“方才那人自称颍川荀蕤，我想了想，应当是右光禄大夫荀崧之子，前尚书令荀彧的五世孙。”

他还是有些食欲不振，筷子在菰菜上戳来戳去，一边思索如何是不是要加盐，一边与王琅闲话：“荀彧因反对曹操进封魏公而自杀，他的儿子倒是司马氏代魏的得力臂助，连续三代于中朝官位显要。永嘉之乱以后，荀崧、荀邃两支陆续渡江，如今业已在建康落地生根，不知怎么在曲阿遇上。”

“论起来，南渡前的颍川荀氏门第还比我家高些，上次结亲时是荀氏子娶王氏女，不过那一支在荀、王两家都不显赫，山山大概也没印象。以后再结亲，应该就是王氏子娶荀氏女了。”

世家低门娶妇，高门嫁女，颍川荀氏自荀爽一辈开始代出三公，比琅邪王氏早了几十年，只是永嘉南渡前后并无特别出众的人才，而王氏后来居上，成为与司马家半天下的当轴士族，彼此地位高下互换，因此王允之才说再结亲是王氏子向下娶荀氏女。

“倘若荀氏这一辈有特别杰出的子弟，我家低嫁倒也未尝不可，毕竟荀氏门风非新出门户可比，然而同辈里没听说有什么出众儿郎，反倒是他家女郎更有名些。”

他这么一说，王琅不由也有了点印象：“阿兄是说突围就父的荀灌吗？”

王允之轻轻点头：“我若没记错，应当是建兴年间之事，荀崧被杜曾围困宛城，城中粮秣殆尽，崧小女时年十二，主动请缨出城求援，多次恳求以后荀崧终于同意，于是那位女郎带领十几骑从宛城突围，请到了襄阳的援兵，击退杜曾，宛城之围遂解。屈指算来，那位女郎而今也满双十年岁了，不知哪家郎君有幸得她青睐。”

晋人对贤媛的看法与贤人相近，荀灌十二岁突围救父是在晋人看来也足以下酒的精彩传奇，王允之借着这个故事终于将碗里剩下的菰菜悉数咽完，整个人松了口气，开始有闲心跟王琅打趣：“山山今年也与荀崧女一般年纪，操心的事情却要多得多，听说长豫把会稽历年的案宗都借给山山了？”

王琅眨了下眼睛，丝毫不中计：“长豫兄长才不会乱说话，是阿兄自己猜的罢。”

王允之微微一哂，算是默认，接着便抛出了王琅感兴趣的议题：“要我说，拿会稽的案宗不如拿吴郡的案宗，那样兴许更有用些。”

王琅早已发现这两个兄长私底下似乎有点不对付，但她不确定具体原因，只能假装没看出来的样子，好奇道：“为何吴郡更有用？”

“治理三吴最关键的问题在于如何协调与当地豪族的关系，吴郡能治，会稽必定能治。你既然要走捷径以史为鉴，那么不如直接看最棘手的情况如何处理，看懂之后，再处理简单的问题就不怕了。”

王琅听得拊掌，她就知道王允之就算故作惊人之语，背后一定能讲出些道理，绝不是信口开河。

王允之见她认可，谈兴也更足，为她细细介绍道：“孙吴时贺劭为吴郡太守，吴中强族轻之，在府衙门上题字嘲讽他是「会稽鸡，不能啼」，贺劭亦不示弱，得知此事之后，向从人索笔于府门续上「不可啼，杀吴儿」。其后一一检阅吴郡大族屯邸，查核顾、陆诸姓役使官兵耕种私田、藏匿逃亡人口避役税之事，上报吴主孙皓，诸姓族人获罪甚多。时任江陵都督的陆抗当即顺流而下，直入建康向孙皓求情，孙皓便又将这些豪族放了出来。”

“贺劭本人并非寒门，他出身会稽士族贺氏，父贺齐官至孙吴后将军，受封山阴侯。即便如此，吴郡顾、陆强族也不将他放在眼里，终孙吴之世，豪族恣肆专权，与诸葛亮治下的益州不可同日而语。”

“北人南渡，无兵无权，寄人国土，若想在三吴之地任官，个中分寸之微妙为难，山山不妨自己想象一番。”

寄人国土是晋元帝司马睿的原话。

二十年前，他在司马氏诸王中没有任何名声，与他密切结交的只有王导。在王导与东海王妃裴氏的策划下，他谋求到了安东将军一职，都督扬州江南诸军事，并将驻地迁至当时还被称为建邺的建康城。

一个多月过去，江东的世家豪族没有一个人来拜访他，对他采取冷眼旁观的态度。辅佐他的王导心中忧虑，找到当时已经天下知名，掌控长江中下游兵权的从兄王敦，两人联合一些北方名士共同策划了一起政治作秀，在三月上巳节观禊时骑马拱卫于司马睿之后，显示北方士族对司马睿的拥戴，这才让江东的望族大姓改变看法，纪瞻、顾荣、贺循等吴人名士纷纷受命。

在这样的背景下，晋元帝司马睿向接受征召的顾荣说出了“寄人国土，心常怀惭（寄居在他人国土上，心里常常感到惭愧）”的话语，姿态非常谦卑低下，换做东汉末年，哪怕是被曹操架空的汉献帝也不至于此。