“朕其实也一直想去一趟。”皇帝继续道，“去年南方水患波及甚广，沈劭秘密送来的折子，也尽是些令人忧心之事。扬州一带，自古乃天下粮仓，先帝在时便时常巡视，以彰朝廷恩威。朕想着，就算是为了抚慰人心，如今也到了该去看一看的时候。”

提到这事，月夕皱了皱眉。

“可你不是说，沈劭的折子里提到了三斗教？若他担忧属实，只怕你去了，那些心思不轨之人不知要做出什么事来。”

“就是这样，才更要去。”皇帝注视这手里的螃蟹，利落掰开，“若朝廷赈灾得力，流民安置妥当，又何必去投奔那三斗教？今日之事，只怕冰冻三尺非一日之寒。”

月夕看着他：“你觉得，这背后果真是江东王的手笔？”

皇帝仔细地将一根蟹腿剪开，道：“并非朕觉得。他在那边做的事，远不止对付正气堂那一桩。他的心思，当年在京城里就已经被先帝防范，否则也不会将他封到九江去。”

这些，月夕自是清楚。

她也是近来才知道，沈劭当初之所以要将自己强行撵出正气堂，其实是为了在江东王手中保住她。

“也不知凌霄在那边如何了。”月夕道，“她也在追查江东王的事，若被他发觉，不知可会对付她？”

“那兴许不至于。”皇帝的唇边露出一丝苦笑，“她毕竟也是他的妹妹。且当年，他们的关系远比朕要好得多。”

月夕心头不由一动。

烛光下，皇帝的神色并无愠怒，说话也似平常一般无波无澜。可莫名的，让人觉得有些心疼。

月夕知道，无论别人对他是毁谤还是称颂，他一向是个孤独的人。

从小到大都是如此。

所以，他包容凌霄，哪怕她恨他，出言不逊。因为她曾经真拿他当兄长一样对待，也是这宫里真正在乎过他的人。

她伸手，轻轻抚了抚皇帝的手臂。

皇帝看了看她，眉宇间展开。

一瞬间，锐气收尽，目光中皆是温和。

“吃吧。”他将自己剥好的螃蟹又推到了月夕面前。

月夕道：“你剥的，你吃。学费你方才交了。”

“朕不爱吃蟹。”皇帝却道，“你忘了，太医前几日还说过，朕不可食寒凉之物。”

月夕还要说话，外头传来赵福德的声音。

“皇上，承光殿那边传话来，说有急报，请皇上过去一趟。”

皇帝应一声，随即让人进来。

内侍们捧着水盆鱼贯走到面前，他起身，漱了口，将手洗了。

“这么晚也要过去？”月夕问道。

“承光殿的急报，若非紧要，不会在夜里来禀。”皇帝道，“无论如何须得过去。”

月夕欲言又止。

皇帝忽而回过头来，抬手，在她的头上摸了摸。

“承光殿的鹌鹑羹做得极好，朕回来的时候，给你也带一碗。”他说，“好好等着朕。”

那声音低低的，很是温和。

月夕瞥见周围人脸上的暧昧之色，脖颈间蹿起热气。

“知道了。”她说。

皇帝笑了笑，转身离去。

望着他的背影消失外外头的夜色里，好一会，月夕才终于收回。

碰到宝儿的目光，她蓦地发现，自己似乎还在傻笑。

月夕忙将笑容收了，低头继续吃蟹。

*

夜色已深，一个身影闪入扬州城北的民宅。

来人环视四周，暗器在月色下泛着寒光，他知道自己已经被盯上了。

“在下刘四，九江有信，刘某要面见公子。”

“太晚了，公子已经歇下，刘先生明日再来吧。”

刘四从容道：“那在下便将阁下的原话传回九江，明日不会再来。”

他说罢就走

“刘先生留步。”另一个人道。

未几，一个身影从阴影走出，拱手道：“近来扬州城不太平，公子不轻易见外人，兄弟们谨慎了些，还请先生见谅。”

刘四认得他。上回他和阿絮在茶楼见面，就有他在里头。

他是个退隐的侠士，名叫梁见，过去是个使双刀的好手。

“好说，梁兄弟有礼。”刘四道。

梁见打着火把上前，看容貌，确实是刘四，才放下心来。

“九江的信向来由信使来送，怎的劳烦刘先生？”

“听说是一封急信，刘某恰好有事要来扬州一趟，所以便一并带来了。”

梁见听他是径直从九江来的，便不再起疑。

他笑吟吟地邀刘四进屋，却听有人在暗处道：“大哥为何放他进来，他可是正气堂的叛徒。难保他会再背叛公子一回。”

第二百九十二章 民变（上）

“住口。”梁见低斥一声，“刘先生是公子的客人，不得无礼！”