆一大势力的大法神教会的圣职者克莉丝提亚·贝尔亦即鎌月铃乃，一面收拾用来携带料理的保鲜盒，一面怀疑地问道。

即使同样是亲手做的料理，铃乃跟惠美一样是魔王城的敌人，因此她带来的料理全是使用经过祝圣的食材，会对恶魔造成宛如食品添加物般的危害。即使有助于家计，依然不太受到芦屋的欢迎。

就在这阵令人窒息的沉默中，芦屋快速瞥了千穗与惠美一眼，表情严肃地摇头回答：

「……无可奉告……」

「等、等等，你是当真的吗？喂……」

逐渐理解到芦屋是认真的真奥，连忙按捺因为千穗与铃乃的料理攻势，而撑得非常痛苦的肚子站了起来。

真奥冲向跪在榻榻米上的芦屋，抓着他的肩膀喊道：

「你、你是有什么不满吗？难、难道是在气我前阵子打工回来时，顺路在便利商店买了热狗来吃吗？还、还是因为我上次弄丢了你托我买东西时的发票？关于之前多买了一卷卫生纸回来的事情，我就说过不是故意的啦！」

「若有会因为对这种事不满就想造反的大元帅在，那还是早点换掉比较好吧……」

看见真奥惊慌失措地列举出这些小事，惠美对真奥的背影投以近似怜悯的视线。

「不，我绝不是对魔王大人或职场环境有什么不满。」

「什么嘛。」

不过无论是因为偷买零食被发现就仓皇失措的魔王，还是明明被迫持续当家庭主夫，却仍未抱持不满的魔王军四天王恶魔大元帅，感觉似乎都有点问题。

「只是这样下去……或许魔王军过不久将再度面临灭亡的危机，而只要我离开，也许就能稍微延缓那个时刻到来……」

「我完全听不懂你在说什么！说清楚一点啦！」

真奥眼神严肃地凝视芦屋。

就在主从两人以苦恼的表倩互望了一会儿后——

「那么……魔王大人，请稍微移驾到外面一下……」

芦屋放弃似的低下头，与真奥一同走出了房间。

除了昏倒的漆原以外，剩下的三位女性皆一脸莫名其妙地面面相觑，至于过不久后回来的真奥，脸上则是挂着十分奇妙的表情。

「喂，惠美，还有小千。」

「……怎样啦。」

「是、是的。」

「不好意思，你们今天能先回去吗？详情我之后再说明。总之现在……先让我们几个独处一下。」

从真奥严肃的表情上面，完全感觉不到平常的余裕。

在看见那甚至让人觉得似乎有些悲伤的表情后，惠美哼地一声说道：

「……好好好，我知道了啦。我们走吧，千穗。」

「咦，可、可是游佐小姐……」

「小千。」

真奥以真挚的声音，向因为无法掌握状况而陷入混乱的千穗搭话。

「不用担心」——千穗感觉自己似乎听见了这样的声音。

「……我、我知道了……可是……」

即使如此，千穗还是忍不住问道：

「芦屋先生……应该不会就这样离开这里吧？」

「……放心吧。」

真奥代替坚持沉默不语的芦屋回答。

「真的吗？就算他一个人当游击兵攻过来，我也是照砍不误喔。」

「你快点回去啦！」

真奥为了让千穗打起精神而用力地点了一下头，并粗鲁地赶惠美离开——

两人一走出玄关，就发现芦屋沉默地站在走廊上。

惠美看也不看一眼，千穗则是轻轻行了一礼，然后两人便离开了公寓。

望着两人的背影，芦屋深深地叹了一口气。

「……总觉得事情变得很奇怪呢。」

就连被独自留下来的Villa·Rosa笹冢居民铃乃，也开始觉得不自在了起来。

「那么，我也……」

说完后急忙起身的铃乃，马上就被从外面回来的芦屋挡住了去路。

「站住，克莉丝提亚·贝尔，你留下来。」

「……你说什么？」

仔细一看，真奥也正以认真的眼神紧盯着这里。

两人散发出与惠美和千穗回去之前截然不同的危险气氛，让铃乃不自觉地摆出架式，快速拔出插在自己头土的发簪。

在闪过一道光芒后，原本固定于她头发上的发簪，居然瞬间变成一个与身材娇小的铃乃毫不相称的巨槌。