徐侍郎心肝一颤，恨不能替她拭泪，初入风月场的良家女子简直满足男人的所有遐想，恨不能马上闷死在她身上，只是不等他开口便被曹煜打断。

“说起这个…”曹煜擎着酒盅看向徐侍郎，“徐大人可知齐国公府的丫鬟都往哪儿送了？”

徐侍郎一愣，一来不解其意，二来属实不知，“嘶，她们身契该是会被转卖出去，至于卖到哪儿，要么是私宅，要么是行院，再运气不济点，被买进私窠子也说不准呐。”

见曹煜听后颔首并无反应，徐侍郎又问：“曹中堂要寻人？”

“替人问问，寻是寻不着了，人各有命，且看她们造化。”曹煜不紧不慢站起身，拱拱手，“徐大人，我就不多耽误了，家中还有要事，你吃过便将账记在我的名下，明日我再派人来结。”

徐侍郎蹙眉点点头，神情颇为沉凝，“中堂大人一片盛情，我就却之不恭了。既然如此，我和王大人便再多留一会儿。”

“徐大人慢用，王兄，还请将徐大人招待妥帖。”

王书愚笑着朝瑟瑟素素招手，“别光站着，去伺候那位姓徐的大人，徐大人高兴了赏赐自不会少了你们。”

曹煜在清倌人伺候下披上棉褂，拉门出去，先行坐车回府。

夜冷风寒，他从那酒色财气弥漫的烟花地回到府宅，直奔青居，宝瓶在院门口将他等到，小碎步跟在他后头报备。

“早上起来吃了一碗米粥，中午蓉姐儿哭闹，等吃饭已是下晌，和晚上挨得太近，表姑娘说她吃不下，晚上那顿就没吃了。”

宝瓶想起什么，“老爷，门房和我说，今天来了一位姓赵的官人，自称大理寺丞家的公子，说他发妻周氏是您的旧识，问您哪日方便，他携夫人登门来贺您高升。”

曹煜回首瞧她一眼，“知道了，不必理会。屋里在做什么？”

宝瓶道：“蓉姐儿说想要张像，表姑娘今早到库房讨了纸张，就是因为这个饭也没怎么吃，画了一整天。”

“谁的像？”

“好像是蓉姐儿的娘。”

推门进去，屋里昏黄，方沁掌着灯站在桌案后边，嘴里衔一杆笔，手上握一杆笔，正弯腰细细绘制白描，抬眼将他觑一眼，视若无睹又垂下去。

蓉姐儿在她边上搬小凳坐着，眼巴巴看画，见曹煜进来，细细唤了声曹先生。

曹煜颔首走过去，细看了看她的画，认出那是齐国公府的内院，她画的是春景，院墙里冒着迎春，还只是白描但已颇具春和景明的烂漫。

崔慧卿就静坐在那里，笑吟吟望着看画的人。

方沁将嘴里衔着的那杆笔拿下，在他身上嗅到不太好闻的味道。

曹煜见她耸动鼻翼蹙起眉毛，解释道：“到秦淮宴了刑部的人。”他侧头嗅嗅肩膀，“气味很重？什么样的气味？”

“脂粉、熏香和酒气。”

“哪种最难闻？”

“酒最难闻。”

“我也不喜欢。”

方沁对候在一旁的隋婶子道：“蓉姐儿该睡觉了，送她回去吧，我今晚也不画了，眼睛受不了。去吧蓉姐儿，跟嬷嬷走，早点睡了。”

她急着让隋婶子把蓉姐儿带走，那厢人一走，曹煜果真带着酒气走到她身后去，将人虚拢在怀，下巴搁在她发顶，约莫真喝了不少，将眼睛眯着。

“此前在北平，我应酬比这只多不少，也没像如今归心似箭。”

“我倒希望你在外头的时间久一点。”

“那我…偏不如你的愿。”

二人淡淡说着话，将门边宝瓶看得一愣一愣，曹煜抬下巴叫她备热水在这儿，看样子是要梳洗了歇在表姑娘屋里。

几桶热水下去，屏风难掩屋子里水汽氤氲，曹煜兀自往屏风后头去，方沁怕纸张吸水犯潮，卷了画让宝瓶拿到青居的小书房。

待宝瓶出去，方沁听屏风后边水声阵阵，一时无所适从，就在桌边坐下，忽听曹煜道：“我今日替你问了你那两个丫鬟的下落，该是被发卖出去了，你不必替她们操心，本来也是在市面上通行的奴籍。”

方沁陡然看向屏风，“卖到哪里去了？”

没人回答，方沁如何按捺得住，朝他走过去，扬声问：“她们被卖到哪儿去了？”

曹煜坐在蒸腾的水雾后，拿双淡薄的眼睛将她望着，“私宅或是行院，别为她们伤神了，就是想找你也没处去找。”

“…行院？”方沁眼眶子都在抖，“如何会到行院里去？”

丹筝当年便是从行院里出来的，她幼时是戏班打杂的丫头，跟着戏班到处闯荡，他们五湖四海跑江湖的到了一个地方，就都住在一个院，清早这边在吊嗓子，那边就在倚门送客。