姜苓也随之望向门外，见到了头戴皇后凤冠，身穿凤袍的崔莺，喜得赶紧起身相迎，拉着崔莺的手，坐到自己的身边，“你长姐突染恶疾，带病之身，不能冲撞了圣上，但君命不可违，你也是崔家的嫡女，身上担着家族的兴衰荣辱，但能入宫成为皇后，已经天大的殊荣，进宫之后，切记要谨言慎行，收敛性子，凡事应多忍让些。切不可做累及家族，累及父母之事，你可明白了？”

这番话就连沉香听了，也觉得心中愤懑诧异，但凡姜夫人对崔莺多了解些，也不会说出那般冷漠薄情之言，她的这番话应该对性子高傲，目下无尘的崔郦说。倘若入宫真的是天大的荣耀，国公府怎的不将这天大的荣耀留给更受宠的崔郦。

崔莺低垂着眉眼，看不清喜怒，只是嘴角挂着一抹极淡的笑，她顺从地答道：“女儿明白了，谢母亲教诲！”

她说完便整理衣裙起身，双手交叠于身体前侧，行了个端庄的福礼，母亲的这番话将她心底最后的那点念想都冲散了。

“时辰已到，女儿拜别母亲。”

至于父亲，此刻已是卯时初刻，宫里派来的人已经入了国公府前厅，崔国公应是忙于应酬，不得空前来了。

崔莺将手搭在沉香的手臂上，脸色平静得近乎漠然，“走吧。”

姜苓看着崔莺坐上入宫的舆车，身穿鹅黄裙衫的宫女手执孔雀翎羽宫扇，身穿铠甲的禁军将士分成两列，护送皇后的舆车入宫。

姜苓捂着胸口终于松了一口气，有一种如释重负的解脱，她嘴里喃喃道：“分明是亲生的，可我总觉得和她之间隔着什么。不过，她进了宫，郦儿可算是逃过一劫，谢天谢地，谢各位菩萨真人！”

姜苓欢喜地跑进了里屋的佛堂，在菩萨真人的画像前反复跪拜磕头，又用干净的手巾将双手擦拭干净，恭敬地点燃了三支香，插在桌案上的香炉内。

她虔诚地祷告一番后，又迫不及待地对尚嬷嬷嘱咐：“三日后便是郦儿的归宁日，你吩咐下去，让府中上下定要好好准备。齐家的是个不解风情的武夫，齐夫人又是个厉害的，郦儿自小娇宠着长大，只盼着她嫁过去不会受委屈才好，郦儿的婚事终究还是仓促了些。”

姜苓说着又红了眼圈，尚嬷嬷递上茶水，又在旁劝了几句，齐家是大小姐自己选的亲事，夫人恨不得将整个国公府搬过去为崔郦陪嫁，倒是二小姐，本就是替姐出嫁，受了委屈不说，也没几件嫁妆傍身，宫里打赏处处都要使钱，这入宫后的日子指不定会有多艰难。

尚麽麽不禁在心中感叹一番。

只听外头一阵急促的脚步声传来，柳儿跑了一头的汗，来不及擦拭汗水，便匆匆迈进了屋子，“夫人，不好了。老夫人都知道了，现下已经追了出去。”

姜苓手中的茶水砰地落地。

她千辛万苦瞒着母亲，又让人请得五台山的老禅师出关讲经，将母亲送去城外的陇华寺小住几日，就是为了不让母亲知晓她让崔莺顶替崔郦进宫的事。

母亲素来疼爱崔莺，又是那样说一不二、不容商量的霸道性子，姜苓不由得一阵阵后怕。

*

连日的闷热天气，眼下已是乌云密布，雷声隆鸣，暴雨倾盆，姜老夫人连夜赶路，但还是来晚了一步，那对黑心肠的夫妻沆瀣一气竟然瞒着她，骗了她，将她那宝贝外孙女送进了宫。

崔莺对国公府无半分留恋，唯独遗憾没能好好和外祖母告别，前路不明，尚不知平安祸福，她心里总也放心不下祖母，却听身后阵阵马蹄声，往外一看，见外祖母的马车追了上来，赶紧命人停车，对马车旁的王内官道：“现下离吉时还有一个时辰，公公可否通融一二，让我与外祖母说几句话。”

她又将手腕上的鎏金镯子退下，放于王内官的手里。

王内官将镯子又推了回去，“奴婢怎敢收娘娘的礼，娘娘莫要误了进宫的时辰就好。”

国公府的千金，又是皇后娘娘，谁人敢得罪。

崔莺见王内官小跑至禁军统领庞将军的马前，低声对庞将军说了几句，庞将军对身后的禁军做了个停下的手势，崔莺对庞将军投以感激的微笑。

她提起裙摆跑向姜老夫人的马车，见到那满头白发的佝偻身影，终于忍不住掉下泪来，父母的凉薄对待，她以为自己的内心早已坚不可摧，可面对姜老夫人时，内心酸涩难耐，珠泪像是断了线的珠串。

“外祖母，这么大的雨，您怎的来了？仔细淋了雨，染上风寒，瞧，您的衣裳都湿透了，您的身体本来就不好，不能劳累的，是孙儿不孝，害外祖母为我担心……”