在收银机前面准备零钱的天祢以一副好像对世界感到绝望的语气说着。

「那么……结果那道光是灯塔的灯光，而操作雾的人是天祢小姐对吧？那些雾到底是什么？一开始的独眼刻印鬼跟兽恶魔到底发生了什么事……该下会已经死了吧？」

天祢还是以一模一样的语气，边喝着店内的欧乐契敏C边回答漆原的疑问。

「身为生命树之子，就必须待在自己诞生的生命之树所在之处。」

「啊？」

由于毫无预警地出现了「生命之树」这个字眼，让所有人顿时紧张了起来。

「他们只是回到自己原本应该存在的场所罢了，那道光不过是替他们指引了道路。唉，虽然这种做法有点强硬，但让那些家伙待在这里只会替人带来困扰，而且也不能让他们打扰我们做生意啊。」

天祢不得要领地回答，然后看向真奥。

「真奥先生，你应该跟小美阿姨见过面吧？」

「嗯、嗯，那是当然……」

「你有从她那儿听说过我们的事情吗？」

「我们……那是什么意思，咦？难道不是指亲戚之类的事吗？」

「啊，那就不行了。这样我就不能再多说些什么了。」

天祢关上收银机的抽屉，苦笑地摇头。

「这到底是怎么回事？你们果然，不是普通的人类吗？」

大致将蔬菜准备好后，芦屋边用磨刀石磨着菜刀边提出疑问，但天祢只是摇摇头回应。

「说得也是。唉，或许真的不能算是人类也不一定……不过，我每年做健康检查时都没什么问题，身体超健康的喔。」

「呃，那个，我想问的不是这个……」

「有什么关系，反正只要活着就好啦。」

说完后，天祢走近惠美。

「……那个？」

「睡得很熟呢。」

天祢看着惠美的眼睛，将手抵在惠美的额头上。

既然都跟惠美四目相对了，那么她当然知道惠美还醒着。

或许天祢知道阿拉斯·拉玛斯就在惠美的体内也不一定。

「请好好地珍惜这孩子，别让她感到悲伤啊。她或许跟我是很远很远的亲戚也不一定。」

「咦？」

在惠美理解这句话的意思之前，天祢已经放开了手转身离开。

「那么，早上的准备差不多都做好了吧？」

天祢对真奥、芦屋以及漆原喊道。

「啊，感觉我好像来得正好呢？」

千穗抱着惠美的衣服从店后面走出来。

「今天看来也会很热呢。明明只稍微晾了一下，但现在已经干了呢。来，游佐小姐。」

「谢、谢谢你，千穗。」

依然将视线停留在天祢身上的惠美，从千穗那里收下了衣服。

「嗯，那么各位……」

天祢用力地拍手，吸引所有人的注意——

「虽然时间不长，但真的很烕谢各位这段期间的帮忙。不过我已经不能再继续雇用各位了。」

接着语出惊人地说道。

「「「……咦？」」」

真奥、芦屋以及漆原愣愣地回答。

「各位不用担心，接下来的事情我会自己想办法。啊，真奥老弟跟鎌月妹妹，小美阿姨似乎加紧赶工，所以公寓已经修好罗。」

「我、我搞不太懂您到底在说些什么呢。」

真奥好不容易才理解天祢所说的话，脸色在朝阳底下变得一片苍白。

「我没跟你说过关于吆喝亡灵的事吗？」

「吆喝亡灵？」

话说回来，在大家一起放烟火的那晚，天祢似乎有提过类似的话题。

吆喝亡灵——流传于铫子的船灵。

「虽然有些细节不太一样，但那些都是真实的故事喔。」

「咦？」

「哎呀，因为是小美阿姨的推荐，所以我一开始就知道你们应该有什么特殊的隐情，但几位对客人的刺激似乎太强了一点。特别是真奥老弟跟芦屋老弟，甚至还有可能破坏这片海滩的能量均衡呢。」

「……那、那个，天祢小姐，不好意思打断你。那个……」

不知为何脸色变得跟真奥一样苍白的千穗，在天祢解释到一半时插入了谈话，并颤抖着指向惠美对面的角落。

「那里……是不是坐了一个类似小孩的影子啊？」

「……哎呀！」

在场只有天祢看了那个后抬头悲叹。

剩下五人之前则是完全没发现那个角落的人影。

被千穗指着的人影，彷佛发现自己正受到众人注目而倏地抬头。

「唔唔唔唔！」

惠美发出无声的呐喊，穿着泳装从椅子上跳了起来。

与其说人影完全没有脸，不如说对方根本就只是道影子。

那道有着人类小孩外形的漆黑人影，就这么在僵住的众人眼光之下往海滩走去。

「魔、魔、魔、魔王、魔王大人……」

看了蘑屋所指的方向后，在场所有人的表情又再度僵住。

海面与沙滩上正骚动不已。

但那些并非来享受海水浴的游客。

而是跟刚才走出店内的某人一样，无数的人形黑影。

不知从何时开始，在夏天朝阳照射之下显得明亮炎热的君滨，已经聚集了无数的黑影。

那些影子全都拥有人类的外形，其中甚至还有带着游泳圈与海滩球，或是拿着食物跟饮料的黑影。

不过那却是一个只有影子的大集团。

「天、天天天天天祢小姐，这到底是？」

突然出现的异常光景，让所有人都陷入了不明所以的混乱。

虽然不知道这些数不清的人影到底是什么，又是否抱持着恶意，但无论怎么想，他们都不是昨天那些普通的人类游客。

「唉，事情会变成这样，你们也要负一点责任呢。」

只有天祢一个人完全不显动摇，若无其事地挥着手。

「这这这这到底是怎么回事？」

一脸苍白地站在原地的真奥一边挡在千穗前面保护她，一边大声叫道。

「关于『魔力』跟『圣法气』，你们有想过那些是什么东西吗？」

「什、什么……」

「人家不是说日出拥有特别的力量吗？其实根本就没什么溺死者的怨灵或吆喝亡灵啊。这里是地球少数能让灵魂过来洗涤内心的圣地。唉，虽然仅限于七月半到八月半这段期间，不过他们在来到这里后就能取回内心的平静。我跟我爸是为了守护死者的魂魄而战，有点类似这块土地的看守者。不过……」

天祢以有些严厉的视线看向真奥。

「你们的『魔力』与『圣法气』，是仅限于即将崩坏的世界才会产生的东西。特别是昨天你们又在海面上散发了那么强大的魔力，让原本维持完美平衡的圣地产生了扭曲，他们也是因此才会失去原本暂时取回的『人类』姿态。所以说，我必须请你们离开这里。」

「即将崩坏的世界？那、那是什么意思？」

天祢刻意以装模怍样的笑容回应铃乃：

「地球上可是有着许多你们所不知道的力量与神秘呢。打从很久很久以前……没错，在比神明诞生更早以前。」

虽然天祢很明显是在转移话题，但她同时也没有给铃乃等人发问的机会。

「唉，事情就是这样。对不起啦，我会在打工费里多加一点奖金，关于钱的部分我会多给你们一些优惠并妥善处理，这点你们就放心吧。」

说完后，天祢弹了一下指头。接着——

唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯…………

唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯…………

唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯…………

雾笛响起。

随着这道声响，不知从何处出现的浓雾彷佛忍者的烟雾般笼罩整座沙滩。

在海风与沙尘的影响之下，几乎连眼睛都睁不开的真奥听见了天祢的声音。

「我是地球的『理解』之女。」