“野狗吃人肉不假，可吃人的野狗，既然躲不掉，为何不将其打死呢？”男人不见了方才的卑躬屈膝，宛如胜券在握，“爹爹不如换个角度去想，眼下咱们家是被架上了炙火，可这未尝又不是一个机遇呢？柳暗花明，过了今朝，咱们苏家以商贾之势，与他哲皇叔在一张桌子上说过话，日后，自是能站直了在朝堂上发声。”

“发了声又如何？朝堂疲敝，前有木家军尾大不掉，死磕在相州、东雍州跟大陈崔家那帮子人耗日子，他们耗的是日子么？那是国运！是世族老爷们的钱袋子！是后梁百姓指头缝里抠出来的人血！”

说起那些草菅人命的东西，苏老爷声音都激昂几分，“后头！后头就更热闹了，入关欢喜出关仇，这天底下有两道欢喜关，一道护住了人家青州的百年繁荣，咱们后梁这道，却只会迎进来些关外红着眼睛的豺狼虎豹。”

“你说说，便是站直了在朝堂上发声，又顶个什么用？”

不是他没想过入仕这一条路，天下百业，做官的清高，为商的下贱，他也是正经在学里念过书的人，老祖宗传下来的道理他不是不懂，只是天子昏悖，后梁的朝堂糊口尚可，真想做一番大业绩，却是不能。

“江河不清，那就叫他清。上不识人，那就帮他识。既生乱世，总要有人出来做这个枭雄，不过是浑水摸鱼，不下水一趟，哪知道有没有这潜水的本事呢？”

“好大的口气。”苏老爷冷笑，“你要做个赌鬼，自去寻死我不拦你，却不能拖我的宝贝闺女下水。”

“您就笃定了我不能赢？”陈志高问。

苏老爷反问：“那你怎么笃定了自己一定能赢？”

“满腔忠心，浑身赤胆。”男人直起身子，坚定地眼神如浩瀚之海，仿佛他认定的事情，努力就能成功。

四目相对，苏老爷盯着他的眼睛看了许久，然后扭头避开。

十几年过去了，这样的眼神还是一如既往的令人讨厌。

“那也不行，我的女儿自当平安顺遂，你手伸的远了，连我也管不住，日后你要是动了二心可怎么办？”苏老爷随口找了个理由回绝。

陈志高立在原地不动，好一会儿，他才回过味儿来，突然失笑，拱手作揖道：“谢爹爹成全，儿子定当全力以赴，不负爹爹的信任，不负夫人的厚望。”

苏老爷打鼻孔里哼婲哼两声，端起一旁的温茶，撇了撇茶叶，撩眼皮睨他：“别忘了你那份儿忠心就成，信不信的就不必提了，我这人疑心重，除了自己一手养大的闺女，旁人我都不信。”

“是。”男人应声，再不说别的。

陈志高出去，管家乐呵呵的进来，二人错身而过，管家进屋，笑着在主子跟前道：“咱家小姐待这位新姑爷，真是好到没的说，连铺子里的凭证也给了他，只盼着是个有良心的才好。”

“良心？男人的良心上栓着条狗，稍不注意，那狗就把良心给吃了。”苏老爷见多了薄情寡义的东西，自不会对谁就高看几分，“好在我这身子还算坚朗，时常帮我闺女扥着栓狗的绳子，不叫他翻出天去。”

“咱家小姐也天资聪敏，可云中府找，我就没见过比咱家小姐还孝顺聪颖的了。”管家笑着附和。

“闺女亲爹，天经地义的事儿。”苏老爷扬眉，得意的撇撇嘴，又问起外头的事情，管家弓了弓身子，压低了声音附耳禀报。

听罢，苏老爷笑着吩咐：“见好就收，这种事情，只需放出个风去，自然有的是人上赶着帮咱们查。”

哲皇叔站的太高了，盼着他跌下来的人太多了，一丁点儿的失势，就能叫他坠入泥潭，他们苏家是干干净净的买卖人，可不参合他们朝堂上的脏事儿。

“我也是这么想么想的。”管家想了想，谏言道：“我这做奴才的说句不当讲的话，您疼小姐好比心尖子、眼珠子、肺叶子一般，小姐孝顺，父女俩这么多年再没有一丝半点儿的离心，可……可您要是走了这一步棋，路走到后面，总要避不开那人的。”

那人是小姐的生父，一旦真相被捅破了，小姐乘风而上，踩在康庄大道，可老爷呢？捧在手心儿里养了十几年的女儿，亲生的也不过如此，老爷连夫人的醋都要吃，日后看着小姐对那人的牌位磕头、叫爹，又当如何？

管家跟着主子身边几十年，苏老爷的心思，他是最清楚的了。

苏老爷脸上的笑意愣住，刹那又恢复了神情：“避不开就避不开嘛，我养大的姑娘，就是日后要吃我的肉、剜我的心，那也是我活该，怪自己没有教好，也不会讹别人一句。”

他教出来的姑娘，从小就是最孝顺的。