万思宁这般想，却没料到下一秒皇后就起身走到皇帝面前，跪了下来。

皇帝惊讶：“皇后这是做什么？”

皇后道：“臣妾自知不能让陛下舒心开心，所以今天做了一个有些不好的主。想让陛下看在臣妾刚为皇后的份上，别处罚臣妾。”

万思宁都忍不住把疑惑的目光投过去，再看了一眼皇帝。他也是很懵。

“有什么事先说，这么多人，是想做什么？”

皇后为难了一番，才道：“臣妾自行做主，请了一些……北堂家的人来。”

现场众人倒吸一口凉气。

北堂家，南国只有一个北堂大姓。之前是国之重臣，如今又有一子成了皇帝。虽然皇室的荣耀他们没能跟着一起面上享受，可谁都知道，血浓于水的亲情。而且皇帝还是嫡出公子时，与家里兄弟姐妹关系都不错。

万思宁也有些惊讶，看着皇后。她好像没有什么坏心的样子，单纯就是想获得皇帝的认可和关注。

皇帝下意识看万思宁，却瞧见她盯着皇后看了半天，也没发现自己需要回应。

沉默了许久，场中窃窃私语，有些胆小的世家小姐都发出了啜泣的声音。

“你……”皇帝欲言又止，“你已经请来了？”

只有万思宁听出了皇帝语气里的期待和小心翼翼，其他人都以为，他是生气了。

皇后语气不定道：“陛、陛下，人，已经在外面了。”

“外面？”皇帝一惊。

万思宁冷笑，这是先斩后奏啊。皇后想讨好皇帝，但这次确实有点急功近利了。想来也能猜到些，今天这么多人，在外人面前做了那个不顾一切为皇帝着想的皇后、妻子，对内又让皇帝觉得，她给了自己一个和家人相聚的机会。

皇后看着不像蠢的，怎么就看不出来，皇帝是在保护家人？

众人的目光关注着皇帝，却没有直直盯着。用一种让别人知道有目光，却没正面对上的感觉，使得皇帝心里十分怪异。

人都已经到了，皇帝请进来也不是，不请也不是。

万思宁开口：“本宫好久没见到这些故人了，嬷嬷，你亲自去请一下他们。”

“还是不劳烦皇妃了，臣妾的人已经接待着了。”皇后可能是怕万思宁抢了功。

既如此，万思宁也不多管闲事。此刻皇帝的怒意已经表达在了脸上，皇后还看不出来其中原因。

没等皇帝说话，皇后就朝着外面喊：“把北堂家公子小姐请来。”

皇帝也纳闷，他们怎么会想着答应进宫的？

随着皇后身边宫女领路，那几个不常见的族中兄弟姐妹都一一出现在这花园长亭宴席上。里面有几个未成婚的，路过众人时都被议论，和哪家的公子小姐般配。

今天来的只有女眷，年长的看玩笑说，北堂家那几个儿子，样貌上看适合与谁家婚配。说得一旁的那家小姐，掩面羞涩，都不好抬头了，可眼睛却随着一起飘动。

几人走到皇帝面前，略显尴尬地跪下，行礼俯首：

“见过陛下，陛下万岁万万岁！”

声音之洪亮，之恳切，让那些敏感的人都觉得皇帝这会该热情地扶他们起身，然后客套一句。

事实却是：皇帝淡淡地看着，并没有喊起的意思。

半晌，万思宁喝茶的杯子碰出了声响，皇帝才从发愣的深思中走出来。

“你们起来吧。”皇帝道。

五个兄弟姐妹起身站好，低头垂眸，谁也不敢说话。

皇后装作熟络，上去就想牵着最小妹妹北堂西瑶的手，被她不留痕迹地躲开了。皇后脸色微僵，瞬间恢复如常，笑道：“西瑶妹妹真是好看，听说还未曾许配人家。”

皇帝的脸色依旧不好看。

见她这样没人敢搭腔，万思宁只好开口提醒：“吏部徐大人嫡次子，自小与她定了亲事，及笄后成婚。”她看着北堂西瑶，“今年多大了？”

西瑶转向万思宁：“回娘娘，臣女已经十四了。”

“看来明年就能吃到喜酒喜糖了。”

北堂西瑶微微一笑，回道：“是的。”

看起来，她好像比较喜欢这位跋扈的皇妃，和新皇后不怎么亲近，和以前的皇后更是避之不及。

万思宁又看向另外一位姑娘，“北堂慕芹？”

被喊了名字的北堂氏慕芹站出来，微微一俯：“见过娘娘，娘娘万福。”

万思宁瞧了瞧：“好几年没见。听说刚生了孩子？本宫没有关注太多，暂且不知道是男孩还是女孩。”

北堂慕芹恭敬回道：“是女孩，娘娘。”

“女孩好啊。”说着，万思宁便摘下头上一只玉凤簪子，给萧嬷嬷。萧嬷嬷明了，拿着就走到了北堂慕芹面前。