更何况，虽然今年科考放开报考限制，哪怕檀喆有为臣之才，以他的情况，未必会有好机遇。

他不是没有一腔抱负，但也不再是天真小儿。母亲希望他参加科考谋个一官半职，也好余生安稳些。他能体谅母亲苦心，但个中曲折，他也能猜到。

檀喆翻了个身，彻底没了睡意。

仿佛进退无路，这一生终究是这样了。

为这次科考费神费力的，肯定不止檀喆一人。而发布这份诏令的巍峨皇城，显然对百姓的心思并不在意。

紫微城。

清和殿。

殿内檀香悠悠，侍女跪在地上，举起受众的托盘，美妇人朝杯里吐出漱口水，侍女轻手轻脚的推了出去。

张贵妃——如今的太后，微阖美目，由贴身侍女为她梳头。侍女伺候她数年，侍奉得稳妥利落。太后心情也好，不由微抬眸看向窗外，今天的天也好得衬心。

这太后论年纪并不大。她本名张玉初，16岁入宫，19岁生女，20岁就晋升为贤妃，23岁诞下如今皇子楚景澈，晋升贵妃。到如今新皇登基，这太后临朝称制时也不过三十出头，这么年轻就已经成为万人之上的存在，自是福泽深厚。

许是在宫中住的时间渐久，即便已经晋升为太后，更是因为皇帝年幼而独揽大权，这太后也没有全然放松。想想这后宫是非争斗，想想那暗处不知多少人在眼红她的境遇，哪怕还不成气候，太后也不会因此掉以轻心。

这么个晴朗的日子，太后在忆往昔中就想起先帝皇后的独女，元襄公主，楚玉澜。

“那楚玉澜，给先帝守陵，最近怎么样了？”太后随口问道。

正在为她换衣服的两位侍女彼此交换一眼，其中为她整理衣带的贴身侍女洛雪低声说：“听福公公说，长公主自进元陵后一直安分守己，每日除了为先帝和圣上娘娘诵经礼佛外，就在自己居住的院里足不出户。还听闻最近天气突冷，这长公主的寒病又犯了，平时几乎是宿在床上，哪也去不了。”

语气到了最后，依然有了一些幸灾乐祸的意味。洛雪虽然是新来几年的年轻侍女，但心思精明，哪怕是平淡的一句话，她也懂得说出来让自己主子知道自己的忠心。

太后听后虽然不动声色，但还是看得出眉眼舒展。她轻轻的叹了口气。

“唉，这元襄公主是先帝嫡出公主，又是先帝与皇后唯一女儿，再加上先帝仅有五位女儿，这元襄又排在第一，自是先帝与皇后的掌上明珠。”

说罢，太后想到了什么伤心事，面容微紧。

“若不是我那玉莹早夭，这长公主的身份也轮不到她头上。”

“公主自是在天上为太后祈福的。”洛雪恭谨回答道。

太后听到这话，心下微宽，说到底也是给自己的安慰，但心情确实转好。她笑了笑，她是养在深宫锦衣玉食的美妇，虽然年逾三十，但肤如凝脂，皮肤紧致，丝毫不见沧桑。

“既然元襄寒病复发，吩咐下去，备一些炭火送去，再嘱咐一下，公主虽是去守陵，但缺什么要什么一定给齐给足，可不能短了什么。”

“是。”

太后摸着手里的蜜蜡珠子，沉吟一下。

长公主为父守陵一年的消息一出，这长公主的孝道一直为世人称赞。现在新皇刚登基，局势动荡，即便太后素来不喜元襄，也不至于在这些小地方薄待她。

“不过为了公主安危，还是不要轻易让公主还其下属出来。”

洛雪一点就通，点头低声应着：“是，娘娘。”

太后不再说话，只默默摸着蜜蜡珠子。

她想起当初玉澜自请为父皇守陵一年。其实她知道，玉澜这是退一步给自己留时间。她知道玉澜自然是不想嫁给她侄子的，那样一来就意味着她全然被张家监控，再也没有自我和自由。

不能怪她这次指婚如此直接。

这个玉澜自小就备受先帝宠爱，更何况身世也好。先皇后上官氏是名门之后，虽然早逝，但大哥上官宣如今担任尚书省左仆射，是先帝指定的辅国大臣，二哥任礼部尚书，四弟任国子监司业。上官氏虽然没了中宫皇后，但家大业大，门生甚多。冲着上官家族，太后一时也不能对这元襄公主怎么样。

其实自家这侄子也是一表人才，三年前就考中进士，如今任大理寺两京诸事署，也是年少有为。太后这次指婚，其实也是对上官家族的一次示好。奈何这玉澜看不上，为此甚至自请去为父皇守陵，想想也是让人生气。

太后放下蜜蜡珠子，只觉有些心烦意乱。

她不是不知道这玉澜打的是以退为进的主意。

四个女儿里，先帝最宠爱她，一来是因为皇后嫡出，二来是因为先帝觉得玉澜像他。就连去神都苑都要带着这女儿一起，亲自教她骑马射箭，陪她玩沙盘推演，连先帝出巡，带的唯一一个女儿就是她。殊荣至此，纵得这公主娇蛮任性肆意妄为，除了上官皇后，其他嫔妃，这公主一概瞧不上。