苏老爷意味深长地睇了眼神，管家去门外守着，苏老爷才开口道：“主意虽好，可是那位……却未必会领你这份情。”周芳庭被逼落跑之时破了容貌，一个面有残疾的皇太女，便是在当年，也未必能登上那个位置。

更何况，周芳庭隐姓埋名做了这么多年的钱婆，离开朝堂这么久，再叫她做回皇太女的身份，她可否能过得了自己那一关？

“我又不需要她领我的情，只要人到了，给我个由头把鸠占鹊巢的那对儿母子俩捻下去，我这心里就舒坦了。”苏南枝道。

苏老爷问：“之后呢？”

“之后？”苏南枝下巴微微扬起，有些小得意道：“爹爹当初送我去认她这个姨姥姥，难道只是为着替外祖母正名？”

苏老爷笑而不语。

苏南枝继续道：“我是您的闺女，您心里面是怎么个打算，外人不知道，我岂能不知？况且……您从没想过瞒着我，不是么？”

苏老爷看着女儿脸上自信的笑，恍惚间以为又回到了十几年前，一如那个男人站在他的面前，笑着为他敬茶，“你心里面揣着怎么个打算，瞒得了别人，却瞒不了，我不阻拦你与小狸见面，那是我不没想过，不代表你的能耐，不是么？”

“爹爹……”苏南枝出声喊了两回，苏老爷才回过神来，“您在想什么呢？”

苏老爷耷拉下眼皮，脱口而出：“老虎的崽子还是小老虎。”苏红的小字叫做玉面狸，而那秦甄则为自己取了字叫金丝虎，真龙不做甘为虎，那人丢了性命，也是有前兆的。

“金丝虎么？”苏南枝想了一下，笑着问。

苏老爷脸上的显出一丝不自在，端起手边的水杯掩饰，嘴上笑问：“哪里来的金丝虎，你又瞧了什么稀罕的话本子了？”

苏南枝道：“母亲房里挂着的那副画上，落款的三个字儿里便有一个虎，我钻研了许久，才辨出了模糊不清的那两个字儿。”

知道她是指那副画的事情，苏老爷这才放下心来，道：“那副画是你母亲的一个同窗所赠，赠画人的名字，连我都给忘了呢。秦甄虽也曾在宋大儒名下学习，可他到底是林老太傅名正言顺的学生，宋大儒倒不曾吃过他的敬茶，只有师徒的虚名，终归不是正经师徒。苏老爷这句同窗，也有遮掩的意图。

苏南枝笑道：“我母亲也说是同窗所赠，为着这个我还多问了两句，宋嬷嬷还骂了我呢，说我多嘴，小孩子家家的乱说话。”

苏老爷不接她的话茬儿，另捡别的话题来问：“什么时候去南边？”

苏南枝明眸轻转，已然明白了想知道的答案，顿了一下道：“等他回来，吵一架就走。姨姥姥不是个好说话的人，我得哄着她，少不得还要听些难听话儿。”

苏老爷道：“我与你同行？”

“我一个人去挨骂就算了，还能带着您一起去听她骂人？”苏南枝婉拒父女俩又说了会儿体己话，陈志高回来，她也一同起身回五华居去。

*

刷牙漱口，外面炮仗噼里啪啦，热闹的叫人睡不着，陈志高索性抱了个没做完的漆器镯子在那儿摆弄，琼玖在里间收拾南下要带的东西，苏南枝闲闲无事，又没有晚上看书的习惯，便抓了鲁班锁，坐在一旁摆弄。

“哎。”

矮桌底下，苏南枝轻轻踢一脚某人。

“嗯？”男人低头细心拨弄着珠片，腾出一只手在她腿上拍了拍安抚，“你说，我听着呢。”

“其实……爹爹什么都知道。”苏南枝把拼好的木球塞在他的手心，“那副挂画他知道，秦甄太子他也知道。”男人手上的动作停住，贴了一半儿的珠片从漆液上滑落，掉在手上也不曾察觉。

沉默些许，陈志高才开口道：“他是你的亲生父亲，你不该直呼其名的。”

苏南枝拍掉他回握的手掌，别过脸道：“谁知道你说的那些话是真是假。”

陈志高捉住她逃跑的手：“我什么时候骗过你。”她是主子唯一的血脉，主子待她的好，就如同这天底下所有的父亲一般，从知道她的存在的那一刻，主子所有的筹谋，都留着为她的那份考量。

“你也是他留给我的？”

陈志高张口就想答是，可想了想，又改了话音：“我可不是，主子只说教我守着，别让人欺负了你，是我自己胆大包天，动了不该动的心思。”男人笑的甜美，“我自己的主意，可赖不到别人那里去。”

苏南枝嘴角笑意扬起，脸上却做起嫌弃模样：“不够你嘴巧的，我去了南边，这巧嘴可有的在别人面前显摆了。”

她推开他撩帘子到外间，忽又回头，点指头警告：“我给你留个眼线在身边，等我回来，你一言一行我都知道。”