往日冬季出小虫也不是特例，主仆三人谁也没将这小虫放在眼里。最多便是冬青缝好衣服后不放心，为谢安执抹了一点消肿的药膏，第二日看那伤口已然微不可见，便彻底翻了篇。

谢安执几日几夜的难以安寝，依旧没能梦到心心念念的父亲不说，还折腾得自己愈发憔悴。

有时睡去不知多久，他倏忽闻得窗外风雪声，声音时远时近，令他恍惚间不知是梦还是醒。通体最为真切的，大抵便是一层又一层缠上骨头的冷意，盖好多层被子也抵挡不住暖意的流失。

又或者，他本就成了没有温度的尸体，也就凑不上什么热气。

其实死了也挺好的。

他窝在被子里，最先产生这个想法时，他会被自己吓一跳。而后反复几次，便也习惯，只是脑子还想着钟楚泠的脸，故而愈发不舍得睁开眼，也不舍得如那想法般践愿。

只有在钟楚泠睡在他身边时，糟乱的思绪才会安静下来。

钟楚泠似乎是个天生的小火炉，与谢安执缠绵过后，便只着一身贴肤的蚕丝衣偎在谢安执身侧睡去，双手圈住他的腰，双腿勾住他的腿，源源不断地给微凉的他输送暖意。

他一直以为有钟楚泠在，他便能定了心。直到某日他于混沌中猛打一个冷颤而醒，感知到周身不是被衾，而是落着雪的冰冷空气，他才意识到事态的严重。

他赤足站在雪中，满目茫然，而脸上冰凉，应当是落了泪。

钟楚泠也好不到哪去，鞋子只来得及穿了一只，双手紧紧抓着他，抬睫上覆雪，连呼吸都因怕惊醒他而放得极轻。

“我是不是梦行了？”谢安执动了动哽塞的喉头，问道。

“不，”钟楚泠缓声道，“你是突然跑出来的，好像被人勾了魂一样，与朕见到的梦行者不一样。”

“我……”

“你方才梦到了什么？”

谢安执茫然地张合唇瓣，神台又从清醒转变成了不清醒，只见他脸上再度起了潺潺的微流，反复呢喃道：“父亲，父亲要走了，他不要阿狸了。”

钟楚泠急忙抓紧又要疯的谢安执，努力让自己的声音变得平静，铿锵地向他传递安心的情绪：“他哪里是不要你，你瞧瞧，他变的星子正保佑着你呢！”

“更何况，”她将他的手放在她的心口，说道，“还有活着的人挂牵于你，你怎能轻易自弃。”

谢安执被她又骗又哄带回了屋，疲惫地沉沉睡去，第二日被钟楚泠起床的声音吵醒，他睁着惺忪的眼望去，钟楚泠眼底也是化不开的青黑。

他一人活着，每个人都很累。

百合迎钟楚泠去上朝，自然也看见钟楚泠的疲惫，她忍了又忍，没忍住，说道：“陛下，昨夜……是不是凤……废凤君又出事了？”

“百合，”钟楚泠示意来接她的车辇回避，转而握住百合的手，语气说不上有多悲伤，还是茫然居多，“他的样子，与父君当年如出一辙。”

“萧贵侍？”在钟楚泠伸手的那一刻，百合立刻感知到她的颤抖与慌乱，语气不自觉地又放轻了些许。

“对，当初父君到后来也是总说胡话，眼前还总出幻影，是不是自戕的人，到终了时，都是这个样子？”

百合鼓起勇气，大不敬地说道：“萧贵侍当初不得先帝宠爱，遂终日郁郁，可废凤君与您不是这样的。您那样爱他，待他又是千分万分的好，他定然不会步萧贵侍后尘的。”

“爱？”钟楚泠眉睫轻颤，微微愣怔后，复而笑出了声。

“朕私以为，情爱是苟且。”

“陛下……”

“这世上有的是人吃不饱、穿不暖，连居所都只覆着薄薄的一层草皮。他们要为自己与家人而做打算，哪里分得出闲心去管风花雪月？而朕现在挨不着饿、受不着冻，住在千年万年来百姓血肉堆砌的殿宇，朕总要为他们做打算。

“爱是什么呢？”她突然伤感问道，似乎是想清了，又似乎是在麻痹自己，她脸上的笑意带上讽色，“待谢安执死后，朕会再与其他男人繁衍后代，佑东乾千载万载，也不是非他不可的。”

“那陛下想要他死吗？”百合习惯了她的嘴硬，径自开口问道。

“他若想死，朕不会拦。”

“陛下甘心吗？”

钟楚泠止了步子，看向百合的目光带了不易被察觉的恼羞成怒：“百合！”

“是奴婢失言，”百合垂头告罪，“奴婢只期望陛下能够所行皆所想，人生在世，总要让自己活得快意才是。”

……

正巧昨夜下的雪大，钟楚泠下了朝，便遣人去唤谢安执从冷宫出来，她吩咐好书侍将待处理的公务分出来后，便踏上与谢安执汇合的路。