就连冯明远也吓得呆住，一杯酒送在嘴边，举了好一会儿沾不上嘴皮子，冯袂小声跟祖父解释：“您没见过吧，他们俩好着呢，之前我在苏家，还看过首辅大人偷亲陛下，两个……”

“闭嘴！”冯明远怕臭小子嘴里没个把门儿，说出什么叫天家丢了体面的话，忙将手中的一杯酒堵了过去，冯袂呛了嗓子，一边小声咳嗽，一边扒着他祖父埋怨，可刚刚脱口而出的话，还是有不少人听见。

说者无意，听者有心，女帝无意间的举止，加上冯袂顺嘴助力的一句，倒是给朝臣们吐露了一个紧要的消息，女帝既有意将陈首辅藏于后宫，那内阁首辅的位置，必是要空出来了，内阁动了，底下的人事，岂有不动的道理？

女帝任人唯贤，能担大任者方居要职，便是自家兄弟也不会一股脑的都用，别的不说，单是苏家那位一肚子心思的十一爷今时今日还在苦熬一个外放的县令，就吓退了不少有心使门路的混子们。

没本事的上不去，机会却是给有本事的准备的，小年夜后，自内阁几位有些年岁的老大人起，到六部衙门各位主事，上行下效，连带着各个衙门口，更甚至地方衙门上，人人自律，恨不能一个人做出两份功绩才好。

女帝登基，本就严政，吏部的考核已是漂亮的账目，又添些勤奋，却将吏部的几位大人给难住了，都是优秀，那末位的几个名额该是给谁？

陈志高观底下形势，也看出了苏南枝的目的，夜里沐浴后坐在榻上描两笔小样，头也不抬的跟正在绞发的某人抱怨：“你拿我去给他们画了个大饼，却不事先同我商量，就像他们传的那般，同我分心了。”

男人嗔怨连连，翻眼皮的刹那，眸子里却藏着打趣儿的笑。

苏南枝摆手叫婢女退下，半干着头发坐在他跟前，凑近去看他新做的漆器样子，亲昵道：“你真不知道？你比我还要懂我的心，我开口那会儿，你恐是已经明白了。”

这人的心，可从不曾变过。

“陛下哄我的话，说的越来越顺嘴了。”陈志高揣着明白装糊涂。

明黄的寝衣拢上他的脖颈，苏南枝贴近闻了闻他的脖颈，啄了一下，赞道：“好闻的。”

“陛下心里有愧，要对我威逼利诱？”陈志高嘴上义正言辞，可手上早就丢开纸笔，顺势歪在了身后的被子垛上，“我可是忠臣，刚正不阿……”

柔软的唇被咬住，苏南枝少有的强势，将他没说完的话全都吃下，两个人都快没了气息，她才放过一回，小声反问：“那首辅大人……从，还是……”

“从。”没等‘不从’的选择说出口，男人便迫不及待交了答案，顺势将主动权夺回，抱着人往寝间去，又喊琼玖名字，示意她去端避子汤来。

“今日不吃。”苏南枝在他耳边止声，前些日子满了大孝，那避子汤早就不必吃了，陈志高凝住一霎，突然自言自语道：“明天我得去趟应城。”

吱呀一声，琼玖领众人退下，寝殿大门掩上，门内，苏南枝好奇发问，“大过年的，去应城做什么？”

陈首辅的声音微微有些动容，隔着门都能听出藏不住的喜悦，“请一尊菩萨回来，一日三磕头的供着。”

苏南枝被他呆呆的样子逗的咯咯地笑，又听得男人唱山音，自己鼓励自己道：“陈志高啊陈志高，菩萨保佑，也得自己倍加努力，你可是给人家萧家许了承诺……”

“你又贫。”两人笑着闹在一起，不知陈首辅又小声嘀咕了什么好听话，逗的女帝笑意不止。

慢慢的，笑声变了哭腔，伴着低低的哀求，细声细气的好言哄着，叫了三四回水，才算安生。

只是苦了在偏殿候着听差的琼玖，又要安抚某个脾气越来越大的臭小子，又要安排主子的差事，后来发怒，骂了两句才叫小作精老实下来。

可没多会儿，琼玖又是头一个心软的，云籁本就年纪比她小了许多，又是雪山上长大的孩子，每近冬季，思乡之情就更迫切些，这会儿他闹，也是真把自己当做唯一一个可以交心说话的知己人儿。

“真真是上辈子承下来的债主子！”琼玖骂自己一句，绞着帕子叹气，脚步还是朝角落委屈踌躇的某人走去。

“不准哭！”琼玖冷声命令，明明是安慰的话，却比外头的冰碴子还要生冷。

“我才没哭呢。”云籁一边抹着眼泪，一边哽咽着打哭嗝儿，他是男子汉，被媳妇骂了才不哭呢！他才不哭！

琼玖把手帕子递过去，斥他：“擦擦眼泪，脏死了。”

云籁恶狠狠抢过帕子，却又不使，故意拉着她的衣摆子擦眼泪，“你嫌我脏，我就是脏你，就是脏你。”