姜怀瑾犹豫了片刻便道：“我自作主张将莺儿带去了临安老家，不过若是莺儿不愿去，或是有其他想去的地方，我愿陪莺儿一道前往。”

她握着茶盏，手心传来一阵暖意，她想起了陆庭筠将她小小的手掌放于他的大掌中，那温暖的手掌总是能将她的手捂热，就像是在冰雪天待久了，总是会期待温暖的春日。

她不知自己为何还是会想到陆庭筠，许是她骗了陆庭筠也骗过了自己，沉迷于同他的虚情假意，就连她自己也当了真了。

不过时间会冲淡记忆，忘记他只是还需多花些时日罢了。

“表哥这样的安排很好，我想先去看看外祖母再做打算。”

临安不可久留，但她实在太想念外祖母了，每每到入冬之际，外祖母总会卧病几日，外祖母的身体一年比一年差，她已经很久没有见到外祖母了，心里实在放心不下她的身体。

姜怀瑾心中欣喜，“好好好，那我先陪莺儿回临安看看祖母，之后再做打算，莺儿若是不想呆在姜家，咱们可以去幽州，不，幽州城在这个时节已经霜雪漫天，莺儿畏寒，必定无法适应那样的恶劣的天气，不如咱们去扬州或是去雷州。莺儿想去任何地方，我都会陪在莺儿身边。”

姜怀瑾心里实在高兴，想着崔莺终于又回到了他的身边，就好像她从不曾离开姜家，这才意识到自己方才太过激动，握住了崔莺的手腕。

崔莺将手从他的手中抽离，“表哥，虽然我逃出了宫，但我名义上还是皇后，也不知什么时候又会被抓进宫里，为了不牵连表哥，不牵连了姜家，表哥还是离我远些为好。”

运气好的话若是无人寻到她的下落，魏颐会宣布了她病逝的消息，待大熠立了新皇后，她便能彻底地恢复了自由之身。

若是运气不好，她说不定会被抓回去，再回到宫里。

“我不怕，我定要护着莺儿，这一次，我绝不会让莺儿离开我了。”

“三日后便是上元佳节了，那日临安城会放烟火，在仙女桥下放花灯，后日，莺儿愿意和我一起去看灯吗？也当是去散散心。”姜怀瑾目光灼灼，崔莺实在不忍拒绝。

她知晓姜怀瑾对她的心意，正好她也想要找机会劝说他离开，姜怀瑾应该去战场，实现他的远大抱负，而不是留在她的身边，碌碌无为，东躲西藏，还被她连累。

姜怀瑾生怕会被崔莺拒绝，便又道：“我记得莺儿在姜家时最想去的便是在上元夜去仙女湖放花灯祈愿，莺儿放心，上元夜，街上的男女都会带着面具遮挡容颜，必不会被人察觉。”

说得崔莺也有些心动了。

自从进了宫，她便再没见过临安街头的热闹繁华，她内心是极渴望出去的，或许她多走走，多出去看看，便能彻底地忘了陆庭筠，而且上元节那日，她带着面具出去，必不会有人认出她。

“好，我和表哥一起去。”

*

自从姜老夫人从京城回来后便病了，许是年纪老迈，便越是容易回忆从前，想到和崔莺相处的点滴，祖孙二人又不得见面，便越发伤感，不觉滴下泪来。

她担心自己时日无多，担心自己去了之后，便更没有人会心疼这个宝贝外孙女，担心崔莺在宫里无人撑腰会被人欺负。

刘妈妈在一旁苦苦相劝：“待老夫人病好了，让侯爷递折子入宫，老夫人便可见到皇后娘娘了。”

病中憔悴不堪，再加上她思念惦记崔莺，更觉茶饭不思，双手干瘦如柴，她抓着刘妈妈的手，“是我没有教好自己的女儿，是我对不起莺儿，她娘就是个拎不清的，为了长女什么都能做的出来啊，就因为摊上了这样一个娘，才让她吃了这许多苦。”

姜老夫人痛苦地捶打床榻，泪水止不住地往下掉。

刘妈妈端来了汤药，“老夫人喝了药，很快就能好起来的，奴婢随老夫人进宫，去看望皇后娘娘。”

“这药闻起来好苦啊，这汤药没断过，可就是好不了，这药不喝也罢！”

“外祖母又任性了，不喝药病情就会加重病情，莺儿不在外祖母身边，刘妈妈也不能任由外祖母不顾自己的身体的胡闹。”

姜老夫人鼻头一酸，见到心心念念的外孙女，脚步蹒跚地起身，将她紧紧地搂进怀中，轻抚她的脸颊，“几个月未见，我的莺儿又瘦了不少。”

她又见崔莺突然出现在此处，觉得不对劲，赶紧抹去眼泪，关上门，又吩咐刘妈妈将窗子也掩上。

崔莺此刻身穿府中婢女的衣裳，黑色的披风兜帽将自己遮挡严实。

姜老夫人便也明白了几分，她命刘妈妈拿来自己所有的嫁妆和钱财，“莺儿，听外祖母的话，赶紧离开姜家，离开临安城，这里不安全，到一个新的地方重新开始。不要告诉任何人你今天来过姜家。”