白凝辉转眸落在四分五裂的瓷片上，面上虽未表露，心中更生疑窦，猜不透她话中之意。看在老夫人眼中但觉她惺惺作态，越看越惹人大动肝火。

“我问你，当年你在绍县退的那门婚事是和谁？”

冷不防听到这句，白凝辉心中大为吃惊，张口难言。早前家中虽因此事责难，但木已成舟无法回头，也就作罢了，如何旧事重提。况且她和梁沐的婚约，纵有一些知情者在京中，并不是妄动口舌之人。她故作镇静反问道：“这都过去多少年的事了，您怎么突然问起这个？”

老夫人削薄的双唇抿了一抿，对着她冷笑连连：“我若不问，只怕今日还蒙在鼓里，全让人来笑话我。”见她还面无惭色，老夫人直接呵斥骂道，“我早说你母亲太纵容你，早晚要惹人非议。”

母亲过世已久，却还要被她迁怒。白凝辉气上心头，凛了眉目正要开口辩驳，就被许和君牵住衣袖轻轻摇头示意。

老夫人视若无睹，面露讥讽继续骂道：“如今可好，咱们府里已成了别人口中的笑话了。我一把年纪还要被人指着脊梁骨骂，说我贪位慕禄、有眼不识荆山玉，竟把神武大将军当做草芥之人。谁知三十年河东三十年河西，再想要高攀是万万不能的了。”

白凝辉闻言惊骇，短短几句已拼凑出事实真相。可仍奇怪，是谁走漏了消息。

见老夫人一时气喘吁吁，许和君在旁趁隙悄声解释说：“是你二弟在外面听的流言。说你父亲先和梁沐定下婚事，后来却悔婚不应，如今后悔莫迭。据说是绍县的商人来京与人闲谈旧闻而流传出的。”

白凝辉这才了然，料想流言蜚语定然真真假假，包含许多臆想猜测。祖母最重规矩，难怪她十分恼怒。可就算如此，也不该殃及她的母亲。

她忍了忍气，越过碎瓷上前温声为母女辩解：“并非如外面传扬，当年退婚是我们深思熟虑……”

“住口！”未说完就被缓过来的老夫人打断，指着她的鼻子大发雷霆，“你不必在我面前巧言令色！难怪你生来眼睛不好，却原来应在这事上，当真是有眼无珠。我说你五叔的案子怎么平白无故比别人的难解，想必也有你的缘故。”

竟把这事也赖她身上！白凝辉气道：“这与我何干。是五叔自己贪墨弄出来的人命官司，难道是我逼他的么？”

话音刚落，老夫人恼羞成怒，举起榻边的楠木拐杖直接打过来。白凝辉躲避不及，硬生生挨了两下，痛得眼泪立时涌出。许和君行动不便，怕伤了孩子不敢挺身阻拦，急得朝外喊道：“你们一个个都愣着做什么！还不快进来搀扶老夫人。”

翠云等人不敢装听不见，慌忙入内一左一右扶住老夫人，伺机夺下拐杖。又将许和君扶远了，默默收拾起地上的碎瓷。徒留当中的白凝辉闷头不语，脸一阵红一阵白。

没过一会儿，老夫人忽向当中瞟过一眼，发现她还在，当即劈头盖脸喝道：“你还杵在这儿做什么？还不滚出去！”

白凝辉扭头就走，举步不禁“嘶”了一声，料想脊背定然青了。忍痛回去褪下中衣一瞧，果然青青紫紫一大片。白芷和连乔都不忍看，忙取了药酒为她敷上，一边埋怨道：“老夫人也太狠心了。也不想想你难道是那壮年男子，这几杖下来怎么挨得住。”

不闻半分声响，低头只见白凝辉趴在榻上紧缩双眉，睁着眼睛不发一言。又听外面小丫鬟喊“大夫人”，白芷扯过薄被替她盖上，回头就见丫鬟搀着许和君过来，手上还捧着一瓶丸药。

“如何？要不要请太医回来看看？”许和君沿着软榻坐了，向白芷问道。

白凝辉收回目光，手垫在脸侧：“只是皮肉伤，过两天就消了。不妨事。祖母还有话吩咐？”

许和君叹道：“流言伤人，二小姐不要往心里去。”

白凝辉轻轻一笑，她并不太在意这些议论。十年前亦有人当着面耻笑，不过故事重演罢了。若梁沐履行承诺，二人姻缘再定，流言自然而然消失无踪。反之，她已去了建州，山高路远更不惧。

只是不知始作俑者是谁？难道真的仅仅是巧合。

白凝辉陷入沉思，一个答案呼之欲出。

会是薛婉儿吗？但她宣扬出此事并不能改变她和梁沐的决定，反而将自己陷入不义之地。

白凝辉左思右想思虑不定，耳边忽响起“建州”二字，恍惚抬眼看过来。许和君明白她心不在焉，耐心再道：“你六月不是说要去建州。娘的意思，不如先去避避风头，等这一桩事了了再回来不迟。”

本就有一半的几率去建州，她亦做好了准备，是故并不辩驳，只应道：“等父亲回来，我会和他商议。”