变得最大的情况，就是像今天回家时那样变得和国中生差不多。

而之前甚至有一次反过来变得比平常还小。

其他时候通常都是变得和伊洛恩差不多，所以惠美也几乎习惯了。

在习惯的同时，惠美也难以避免地感觉到「期限」正在逼近。

「来，一起睡吧。」

「……嗯。」

惠美将手放在阿拉斯·拉玛斯比平常还高的背上，前往寝室。

「……阿拉斯·拉玛斯。」

「什么事？」

惠美看着这次不用她抱就自己躺到床上的女儿，轻轻微笑。

「晚安。」

「……嗯，晚安，妈妈。」

伴随着放心的呼吸声，那张稍微提早成长的脸逐渐恢复平常的姿态。

「看过这样的景象后……」

想见证她的未来。

见证她真正的成长。

这不就是父母极为自然的本性吗？

「……呵呵。」

惠美轻抚着阿拉斯·拉玛斯的头发，将脸转向旁边。

眼前是真奥痴呆的睡脸。

「感觉就能了解了。」

不足的事物。

一直卡在心里的东西。

这场扮家家酒不自然的地方。

「这么说来，我有一次曾经半开玩笑地跟他提过那件事。」

惠美起身，从客厅书架里拿出一本笔记。

塑胶封面的大笔记本，看起来非常厚。

「如果想成为『一家人』，有一样东西是绝对不可或缺的，没错吧，爸爸？」

明明这时候不可能听得见惠美的声音，真奥不知为何仍在寝室内发出痛苦的呻吟声。

※

隔天早上。

真奥久违地在Villa·Rosa笹冢二○一号室度过。

迎着从窗户吹进来的风，阿拉斯·拉玛斯正在睡午觉。

她身上盖着真奥之前和惠美一起去买的外宿棉被组。

「做了对不起她的事情呢。」

真奥看向一个小相框。

照片里是阿拉斯·拉玛斯刚开始和惠美融合那时期的模样。

那张照片是去年入夏之后拍的。

上面的爱女，和正举着双手在眼前睡觉的阿拉斯·拉玛斯……

「为什么会没发现呢？这种事明明不可能发生。」

完全一模一样。

阿拉斯·拉玛斯以婴幼儿的模样过了一年。

照理说过了一年后，她的外表、身高和体格都应该要有很大的变化。

然而真奥印象中的阿拉斯·拉玛斯，一直都和「平常一样」。

「你想长大吧。为了继续前进。」

强烈反映出世界灵魂面的「人类」。

真奥擅自将阿拉斯·拉玛斯和艾契斯的「失控」，解释为对想让世界停滞的人们的抗议。

此时，有人打开了玄关的门。

「魔王大人，我回来晚了。」

「喔，不好意思在你正忙时找你。」

芦屋提着超市的袋子走了进来。

「感觉好久没看见你这个样子了。」

「我听说利比科古那家伙做的料理都很偏颇，所以想趁这次回来做几道菜，放着给他参考。」

正忙着替恶魔与人类建立关系的芦屋，当然是因为有很重要的理由才会回到日本。

真奥为了一件重大的事情直接将他叫回来。

「我没什么时间，可以边煮边听吗？」

「嗯，没关系。一下就讲完了。只是因为必须当面跟你说，才会要你在百忙之中抽空回来一趟。」

「毕竟我是魔王大人的部下。」

芦屋说完后，拿出熟悉的围裙站在厨房。

「啊……总觉得好让人平静。」

「是吗？」

「有种回到家的感觉。」

「这种话请在安特·伊苏拉的魔王城说。」

就连芦屋抱怨时的冷淡语气，都让现在的真奥觉得难能可贵。

「关于高峰会的事，你和小千进行得还顺利吗？」

「虽然是秘密进行，但几乎所有成员都已经抵达诺斯·夸塔斯了。对贝尔、赛凡提斯和艾美拉达他们来说，这件事意外地困难。毕竟他们要瞒过的眼线太多了。」

