明德帝缓缓张开了口：“皇后薨了。”

他本想借此引得定国公的哀痛，却不曾想，在开口的那一瞬，自己倒是先红了眼眶。

他敛去眼中哀色，正想去看定国公是何情绪时，却听见他语气平静问：“什么时候走的。”

定国公不咸不淡的态度彻底惹恼了明德帝。

明德帝指着他的脸愤声道：“就在今日！就在不久前！她至死都想着回定国公府！可你呢？！你想想你都做了些什么！若不是你当初要让她为皇后，她怎会在宫中郁郁寡欢，甚至临死前都在想着逃离朕的身边，逃离皇宫！”

明德帝眼底一片通红，身子半弓下，他目眦欲裂地看着定国公的脸，试图想要从他脸上找到哪怕只有一丝的懊恼与悔恨，可没有，定国公的脸上，什么神情都没有。

他在明德帝的涛涛恨意中轻轻掀了下眼皮，那眼神仿佛只是在打量一个无关紧要的人，丝毫波澜都未曾掀起。

他的语气更是冷淡至极：“陛下，絮儿当初入主凤宁宫时，可是带着满心的欢喜，究竟是谁害她至此，想必你我心中都有数。”

“你这是想要推卸责任吗？！你的意思难道是朕逼死了她吗？！”

看着定国公不置可否的脸，明德帝突然大笑不止，那笑容里夹杂着万分苦涩，最终只化为一句：“若不是因你妄图想用絮儿要挟朕，朕何至于将她冷落至此！！！”

定国公听到这话后闭了闭眼，顿感痛心疾首。

“陛下，老臣从未想过，要用絮儿来威胁你，絮儿嫁你，实则是为巩固你的根基。你本就没有母族的加持，登基后更是惹得一群狼子野心的人对帝位虎视眈眈，絮儿嫁你，便是整个定国公府做你后盾，若不是如此，恐怕陛下的龙椅，早就坐不住了。”

在明德帝后知后觉的目光下，定国公继续道：“若我当真觊觎你的帝位，从一开始，就不会将所有的权力交到你的手上。”

还害得举家上下沦落至此。

“陛下，我知你对定国公府心存芥蒂至今，我不求你能还我定国公府一个公道，只希望你可以饶我的孩子们一命，冶铁行商，均我一人所为，他们都与絮儿一样，何其无辜。”

一听到那两个字，明德帝顿时便同疯了一般怒吼：“别同朕提那个名字！你不配提她的名字！！”

“想要朕放了他们？！你当朕是傻子吗！你要让朕放虎归山，留他们回来同朕索仇吗？！”

定国公看着面前这个早已面目全非的学生，眼中逐渐泛起哀色。

他最终沉声叹出一口气，仿佛老树枯木。

“陛下，你恨的人终究还是我，而恰恰定国公府的支柱，也是我。”

“景年双腿已残，敬轩与景知都是手无缚鸡之力的文生，陛下，您还在怕些什么呢？”

明德帝定定地望着他的脸，半晌后踯躅着问出一句：“那你呢......？”

定国公似乎在为自己的孩子规划以后，但这万般规划中，却独独没有他自己。

明德帝无声同定国公对视，看着他隐约含笑的眼，以及他早已释然的神情，明德帝嘴唇一颤，瞬间仿佛想明白了什么。

他听见定国公同他说：“陛下，最后一次为我准备笔墨吧。”

一如多年，那个严厉却有度的恩师，在吩咐自己的学生。

明德帝听见自己嗓间溢出的声音：“好。”

......

两日后，一个惊动人心的消息传遍了大街小巷。

定国公在皇后薨毙当晚，悲痛欲绝之下畏罪自尽，明德帝念及定国公曾经的功勋以及对皇后昔日的情分，将定国公府其余人赦免了死罪，并保留了他们国公府的称号，但同时也薅夺了他们往日的富贵荣华，定国公府的所有名下产业均收归朝廷。

如今，李家已经同寻常人没了差别，国公府，也不过是挂名的空壳罢了。

出狱当日，恰逢阴天。

李景知一身囚服，蓬头垢面。

如今出来的人只有他自己。

定国公府的人在后来都是分开单独关押，并不在一处，他不知其余人什么时候会被放出来，更不知如今的定国公府，已经少了一人。

刑部大牢外，昔日友人正在此等候。

李景知一出来，便看见窦凌云孤身一人，傲骨而立。

看来，在他经历牢狱的这段时间，窦凌云在李玥瑛的照顾下，腿已经恢复的差不多了，虽仍不能剧烈运动，但目前暂时来看，同普通人也没什么差别了。

见李景知出来，窦凌云忙迎上前。

他的动作仍有些迟钝，走动下依旧一瘸一拐，只不过看得不甚明显。

“蒋寒在朝身份敏感不宜出面，我便没让他跟着过来，李玥瑛仍在我府上，吃胖了整整一圈，你大可放心。”