我想，当佩涅洛佩像这样如此坦白时，他还会把刚刚从病中转危为安的女儿赶出这个家吗？

“不，等等。”

我的计划似乎起作用了，因为公爵震惊的神情显露在了脸上。

“我不敢乞求您原谅我，我非常清楚我有错。”

“你在做什么……”

“您给予的任何惩罚我都会毫无异议地接受，所以……”

“够了！’

我打算请求他小小地宽恕我的。但是在我说出这句请求之前，他一边大声说道，一边举起手示意让我别说了。

“佩涅洛佩•埃卡特。”

公爵用低沉的声音叫着我的名字。

‘嘶，在先前用了一次这个办法后，难道就不管用了吗？’

我开始感到有些担忧，深吸了一口气后回答道。

“……是，父亲。”

“起来。”

“……什么？”

这话出乎我意料，使得我再次感到疑惑。当我发出疑问时，公爵一边的眉毛离了起来。

“无论出于什么原因，埃卡特家族的人都不能屈膝跪下。所以不要像这样如此随意地贬低自己，佩涅洛佩。”

“....…”

“只要你是埃卡特家族的一员，就没有人能让你下跪，哪怕是皇族也不行。”

当公爵提到‘皇族’一词时，他提高了嗓音。

“……是，是！”

我立刻从地上起身，然后再一次坐到了沙发上。

公爵那令人印象深刻的领袖感召力，是我从未在游戏里见过的。

‘难道我说错话了吗？’

当公爵再次开口说话时，我还在思考着。”

“佩涅洛佩，我叫你来这里并不是为了训斥你的。”

“嗯？那……”

“而是想要更加群细地了解在皇宫发生了什么。”

“……”

“说吧，你和皇太子之间发生了什么？”

我在脑海里回想着，前几天昏倒之前皇太子说过的话。

为了寻死，我尾随着皇太子，差点就在他的剑下头身分离了。

再后来，我对那个疯子说，自己有多喜欢他，这才让自己免于死亡。

再次想到这，我的后脊骨感到一阵发凉。

“那是……”

我想出了一个借口，但是没有注意到公静此时正认真地盯着我的脸看，而我的脸随着时间装得更加苍白。

“我那时打算去迷宫花园透透气的，结果在那里碰见了皇太子殿下。但是那个时候，皇太子心情不太好，所以……”

这与原本发生的事情截然不同。

感觉自那天来到这里起，我就在慢慢成为一个老练的骗子。

但是除此之外我还能说些什么？我不能透露真相，而且这并非全部都是谎言。

“所以？”

“.…...”

“就因为皇太子心情不好，所以才把你的脖子砍伤了？”

“啊？不，并没有砍伤我的……”

“没有砍伤你的脖子！那你脖子上的又是什么！他又不是穷凶极恶的郊狼或什么的，只因为心情不好就对贵族小姐挥刃相向！”

第17章

不知道为什么，公爵愤怒地大喊。

我想，在某虚应该能够听到皇太子说‘啊，吵死了’之类的话。

我随即迅速地响应了公爵。

“是、是我先激怒皇太子的。”

“做的不错”

“……什么？”

“我们可以利用皇太子弄伤你的这件事，让他欠我们一个人情。你不愧为埃卡特家族中优秀的一员，佩涅洛佩。”

对于每次公爵那出乎意料的回答，我感觉我就快要疯掉了。

“我们需要挫一挫皇太子的锋芒，自从他获得战争英雄这称号后就愈发地目中无人了。”

“父、父亲。”

那些有损皇室的话语若是被谁听到，可能会给这个家族带来混乱。

与我惶恐不安的心情截然不同，公爵若无其事地接着讲下去。

“佩涅洛佩，你应该知道，埃卡特家族是不站在任何一方的，我们仅仅是保持中立而已。”

“是的，确实如此。”

不，我完全不知道

“即便如此，如果没有我们家族的支持，皇太子将很难去抗争。自从皇后逝世之后，支持皇太子的势力也减少了。”

“..…...”

“而且在皇太子出征后，二皇子的生母也就是皇妃她掌握了整个皇宫。”

“..….…”

“那时候没有人知道谁会成为下一任皇帝。”

我都不知道原来皇太子还有这种背景故事。

因为那破游戏的内容除了攻略男主角之外，什么也没有提到。

‘正因如此他在宴会上表现的像只疯狗一样’

起初我不明白为什么皇妃和二皇子会派杀手去刺杀皇太子。

“所以你就继续维持原样就好。”

“这次你做的非常好，因此与其说惩罚你、不如说更该奖励你。你有什么想要的吗？”

“奖励吗？”

来这里前我想到的都是即将受罚，压根就没想到会得到奖励。

当公爵微微颜首，我依旧呆坐在沙发上、茫然地盯着公爵。

“要不要再把宝石商叫过来？临近换季，把所有旧衣服都扔掉吧，再做些新的如何？”

这规模非比寻常的奖励令我瞠目结舌。

‘好阔绰。’

但是佩涅洛佩已经有很多之前买的珠宝和衣服了，所以公爵的提议并不是非常必要。

我想着要什么作为奖励才好，很快地、我思索一番后回应了公爵。

“请您容我用一些时间作思考，想好之后再做答复。”

结束与公爵的对话，我关上身后办公室的大门，随后一窗白色的系统提示框突然冒了出来。

《系统》改善了与公爵家成员的关系，声望值+5。（总计：5）

“哈。”

我不由得地发出一声无语的笑声。

‘我究竟做了什么才得到了这个？’

事实上，我并没有尝试改善与身边人的关系。如果非要说我所做过的一件事，那就是稍稍地威慑了他们一下，这样他们才不会小看我……

‘因皇太子而受伤竟是这么大的事吗？’

我对许多意想不到的事感到惊讶，其中就包括了公爵的做法。

同时某种程度上，我为自己感到有些小骄傲。

因为不管是好感度还是声望值，数值增加在这里总意味着好的事情。

‘很好，接下来就继续按照这样做下去吧。’

“小姐，您回来了。”

刚踏进房间，艾米丽就向我迎来。

我急忙走向书桌坐定于椅，随后敷衍地点了头。

因为除了思考想要的奖励之外，还有许多东西需要考虑。

“小姐，这……”

艾米丽跟上前并把某样东西交给了我。

“这东西是您昏迷那天用来包住脖子的。少公爵命令我把它丢掉，但是以防万一，我把它洗干净后就留了下来。”

“啊。”

我注视着艾米丽交给我的东西。

一条白色的手帕。

这是温特•贝尔丹迪借给我的，我完全忘了这回事

“谢谢，艾米丽。”

我表扬了艾米丽，因为她做了值得感谢的事情。表扬之时，艾米丽面露喜色。

曾经被鲜血浸染的手帕现在已经变得洁白如新。当我凝视着这条手帕时，想着能用它来做什么事。

‘不管怎样，我有必要回报这个人情。’

虽然我原本没想要他的关心，但是我还是需要礼貌以待。

此外因为他也是攻略目标之一，所以有必要再和他见一次面。

“艾米丽，你能马上告诉管家，明天让宝石商过来一趟吗？”

“宝石商吗？”

对于我唐突的要求，艾米丽先是歪了歪头，随后了然似的拍了下手。

“啊！您是打算为即将到来的庆典买一些新的配饰吗？”

“庆典？”

当我困惑之际，艾米丽立刻做出了回答。