又听她补了一句：

“本宫对隐仙谷与血魂散的瓜葛毫无兴趣，只闲说一句，圣意不可猜，隐仙谷未必万全，相关之人，还是尽早避一避。”

相关之人，许纤脑海里闪过沈卿卿的笑脸，一直陪她走出宫门，走到这醴都的街头，向城外而去。

她怎么样了呢？上次见到她，还是健康欢快的小姑娘，时光一晃而过，沈叙寄来的书信里，只提一两句她的身体学业，她自己的信则絮絮叨叨都是学医的感悟，不真实到她都快忘了这个自己带大的孩子是什么样。

快要见到了，却不敢见到了，她也不知道要怎样向她解释谷主的苦心，又怎样陪她面对嘶吼着扑上来的死亡，再怎样为她找到下一个藏身之处，让她安安心心度过余生。

事成之前，满心是顾虑，每一步都想踩到踏实。如今尘埃落定，脚步却虚浮得要命，只能沿着既定的归途，凭直觉走着。

手心里发出沙沙的细响，她低眼一看，是沈卿卿为她做的那个菊花香囊，被她攥得久了，隔着绣样，碎成屑末。

连涌上心头的巨大的悲伤，此刻都显得那样迟缓。

她在一片废墟之前站定了。

十天前，这里是熟悉的谷主旧宅，今日，几位男丁用帕子包着头，抡起形形色色的工具，将它肢解殆尽，夷为平地。

迎上来的人穿着寻常服饰，面无髭须，是那位小太监。

他消息倒通，许纤刚被革职，只走几条街的功夫，他就已经知道，不再对她周全礼数，开门见山道：

“沈老的遗骨寄放在城外寺内，明日将在那里为他做法事。皇上特赐的哀荣，您也来么？”

哀荣，许纤在心中冷笑，谷主不在乎，她更不在乎。

这一路思绪太多，想开口都要先叹口气，把迷雾吹散一些，才能让自己的声音传出去。

“不了，谢谢您。”

她木然地转身离去。

京郊的寺里，守灵的和尚看不出年纪，一抬头满额横纹，提不起眼皮，浑噩得没听她说清意图就开了价，反复几遍，又翻了倍。

“一样的棺椁一套，你还得自己出。这个数只能让你带走这个。”

她甩下远超那个数字的一包银子，拂袖离开，去自己名下的诊所叫两个弟子，再去租一辆车，还有一个约定等着她兑现。

“多的您拿着，此事勿与任何人说。”

和尚看着她远去的背影，答道：

“无人会问的。”

回城中的路上，隐隐听得街边围着的人群中，一个说书先生正讲得激昂。

“话说那前朝的沈将军英雄神武，驻守西南从无败绩，又有神医相助，出入敌阵十余载竟毫发无损。此回就从沈将军慧眼识才说起。话说当年的醴都城……”

许纤抹了一把快要淌入眼睛的雨水，加紧了步伐。

暮色四合时，一架马车载着一个青衣挽发的女子踏上了夜路，马车后用绳索捆着一口薄棺，惹得行路人纷纷规避，那女子却泰然处之，只顾打马赶路，像要逃离醴都城一般。

绵绵的雨幕铺天倾地，是天地在轻声吊唁。

千里之外的隐仙谷，今夜也雨雾缭绕，整个山谷被笼成一捧迷蒙的青灰，点渺灯火，忽闪明灭。

沈叙靠在榻上，手边散着书笺信件，眉头被雨汽带来的疼痛和信上的消息深埋的哀恸捏得紧紧的。

展开的信上，墨色尚新，湿过再干，崎岖毛躁，但不大影响阅读。

因为娟秀的字迹只惜惜写了几个。

“顺利，不日回谷。”

此刻，好消息才是最坏的消息。

他的神思在梦与醒之间浮沉，眼前一会是记忆里朦胧的醴都，一会是床边的残烛，一会是沈万年驾车带他奔波的背影。

有些气闷。

灯花爆响一串声，萎顿地缩了下去。

黑暗攫走了他的注意力，潜入深深的心海之底。

宫门徐徐打开，他的母妃难得好颜色，对镜描眉，嘴里哼着宫中常听的歌谣。

他屈膝行了一礼，手中还捏着策马用的长鞭。

她没有理他，又换了口脂，嫣红一片，印成花瓣的形状。

歌谣反反复复，总是那几个词。

终于妆成，她伸手去抚了下镜中人眼下的那颗青痣，唇边漾起少女初嫁般欣悦的笑意，转身向内殿走去，把一条白绫搭上长梁。

哼唱声陡然增大，回荡在沈叙的脑中，即使捂住双耳也无济于事。

狂火肆虐。

他从剧痛中惊醒了。

歌谣的调子变成了尖锐的耳鸣，窗外的雨声都听不清了。

他只为预料之内的痛感皱了一瞬眉，注意力就被转移了。

大脑被肉体上的烦忧干扰，生涩极了，本能却抓住了一条绳索，荡荡悠悠地要他跟上。