许明月听至此，倒是愣了愣。

书生道：“一月前，来寻许娘子之时，我等确实到了山穷水尽的地步……但与许娘子会面后不久，便有朝中的大人寻来，请我等作文稿声讨……声讨沈大人。”

许明月顿了顿，饮了一口茶水，便听那书生接着道：“我等猜测，许是此事，被沈大人知晓……叫沈大人与娘子之间生了嫌隙……”

许明月放下茶盏，笑了笑，打断了他的猜测：“并非如此。”

她想了想，只简单道：“和离是我二人的事，与你们无关。甚至今日若不是你找上门来，我还不知道有这样一桩事。”

书生闻言，肉眼可见地松了口气：“既是如此，那便太好了。”

他神情松快下来，却没有看见许明月眼中笑意渐浅。

她站起身来，笑道：“但不巧我这间书肆，其中却有沈潜几分心血在，地契书费，都由他供了大半，他也算是半个背后掌柜。”

“阁下面上同我做生意，背后却捅我家掌柜的软刀子，未免太过不地道。故而，阁下的文稿我们许氏书肆不会收，还请另投别处吧。这些日子来的花费只当是给阁下的补偿。此处，阁下日后也不要再来了。”

她顿了顿，神情仍然温和平淡，口中话却不留情起来：“当日酒楼会面，沈潜也在当场。阁下答应朝中那位‘大人’时，可有想过前不久还同沈大人吃过酒？”

“若阁下坦诚些，早些说清楚自己是不留情面，惯会背后捅刀子的，许氏书肆起初便不会同阁下做这桩生意，也便不会浪费你我一月的时间。”

她说罢，扬声道：“清漪，送客！”

那书生被她一通说，面色早已红得滴血，最后只闷声道：“纵不是我们，也会是他人。许娘子，沈潜如今离失势不远——墙倒众人推罢了，你不也与他和离了吗？”

清漪本在一旁候着引路，闻言气得忍不住，上前几步把那书生逼得连连往后退。

他总算肯走，只到了门口，才又欠了欠身，扬声道：“无论如何，此事我等确有不对。只当，只当我等欠许娘子一个人情。”

清漪“砰”地将门关上了，一面走回院子里，一面大声道：“好不要脸的白眼狼！”

到了许明月跟前，便见许明月垂着眸在出神。

清漪有些担忧道：“小姐，你别听他瞎说。你和沈大人和离，又不是因为那些事。反正你们和离，全都是沈大人不好！”

许明月回过神来，被她逗笑，摇了摇头：“我没在想这件事。”

她顿了顿，道：“京中最近风言风语好像格外多，你爱去茶馆子听话本，可有听到什么？”

清漪面色有些不自然，嗑巴道：“没，没什么呀，就，就那些事。”

许明月将茶盏往桌上轻轻磕了一下，“噌”的一声。

清漪一个激灵，皱着脸招了：“就，就是有传，说圣上生了病，现在朝中是太后做大王。沈大人马上就要落马，瞧着……”

许明月蹙眉看她：“瞧着？”

清漪小声道：“瞧着都有些疯了……他现在每日只在诏狱待着，什么鸡零狗碎的事都管，什么地痞流氓都往里抓，不管朝务，尽折磨人了。”

许明月眉头愈听愈紧。

清漪支支吾吾道：“小姐，这些都是市井传言，我觉着，不能信的。”

许明月沉默片刻，道：“我知道。”

其实就算是真的又如何，她与沈潜既已和离，此事其实便与她无关了。纵使他真的出事……

茶盏忽然重重磕在桌上，发出一声闷响。

清漪又是一个激灵。

许明月揉揉眉心：“时候不早，该去书肆坐店了。”

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坐到书肆里头，听着熟悉的人来人往声、翻书声，心总算静了下来。

许明月坐在柜台后头，手中执着笔写写画画。

不时有过路的熟客探头来问：“掌柜的又在筹备女学堂呢？”

她便抬眼笑答：“是了。”

京中风气变化之后，许明月便一直在筹备女学堂之事。

书肆二楼的书柜已被她都清到了一楼来，只留了小几。

二楼如今并不许人上去，许明月将上头布置成了东、西、北三侧坐学生，南侧坐先生的讲堂模样。

现下万事俱备，只欠先生与学生。她这会儿便是在写花名册，琢磨着人选。

写了不知多久，店中书客渐息，她才堪堪停笔。

正揉着手腕，便见不远处走过来一个大初春的摇折扇的少年郎。

是解梦生。

他这些时日不知怎么，每日下学总要来许氏书肆一趟，也不看书，也不选书，只光打听许明月的近况。

许明月见他走过来，已然熟稔地搁笔，招呼：“梦生，今日下学倒早。”