师爷掂量了那荷包的分量，白了凌霄一眼，道：“你这当家，却不如一个婢子懂事。”

阿莺一听便心倒不妙，便赶紧在凌霄发作之前，将她带出了值房。

“小姐看不出来？必定是有人嘱他们不让正气堂好过。他愿意办已经十分不易，小姐就当帮帮我？”

凌霄“嗯”了一声。阿莺看出她有七分不情愿，便赶紧带她到离官衙不远的茶铺里歇脚，买了茶水和点心吃。

此时，已经快到下值的时候了，几个捕快到茶铺里来吃茶。

不久，一个都头模样的小吏快步进去，招呼了众人起身：“别吃了，办差去。都把自己收拾精神了，这回可是陪着京师里头来的大官出门，叫做什么便赶紧，少稀稀拉拉的，别叫知府大人丢了面子！”

那些捕快颇为不满：“都下值了，怎就这个时辰出门？不能明天再去？”

“放你的狗屁，”都头骂道，“人家要办事还得看你的时辰，活得不耐烦了！”

“唉，这么晚了要去何处？远么？眼看都到饭点了。”

“就你馋！不远，去正气堂。”

那人大惊：“南山的那个？”

“不必出城，城南的那个。”

“吓我一跳，那还成。办完了差径直回家。”

他们骂骂咧咧地列队，凌霄却不由得蹙起眉头，寻思着这些人为何要去找沈劭的麻烦？

不一会儿，十二人列了两队，整整齐齐地站在府外，小吏遣来马，就等大官出发。

什么京师的大官？凌霄往衙门里探头。

京师里的大官不少，官阶靠前的她兴许认识，太小的碰也不碰上。

只消片刻，只见二人从衙内快步行来，凌霄看清了来人，愣了愣，以为自己看花了眼，又揉了揉眼睛。

都头哈着腰，朝那人迎上去笑道：“知府大人，张大人，马匹都备好了。”

只听一个熟悉的声音隐约传来：“那便出发吧。”

“是。”

凌霄看着那边，手里拈着的桂花糕僵在半空。

张定安？

她怔忡了好一会，忽而想起月夕在信中提到，要促成特使南下扬州一事，还说要尽量找个她熟识的人。

这个人，莫非就是张定安？

凌霄觉得好笑，但下一瞬，她想起什么来，面色骤变。

阿莺见她突然站起身来，讶道：“小姐要做什么？”

“我有事，你先回去。”凌霄说罢，匆匆离开茶铺。

大街上不见有卖马的，但有人牵马。

凌霄不由分说地拔下头上的玉簪，上前道：“我用玉簪换你的马。”

那人皱眉：“不换，我不识玉。”

凌霄却不跟人家商量，径直将玉簪塞到那人手里，不由分说夺了马，疾驰而去。

“哎！哎！光天化日之下，你怎么抢马！”那人在身后喊道。

可凌霄的心思早已飞起。

张定安见到沈劭，那就糟了。

*

城南距离衙门不远，不消片刻，张定安便瞧见了写着“正气”二字的旌旗。

“这正气堂虽是个镖局，倒不乏气派。”他说。

“虚张声势罢了。”知府万崧道，“方才和大人说过，他们丢了镖，赔了不少钱，如今只剩个空壳儿。等旌旗褪色，便没钱再换新的了。”

张定安眉梢微动。

他好歹在官场中混了许多年，一听万崧的这话，便知正气堂人缘不好。若在一州知府这儿碰壁，就算气数尚未散尽，也离那日不远了。

可他不关心正气堂的气数，他只想知道江东王的消息。

下午，张定安一到扬州，就跟万崧聊了许久。

越聊越困惑。

事实上，这桩案子与他想象中并不相同，甚至和海阳公主所言也有出入。

例如这佛像的买主并非海阳公主，而是长沙府的一位女居士。再例如，这佛像的买卖是去年的事，可窦凌霄说起来，却像是最近发生的。

他不知凌霄是犯了迷糊，还是故意给他使绊子、指错路。安全起见，他打算从头查起。

这番盘算必定要一字不漏地禀明皇帝，他连折子怎么写都想好了。

张定安南下扬州是得了皇帝的首肯的，并且给了他一个特使的身份。

其中过程不费吹灰之力。

他自然不会说密访慧园一事。否则按照皇帝的性子，必定第一时间把那密道堵上，岂非断了他从海阳公主那里套话的便利？他才不傻。

于是他便说从公主府的账上查出了和扬州的商行往来密切，而扬州离九江不远，里头兴许有不为人知的秘密。

他说的极尽神秘，碰巧皇帝最近不想看见他，便允了他南下的请求。

张定安可谓雄心勃勃，不将江东王这皇帝心头大患除掉，誓不回京。能立下这桩大功，莫说是皇帝，就算是家里和朝廷，也不会再有人说他是个混日子的纨绔，简直一本万利。