许明月沉默片刻摇摇头：“不能这么算。他对李小将军出手一事，归根结底是错的。错得没有理由，更于国于民无益。”

“今日我们当作不知道，来日还有这样的事，我们也装作不知，迟早有一日，会祸及己身。难不成只因为他不会害我，便要对这些错事视而不见？”

她顿了顿，继续道：“况且，情深清浅只在一个心字。心却又是最容易变的。”

“这件事，我们既然能管，便不要袖手旁观。”

侧夫人听了她这一桩话，本还想着只要护好许家与许家人便好的，此时也知道不可能了。

她看了看许明月的神色，忽然欣慰地笑起来：“你父亲若知道，把你教成今日的模样，不知是会快慰还是后悔。”

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临近正午，阁中人声渐多。

诸客落座，茶过几巡。侧夫人便领着许明月一一认过席上的宾客。

彼此通过名姓，又将许明月在顺天府国子监对面盘下一间书肆的事告知。

众人都惊异，纷纷赞赏许家小姐好魄力。又都表示待来日书肆开张，定然鼎力相助。

只到了角落一桌，有位蓄着长须、身着棉布袍子的长者，任许明月几次搭话，都不理睬。

许明月同侧夫人对过视线，便知道此人就是今日的关窍。

小宴之后，诸客渐散。

侧夫人留了方才那位长须长者说话。

待许明月送走其余宾客之后，再回阁上，便觉出那长者对自己的面色稍有和缓。

阁中门窗尽闭，他立在桌前，又将许明月打量一番。

许明月不躲不闪地任他瞧过。

许久，他总算缓缓地一点头，开口道：“上一回见，还是淮水诗会，算来有五年之久。”

许明月应道：“世叔身体硬朗一如当年。”

那长须长者不搭话，只道：“我来时还想，你既同那沈潜走到一处，怎么还会再同我们这些穷酸书客来往。”

他看向侧夫人：“侧夫人为你辩白，我才了解其中关窍。”

他顿了顿：“但，我此次前来，只是为了给许兄上一炷香。你们所说的事，我不会帮。”

侧夫人神色一变，就要开口说话。

许明月伸手拦下了，安抚道：“母亲，无碍。”

她看向长者：“世叔肯来赴宴，我已感激不尽。但只再想问一问，令世叔顾忌的是什么？”

“父亲既然将世叔奉为挚友，那世叔定不是胆小怕事、只顾自身、不顾国事之人。但我今日所求之事，如此事关重大，世叔却不肯帮……”

她缓缓道：“世叔是顾忌我与沈潜的夫妻关系，怕我中途易辙。”

那长者沉默片刻，忽然哼笑一声：“果然是许兄教养出的好女儿。”

“既如此，我便不拐弯抹角——按你的话说，那沈潜之所以对李乘风小将军下手，大半是为着你在争风吃醋。”

许明月听到此处，愣了愣，看向侧夫人，便见侧夫人目光躲闪地避了开来。

那长者继续道：“这样说来，岂不是你为褒姒，他为幽王，拿满朝文武开刀，说来不过为博你欢颜？”

“现如今你们成婚没几日，你没受他蛊惑，还有心暗暗同他对着干——但真要说来，你真想同他对着干，哪日在茶里下毒，或是夜里在他身上戳几个洞，岂不是更快更狠？”

“说到底，今日你们在这金陵周旋的种种，不过都是些爱侣之间的小把戏罢了。”

他嗤笑一声：“若沈潜不死，我今日肯帮你，他来日便肯杀我泄愤——女子心最软也最好哄骗，你敢说彼时你不会一心向着他，忘了我这老头是哪位？”

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第41章

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门窗紧闭的缘故，阁中光线本就晦暗。

那长者说罢，甩了甩衣袖，将不多的光亮又遮去几分，更是昏暗一片。

昏黑一片里，瞧不清许明月面上的神色。她没有说话，也没有动作，只是滞住了一般地站在原地。

侧夫人心中惴惴不安，忍不住想开口替二人调解调解。

正在她开口的前一刻，许明月忽然道：“世叔，我不是褒姒。沈潜能走到今日，他也不会做什么幽王。”

“但有一点世叔说得不错，我与沈潜既结为夫妇，朝夕相伴，我的心自然会不自觉向着他。所以世叔说的投毒也好、藏刀也罢，我做不了。这一点我无可辩白。”

她笑了笑，道：“只是要说，这是什么爱侣间的小把戏，我却不敢认同。李小将军在沈潜手中，是他拿捏北疆三十万大军的棋子。我若放了这一颗棋子，则是将那三十万大军化作了他的仇敌。”

“世叔读过的史册兵书应当不比我少，为什么会觉得，我搅乱他这样关乎存亡的一步棋，只是‘小把戏’？”