昨日接到南直隶报来粮食供应不足的消息时，他便猜到今天要与沈潜会上一面了——这位首辅处事手段虽阴狠了些，但对待朝务确实是十分尽心。

只是没想到，这会面来得这样早——日头初升，他便被马车接到了沈府。

这沈潜昨日可才成婚啊。李尚书心中暗叹。也难怪他能走到首辅的位置。

但新婚第二日一早便抛下新妇，处理朝政……首辅夫人也是可怜。

李尚书心中正如此想着，忽然见沈潜视线从地图上移开，抬了抬手。

他心中一惊。莫不是自己开着小差，说错了什么？

却听得一阵脚步声，一个小厮走了进来，报：“主子，流云院来人说，夫人醒了。”

李尚书听得一愣，一时没想明白，这是什么需要汇报的重要事件。

这种小事也差人来汇报，这夫人未免有些粘人吧？

他想起自己近日听得的风言风语，这新夫人似乎是状元郎才下堂的旧妇，短短时日，就攀上首辅家的高枝……难道靠的便是这样粘人的手段？

他朝沈潜投去奇异的目光。

沈潜此时却无心顾他，正同小厮吩咐：“嘱厨房将吃食送去流云院。”

小厮退下了。

李尚书按捺住八卦的心，继续汇报。

沈潜垂眸沉吟，似在认真听取。

不多时，沈潜又移开了目光。这回他主动把小厮召了进来。

“吃食可送去了？”

“尚未。”

沈潜点头：“即如此，再备一份梅花糕送去。”

“是。”

小厮又退下了。

李尚书轻咳一声，继续汇报。这会儿他一面说着，一面观察着沈潜的神情。

不久，见沈潜再度视线微移，他很识趣地自己便停了话。

这回是门外小厮主动来报。

“主子，吃食与糕点已吩咐下去。可流云院那边来报，夫人往书房来了。”

沈潜眼睛忽的一亮。

李尚书：“……”

他明白了，粘人的不是首辅夫人，是这首辅大人本人。

亏他方才还觉着首辅夫人可怜。如今想来，大约是被粘得受不住，忙不迭地将这首辅大人赶来办公了吧？

正想着，沈潜目光转向他。

李尚书一拱手：“此事大体便是如此。个中细节，下官来日再以奏章上报。”

沈潜满意点头：“李大人辛苦。”

李尚书松一口气，回家过节去咯。

-

许明月方行至书房，便见门内，沈潜正与一位着紫色圆领袍、身量中等的中年男子走出来。

沈潜瞧见她，便停了话，朝她走来：“娘子。”

那中年男子也对她客气道：“沈夫人。”

走至身旁，沈潜伸手将她牵住，介绍道：“这是户部尚书李大人。”

许明月愣了愣，随即道：“李大人。”

那李尚书面上也一怔，看来也是没有想到沈潜会将二人相互介绍。

沈潜又道：“这是我家娘子。”

李尚书反应过来，道：“昨日与宴，未能见沈夫人容姿，下官心中便很是可惜。今日总算得见，沈夫人果然天姿国色，大人好福气。”

这明显是客气话，按说该答“哪里哪里”，沈潜却笑：“确是如此。”

许明月反牵住沈潜的手，轻握了握，意在提点他注意措辞。

沈潜倒目光无辜地朝她看来，似在问“娘子有何事”，仿佛是她礼数不周了。

许明月面色微红，松开手。

那头李尚书见了二人小动作，呵呵一笑，又奉上一段客气话：“沈大人与夫人如此恩爱，下官着实羡慕。”

沈潜这回没有点头，他笑了笑，送客：“今日冬至，李大人便早些回府去吧。”

送走李尚书走后，沈潜牵着许明月进了屋。

许明月看着自己被牵着的手，一时迟疑：“……明昭？”

“嗯？”沈潜回看她。

许明月抬了抬手：“李大人已走了。”

因而不必再装作新婚燕偶。

沈潜垂眸，片刻，松了手，笑：“一时忘了。”

许明月并不疑心，她的注意力转至书房的地图上。

沈潜见她好奇，解释道：“南直隶来报，今年几地粮食收成大减。”

许明月一愣：“南直隶？”

金陵便属南直隶。

沈潜安抚道：“娘子不必担心，此次来报，只是因为供往北直隶的粮食不足，南直隶粮仓仍是充足的。”

许明月安下心来，又问道：“可是因为天气寒凉？”

沈潜点头：“一半是如此。”

他将许明月引至地图前，讲解道：“南方多植水稻，若水汽充足，天气骤寒时倒不至于一尽毁败。但今年夏季大旱，南直隶多处水道都几近干涸。”

“水道干涸，今年种植水稻的人家便较往年少许多。秋冬天气骤寒，水汽不足之处，所植水稻又纷纷冻死，如此，便减了大半产量。”