身后，管家紧前两步跟上，低声道：“老爷，卞原卞公子求见。”

“他来做什么？”苏老爷拧着眉头，看向身旁的准女婿。

北绒那小子先前死缠烂打的要给自家做女婿，游牧蛮荒之地，衣食温饱都有青黄不接的时候，即便是做个什么庭帐大王，茹毛饮血的日子他也舍不得叫自家闺女嫁过去。

偏偏那小子听不懂人话，自己三番两次的直言拒绝，他还敢口无遮拦的胡沁。要不是看在北边生意的份儿上，他早就把人给处理了，还能留那祸害到今日。

“是北边粮食上的生意么？”苏老爷胡乱寻了个借口说给准女婿听。

管家猴精似的，笑着点头：“可不是么，欢喜关外兴了几群马匪，夜里出关烧杀抢掠，天一亮又入关扮起了老百姓，那一带的牧民丢了老婆和牛羊，又抓不着贼人，这事儿走官家得个三五年功夫才有回应，卞公子听说咱家五爷在附近赫尔温县做县令，这才求了过来。”

赫尔温县是后梁唯一一个在关外的府县，穿过一条十里山廊，直通后梁关内，却又因山势优渥，欢喜关内外骚乱皆扰不到那里，赫尔温县有自己的驻兵，凡有异相，也不必请关内督抚衙门的批文，县令便能调遣那些兵。

管家这话虽是临时编造出来唬人的，可乍听起来，也不无道理。

“嗯，是个大事儿。”苏老爷起身拍拍衣裳，“卞原那小子跟咱家有买卖关系，人情往来，也不好回绝了，你们俩小的先歇着，我去前头看看。”

苏老爷出门，苏南枝指甲滴滴答答敲着手边的小几，笑着侧目去看门口那人：“你这是生气了？爹爹为了哄你，还专门儿演了一场戏给你看呢。”

苏老爷这些小动作骗得了外人，却骗不了她，刚刚管家的眼睛挤得都要出花儿了，两个人眉来眼去，瞎子也能瞧清楚里头有猫腻。

“没有。”陈志高冷冷道，嘴上说着冰凉的话，手上倒是诚实的拿小毯子给她搭在腿上。

“没有什么？没有生气？还是没有瞧见他们俩在演戏？”苏南枝指尖点点额角，“有些头疼了，你快过来，给我按按。”

男人的手本就比她温热许多，不知是心理作用还是别的，大掌轻轻揉在她的太阳穴上，那一丝从骨头缝里钻出来的疼痛竟真的好了许多。

就听男人的声音从她身后沉闷响起：“刚才我在外头瞧见那个卞原了，贼眉鼠眼，不安好心，信口胡诌，神志疯癫。”

他连用了四个词语形容，若非苏南枝知道卞原是个什么德行，还以为他说的是街边乞讨为生的傻子呢。

“那狗东西确实不是什么好人。”苏南枝半是认同半为哄他，“关外那五十万匹丝绸里头，保不齐里头就有他的手脚，他又是个臭嘴烂心的东西，逢人就说跟我有些私情，到处败坏我的名声。”

“我去杀了他。”陈志高道。

他这辈子的职责就是保护好她，她的声誉，她的银子，她想要的一切，他都能给护好了，肯定能！

“杀他做什么？”苏南枝拉着他的手，叫他在身侧坐下，蜷身侧枕在他的腿上，幽幽道：“北边的蛮子不讲究名声这些，他们连父亲、兄长的老婆都能占为己有，他坏我的名声也不过是想让旁人不敢娶我罢了。可是我这辈子也没打算嫁谁啊。”

“我是要招赘的人，名声好坏那都是说给外人听的，通过卞原的手，进到我口袋里那些白花花的银子，才是看得见摸得着的。”她话音一转，说出来的话越发让男人舒心了，“更何况，我这不有了你么，他的那些胡话更是碍不了我分毫了。”

她拿御下的手段哄人，饶是陈志高也要深陷其中。

解开了心里的别扭，男人脸上方稍降其色，“日后你要是觉得那些话听了别扭，就跟我说，我虽在生意上不能及你，可治人的法子却有许多。”

“是在王德利手底下学的么？”头一回听他有意说起自己的过往，苏南枝好奇揣测，“我听说王德利手里有一个叫‘滇西小白起’的人，字凤来，姓张，跟他打过仗的昭南人都害怕他，说他是阎王转世，天煞的罗刹，手下有伥鬼三百六十人，转善屠人。”

“那是以讹传讹。”陈志高慢悠悠摇着手里的团扇打风，笑笑道：“你说的那人叫做张承平，那是个行军打仗的将才，大陈催、王两家少一辈的儿郎们，皆不如他，只是滇西粮草吃紧，战功挡在前头，他手段免不了厉害一些。”

“那你呢？”

作者有话说：

药方是猫写的，不要信。那俩药虽捎带一点儿，但是！【眩晕症要看大夫啊，中医西医都可以，要看大夫啊。】