听到这话，艾比顿时露出笑颜，她雀跃地说道：“真是太谢谢您了！我相信汤姆的品质一定能够说服您！”

尼格瑞姆不置可否地笑了笑，转而道：“为了保证我能成功雇佣那位西勒·斯威姆，也希望我今天向您打听的事情您不要告诉任何人。”

艾比连连点头，说道：“请放心吧，我一定替您保密！”

尼格瑞姆离开的时候托比利亚子爵分外焦虑，他看着自己女儿对休诺丁伯爵的态度一步步发生变化，生怕她是又被一个混蛋欺骗了，直到艾比一脸骄傲地告诉他尼格瑞姆是去查汤姆的为人了，子爵才终于放下心来。

不仅如此，他还非常感谢这位休诺丁伯爵，毕竟他心知肚明那个汤姆究竟是个什么样的人，如果对方能劝他的女儿回头真是再好不过了，随后他又有些羞愧，为了他之前对这位伯爵品格的误会。

艾比·托比利亚毕竟是尼格瑞姆的恩人，回去之后他便立刻开始着手调查那个名叫汤姆的年轻人，此外，他也没忘派人去盯着大迈尔威斯那边的动向，他可能要晾上对方一阵，如果他们真的铤而走险想要提前转移那位“小王子”，他也得有所应对才行。

那个名叫汤姆的家伙并没有什么背景，所以调查结果很快就出来了，和艾比口中那个善良正直并对爱情忠贞不渝的人不同，尼格瑞姆所查到的汤姆是游离在平民和贫民区之间的一个小混混，他没什么本事，但因为皮相好看，平日里由几个妓女一同养着，时不时干些偷鸡摸狗的事。

对方和艾比形容的那个人实在相差太多，尼格瑞姆险些以为自己找错了“汤姆”，毕竟这个名字实在太普通了，但最终他还是确定了对方的身份。

就在几个月前，汤姆去平民区偷盗的时候被发现了，他被人追打了两条街，偶遇了出行的艾比·托比利亚，好心的小姐救下了他并且给了他一些钱。

从艾比那边的信息可以得知，从那之后，这个穷小子便开始千方百计地和艾比接触，甚至包括爬托比利亚家的墙，而他嘴里的那些故事也渐渐吸引了不谙世事的贵族小姐，艾比开始沉醉于汤姆口中的那个他，具有善良、坚强、上进等等优秀的品质，哪怕出身束缚着汤姆，他也一直奋力地想要摆脱这泥沼。

如果艾比像其他三流贵族家的小姐一样趋炎附势倒还好了，哪怕相信了汤姆的鬼话，她也绝不会为这个穷小子动心，但正因为她太过单纯，这才叫汤姆得逞，和他成为了秘密情人，这位小姐甚至为了支持汤姆的“奋斗”，给了他不少自己的零花钱和首饰。

但据尼格瑞姆所知，那位汤姆并没有什么事业可奋斗，艾比给他的钱全部被他挥霍了，而他甚至没想着回报一点给那些一直养着他的妓女——就在不久前，一直养着他的妓女之一因为恶病过世，他连棺材钱都没出一分。

直到最后一个信息点出来之前，尼格瑞姆都没打算对这个名叫汤姆的家伙下定论，但在那之后，他觉得没有必要再浪费时间了，一个连感恩之心都没有的家伙当然不可能是什么好人，养了他那么久的人他都无心回报，难不成会真心感谢一个只帮过他一次的小姐吗？

尼格瑞姆有了答案，便直接去托比利亚家向艾比告知了这些情况。

那个汤姆劣迹斑斑，毫无可信之处，尼格瑞姆原以为这位小姐在得知这些消息后会立刻醒悟过来，和这个小混混一刀两断，但他实在高估了恋爱当中的人的智商。

艾比坚持认为尼格瑞姆的调查出了错，要么是那些透露消息的人嫉妒汤姆，欺骗了尼格瑞姆，要么是她的父亲在这些信息里做了手脚，她甚至开始怀疑尼格瑞姆被她父亲收买了。

尼格瑞姆有一瞬间都要怀疑眼前这个人和昨天那个谈吐有理的艾比·托比利亚是两个人了，直到托比利亚子爵也在私下里这么对他说。

“我真怀疑我女儿被换了一个人，”托比利亚子爵几乎要流下眼泪来：“她以前那样聪明又懂得道理，现在不论我说什么她都听不进去。”

尼格瑞姆也很是无奈：“你没有想过直接带她去看真相吗？”

托比利亚子爵大惊失色道：“那可是平民区和贫民窟的交界处，艾比怎么能去那种脏兮兮的地方呢？”

这倒也是，艾比好歹是个有身份的贵族小姐，出现在那种地方的确容易惹人非议。

尼格瑞姆想了想，说道：“那就只能让那个汤姆亲口告诉她了。”

托比利亚子爵一愣，说道：“亲口？这怎么可能？那家伙就指望扒着艾比过好日子呢，他什么都不会说的！您总不会是想把他绑来吧？这可不行，艾比会更加误会的！”