他绕到了楠木龙纹方桌后，坐在了圈椅上，目光幽沉。

“说吧。可是那江桐随波逐流，守不住心志了？”

徐吴的头埋得更低，不敢去看明和帝的神色。

“陛……陛下圣断，新科探花他今日……今日……登了……高阁老的门，还在高府里，呆了……呆了大半日之久，日暮方回得身。”

“嗬。”

半晌的沉寂，明和帝冷冷笑了一声。

“咱们倒是高看他了，前些日子还在琢磨过几日大朝会，是破格拔他做个侍郎还是给事中好，免去他在翰林院里磋磨。”

徐吴弓着身子跪在地上，亦附和道：“是啊，那新科探花郎实在是有负皇上所期啊。”

明和帝以手托额，眸中的精神一点点散去，剩下的唯有疲乏，像是被抽干了力气，只剩个的颓然躯壳。

此刻，失望太甚之下，他不是个高高在上的君主，倒像是个垂垂朽已的老者。

徐吴见明和帝大失所望，从地上爬起来，弓着身子劝慰，“陛下莫要太过伤怀，当心龙体啊。”

明和帝叹息，双眸黯淡。

“徐吴，你不是说朕慧眼如珠，识人如察吗？怎的……怎的会……”

徐吴一时间无言以对。

却听明和帝突然又振奋起来道：“不成，朕这番用心岂能被辜负？”

徐吴怔忪，仰起了眸子。

只见明和帝面色坚定，“明日朕要微服出宫，你随朕一道。”

明和帝这很明显是要亲自去见江桐一趟。

徐吴一愣，晃了晃神后立刻应声道：“是，老奴遵旨。”

*

夜深，东城一处宅院内。

月影碎了满池。

时值春末，竹木间虫声四起、枝叶婆娑。

一席白衣的年轻公子立在槅窗斑驳的黑影下，姣好面容在灯华下或明或灭。

清隽如玉、如琢如磨。

只是那双狭长的眸，永远都似冰泉般冷淡。

在他身前，立着小厮阿秋，这几日刚从江州赶来的，生得瘦朗，是个灵活变通的，此刻，他正眉飞色舞地与江桐汇报事情。

“公子您放心，那衣裙是我亲手交付在那副掌柜手中的，并给了一锭银子叫她务必亲手交给前夫人……”

撞上江桐冷冰冰的视线，他识趣地立马改口，“哦，小的说错了……是，是卫姑娘。”

江桐冷冽的视线这才从他脸上移走，阿秋松了口气，又道：“今日我路过云水谣时又打听了一番，好似前……卫姑娘来过了，想来，定是已得了那衣裙了。”

“嗯。”

对于阿秋来说，江桐惜字如金，好不容易才有了回应。不过，这已经能让他兴奋上许久了。

“公子，小的向您打包票，那衣裙这般漂亮，世上没有哪个小娘子能抵挡，前……卫姑娘定会高兴的。”

忽明忽暗的光影里，江桐的唇角几不可见地勾了勾，但旋即又隐没在了夜色里。

“有件事交托给你去做。”

阿秋瞳仁亮亮的，“公子请说。”

江桐抿了抿唇道：“今晚你去趟秋宅，就说江某约秋公子明日万圆楼听戏。”

“公子您又要听戏啊。”

阿秋不禁喃喃出声，毕竟就他来的这几日，他家公子就已经连着与秋状元在戏楼听了多日戏了。

江桐神情依旧，“嗯，明日不光听戏，还要把场子包下来。”

阿秋察觉出异样来，问道：“公子您……可是有何用意？”

江桐只答了他四字，“恭候贵人。”

或许贵人还差了点意思。

圣人，万乘之尊。

阿秋虽有些摸不着头脑，却也是依着话去办事了。

院内，清辉如水，涤荡空明的烟波。

夜雾氤氲在竹林里，幽濛一片。

江桐望着月，心中满是对卫燕的牵念。

他如今知晓了卫燕所开的那间铺子是云水谣。

往后，便能有更多的机会去瞧见她。

如今，他只求远远的看她，也是好的。

她不愿与他会面，他亦不想纠缠。

可他不会放手。

他既然来到京城，来到她身边，就不会再离开。

他定要博出一条路来。

他要让她再一次看到他，他要立上万人之巅。

哪怕她已心有别属，哪怕那人至高无上，他亦无畏，他定会让她再一次回头。

回到他身边来。

为此，他甘愿付出一切。

哪怕，哪怕最后丢了性命。

他亦甘之如饴。

他恐怕是疯了。

自嘲地牵起嘴角，江桐举目四望，幽暗破碎的眼神最终盯住了那处深不可见的竹林。

这条路，哪怕是万劫不复，他江桐，也踏定了。

他的眼神充满了决绝，但唯有在想到卫燕的时候，会浮起些难能可见的暖色。