「嗯……爬到一定的地位后，就连放假时有没有在休息都会被人关注呢，真是辛苦。」

「好像就是这样。魔王大人过得好吗？与艾米莉亚同居，应该会累积不少精神疲劳吧。」

「……我姑且确认一下，天你小姐应该没有乱说话吧。」

「包含艾契斯暴饮暴食的事情在内，我只有从她那里收到最低限度的情报。只要说是为了阿拉斯·拉玛斯，我就无法强硬地反对，毕竟两位『基础』之子的状态也直接关系到灭神之战的许多问题……」

「我本来也以为周围的人会更加反对。」

「事情已经过了那样的阶段吧？」

「到底要到哪个阶段，魔王和勇者才会一起同居啊。」

「不知道。」

芦屋在谈话期间也俐落地准备料理。

「呃～我想跟你商量的事情有两件，一件是小千的事情。」

「是的。」

「关于这件事，我也想早点和惠美与铃乃商量，在攻打天界之前，大家先一起去找千穗的妈妈，向她道个歉如何。」

「……嗯，原来如此。」

芦屋严肃地点头。

「的确，我也觉得有必要这么做。前阵子佐佐木小姐的母亲拜访魔王城时，我也没什么时间带她参观，最后是拜托别人帮忙……」

「我们必须六个人一起去道歉吧。毕竟难保灭神之战结束后，我们所有人都还会健在。」

「您说的没错。若佐佐木小姐的父亲也打算同席，您打算怎么办？」

「到时候再说吧。我打算完全按照小千妈妈的意思处理。而且其实我对小千的爸爸也有所亏欠。」

「那是什么时候发生的事情？」

「其实你也是当事人，只是你不知道而已。唉，毕竟小千的爸爸是警察。视情况而定，或许房东太太他们会很啰唆，这关系到魔王军的信用问题，必须正式向他们道歉才行。」

「漆原怎么办，他没有正式服装吧。」

「……总之替他准备一下吧。这是心态的问题。」

「嗯，这件事我明白了。我会将这件事排入行程。那么，另一件事情是什么？」

「嗯……我有样东西想让你看一下，等你忙到一个段落再看吧。」

真奥手里拿着一叠影印纸，让芦屋困惑不已。

虽然有点在意真奥无力的眼神，但芦屋还是先把要煮的东西放到锅子里转小火后，才稍微洗一下手坐到真奥前面。

「看之前先给你一个忠告。」

真奥像是要芦屋重新做好心理准备般说道。

「咦？」

「……别叫得太大声。阿拉斯·拉玛斯刚睡着。」

「嗯……那么。」

即使变得更加疑惑，芦屋还是拿起那叠看起来有十几张的纸，先看了第一张。

下一个瞬间——

「…………唔唔！！！」

芦屋瞬间停止呼吸，全身痉挛，脸色也变得苍白。

「唔！」

每翻阅一张纸，芦屋的脸色就像红绿灯或镜球那样不断变化，等看到最后一张时，他已经眼睛充血，彷佛随时会爆发。

「魔、魔、魔、魔王大人，这、这、这、这是……这是！」

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「嗯，很不妙对吧。」

相对于芦屋，真奥是表情和声音都很索然无味。

「这已经超过不妙的程度！」

「你太大声了。」

「怎、怎么能够允许如此不讲理的事情…………！」

「唉……也不到不讲理吧……我还算能接受喔。毕竟真的是这样吧？」

「呃，可是……为什么是现在……再怎么说，我们接下来都要面对共同的敌人，居、居然做出这种像是从同伴背后开枪的行为……！」

「哎呀～仔细想想……她好像本来就偶尔会提起这件事……只是考虑到我们之间的关系，我通常都装作没听见，对方看起来也没有很认真……不过，一旦像这样条列出来……」