结束这短暂的一世，齐茉开始收束锋芒，奋力模仿起年幼时的她。

一声甜甜的哥哥，一句自称小茉，无不在回往着那些年岁……只是谢相的手下却再没有出现，齐茉只得不断在那个初夏辗转。

那一段偶然的京都生活，使得她在申州混得也逐渐如鱼得水。虽说每世只有短短二十几日，却也足够她布局属于她的关系网，迟早，她要抓出谋害阿兄的人。

一切都有条不紊的准备着，唯一的不愉大致只有阿兄每次离去的方式都过于惨烈。

五月十八，二皇子李琰携妻南巡游玩，声势浩大乃是齐茉生平所见唯一。

也是她终于知道谢相手下为何再未出现。

这一世的魏家与帝王并未翻脸，二皇子是众望所归的太子，传闻只待二皇子妃诞下小皇孙后继有人，便要举行册封仪式。

齐茉对二皇子夫妇没什么好奇，只是仍对当年未寻回的谢娘子念念不忘，她运作着关系，想与二皇子妃见上一面。冥冥中，似有什么指引着她，直觉这二皇子妃知道谢娘子的去处。

然而还未打通关系，齐榛便遇到了麻烦。齐茉匆匆赶去时，齐榛正被人围着，这是齐茉第一次抓住可改变的时机。

四五个成年男子围着齐榛，意图对其痛下狠手，齐茉崩溃无措，她在京都修尽文治武功阴谋阳谋，此刻却限于此躯。

别无他法，齐茉只能像先前数次一般躲避，四处寻视渴求救援。正当齐茉以为此次也如先前各番一般，无人途径施手，却忽的见着一个穿着繁复雍容的年轻女子被簇拥走出。

她的一切都与这里格格不入。

珠箔华履在她身上仿若只是陪衬，她屹立巷口，仅是一个抬手，身后人便鱼贯而入，解决了此番纷争。

齐茉不明白她是如何得知纷争正义，也不晓她为何要出手相助，只待她反应过来时，女子已翩然离开，唯有仆从低呼“殿下”的声音在齐茉耳畔颤动。

殿下……

如今的申州城内，可被称为殿下的女郎唯有二皇子妃……再一回想，那秾丽妆容下的面容也逐渐与列于六军阵前的女帅重合。

齐茉怔忪良久，不住暗叹谢娘子与酆王之间的羁绊。可待事潮散去，巷中开始静得可怕，齐茉忽然意识到不对劲，她慌忙地看向齐榛，明明已被救下的少年此刻毫无声响。

齐茉呆滞，慌乱奔去探察鼻息脉搏……

城中角声四起，暮色将至，城门关闭，沧桑的孩童失声痛哭，怀中抱着她安详离去的兄长。

……

齐茉熟练收殓了齐榛的尸身，先前她总以为，是自己救不及时，是自己无力阻止，才导致了兄长的结局，现如今她才知道，原来，一切自有定数，与兄长过不去的五月廿五，与谢娘子酆王总能相识，一般无二。

不久，二皇子携妻归京。齐茉再听到二人消息时，已是太子李琰登基，谢氏女为后，宠冠六宫。

——

穆伊倚在榻上研读卷宗，在行山中时，师父总要求她站坐有态，长此以往虽已习惯，但这偶尔在榻上靠一靠……甚好！

卷宗内容大抵摘自申州州志，记载了申州知州变动，城中粮产物资，人丁户口。纸本上撰写着细细密密的数字，穆伊却是毫不累烦，嫌雨日光暗还点了盏烛灯，聚精会神计量着申州近年民生。

与先前所测不错，申州遣民归乡，是为缓解城中之失。穆伊摩挲着卷宗边角，思索解决之法。

先前申州知州意味不明，现下既已表态，虽有惺惺作态之嫌，却也可在明面上借道一二。李琰无法直接出手的，便都可由他代为行使。

穆伊想起那日李琰黯然神伤，仍觉心中触动。她素日只多理会摆于面前之事，齐榛之苦，撞到她面前，她举手能助也愿意多帮，齐茉年幼无亲，她遇上了，也愿帮着扶持一二，只是再多的，苍生黎民，她也便爱莫能助了。

没想到李琰竟是这般人物，瞧着在京中模样，也必是一个不受宠无人顾虑的皇子，指不定还受兄弟排挤欺辱，愿为申州出手，已是极大冒险。

穆伊慨念之时，忽的意识到申州知州何处不对劲，将外乡民众驱逐出城，本是申州所为，何意齐巢又摆出这番姿态，总不至于堂堂一个申州知州也为人所迫。

越想越觉有理，想来便是这般才导致李琰觉得齐巢有问题。比对着卷宗，穆伊心思微动，又取来纸笔写下几条处理方子，待李琰回来再一同商议。

原是一时兴起，没想到倒写上了瘾，只觉自己当世孔明，穆伊自得打量着方写的计策，思谋着下一步如何让齐巢心甘情愿实行。

瞧着齐茉醒后仍坐于床上，半天不见动静，像是魇住一般，穆伊心中一柔，想她应是初初与齐榛分离，多少有些不习惯。