两人停在门外交谈。

“员外，我方才探听了一下，还真有一位李秉将军。只是他如今人在北疆，不在朝中。我看不足为惧。”

“你懂什么！北疆虽说远了点，但兵力也最足……”

“员外别急，我还探听到一件事——这李秉的儿子与当朝首辅素来不和，因为这事，父子两人也闹掰好几年了。”

“哦？哼……我还说这在朝中做官的，怎么脑子这么不灵通。果然，竟然连首辅也敢得罪。”

“所以我说咱们不必担忧，这事就算闹到朝廷去，也半分不用怕。咱们把那李秉的儿子杀了，说不定首辅大人还重重有赏呢！”

说到此处，二人面上都浮起笑意来。

林员外理了理衣领，昂首道：“好了，你先退下吧。本员外还有更重要的事要办。”

他说着，脑中已然浮现此前在客栈的那惊鸿一瞥。

啧，那水滑的脸蛋，漫不经心扫来的勾人眼睛。

他喘了口粗气，推门进屋。

天色已晚，屋中未点灯烛，昏暗一片。

林员外走近床边，便见榻上被中，躺着一个瘦削的身影。

温香软玉在榻上候着他。林员外兴奋地笑了笑，便朝榻上扑过去。

然而扑到了榻上，才觉出那“身影”哪里是什么温香软玉，只不过是一条长长的圆木枕罢了。

他心中一惊，然而此时后颈处已然抵上一根尖细的硬物，似是女儿家的发钗。

许明月稳稳地手持金钗，见林员外想要动弹，便使力在他后颈划出一道皮开肉绽的红痕。

林员外痛得大声叫唤。

许明月只冷冷道：“若再动弹，下次，便不止痛这一下。”

林员外止住了动作，只讨饶道：“这位女侠，这位女侠手下留情……”

许明月打断他的废话：“其他人在哪？”

林员外：“在柴房，人都好好的，都好好的！”

许明月将钗子移开了伤口：“带我去找他们。”

林员外忙应道：“好，好，你先将钗子放下，只要不伤我，这些都好说。”

许明月并不理会他，反倒将钗子朝他颈间的厚厚肉层中戳进了些：“慢慢起身。”

林员外痛呼着缓缓起身。

许明月一手持钗，一手拽住林员外的手臂，以床上的枕巾绑上死结。

“带我去柴房。”

两人缓缓朝门外走去。

然而正在许明月开门之时，林员外忽然朝前方迈了一步，躲开钗子，随即狠狠一撞。

他一身横肉，许明月被撞了一下，直接朝后摔了几步远，正撞在屋子中央的方桌上。

林员外胡乱地挣着手中的结，朝许明月走来，面上狰狞，就要抬腿踹她。

然而房门“砰”地一声作响。

昏暗天色里，一个高挑的身影出现在门口。

林员外朝那人看去，正对上一双黑沉沉的眼睛。

他不知怎么，腿上一软。

此时脖颈上又一次传来抵上发钗的触感。他清醒过来，又越过房门口的那人，看见了屋外站着的县令与一众官兵，不由跌倒在地。

县令疾步走进屋来：“林聚宝！你好大的胆子！哄抬米价，被人戳穿后还想杀人灭口！”

随后他转向门口那个身影：“首辅大人，这等罪大恶极之徒，便交由下官来处置吧！下官一定将他带回县衙，严加审问，重重处罚！”

首辅？林员外浑身一阵发软。

求生的欲望此时超越一切，他忽然又想起此前听说的那些朝中隐秘。

他忙道：“首辅大人，首辅大人！您听我解释，我，我早就知道，这队人马领头的是李秉大人的儿子——他与您素来不和，我是为了帮您惩戒他，才会一时鬼迷心窍……”

门口，许久不曾说话的沈潜，这时才将目光移至林员外身上。

他目光冰冷，仿佛在看一件死物。

一旁县令见他神情，出了一身冷汗，忙道：“蠢货！你知道这队人马领头的是李小将军，那你知不知道什么人能让李小将军护送？”

林员外愣住了。

沈潜这时终于开口，他说：“不必带回县衙，将他交给我就好。”

随即他上前几步，抬腿，将林员外踹至门边，冷声道：“敬一，带走。”

而后转头，垂眸看向许明月。

他握上那双莹白的、紧攥着金钗的手，轻轻抚开那双手，取走金钗，柔嫩的掌心已然被钗身嵌出一条红印来。

两人的手交握着，竟然都在轻轻颤动。

许明月经由方才一遭突变，面色发白，还说不出话来。

沈潜舒了一会儿气，呼吸渐渐平稳。

他先开口，低声安抚道：“我来晚了，让娘子受惊了。”

许明月也渐渐平定下来，摇了摇头：“我没事。清漪与李小将军他们还在柴房。”