沈煜的怒喝响彻山间，禁军与匪徒皆觉得诧异，短暂的对视之后，加紧了奔逃。

一个个仓皇的身影逐渐远去，白芷目光无处安放，许久，她终于瞧见了那个期待的身影。

陆笙！

她心底生出莫大的庆幸，酸涩涌上鼻尖，催出盈盈的泪。好在，他还活着！

彼时那个声音正是陆笙，他就在人群中，也就意味着他们就是无数个陆笙这般的人。

白芷很快想明白了来龙去脉，沈煜要代替圣上来祭祀的事并非秘密，山路险峻，他们一早埋伏，伏击沈煜。在底层的人就是活在十八层地狱之下，过着暗无天日的日子，要么被榨成灰，要么杀出一条血路。

她亦是他们中的一个，怎能看睁睁看着他们送死。

即便她无比痛恨这个阉狗，眼下也不是要他命的时候。他得物尽其用，人尽其才，否则死了便是便宜了他！

她显然是寻到了要找的人，那是她舍不得的人，为了让他活命，她甘愿与自己刀剑相见。沈煜瞧得分明，长睫垂下，把失落留在无人问津处。

横竖，她不会在意。

沈煜多想问问那人是谁，话到嘴边，还是没有开口。

白芷已收回目光，看着满山横尸，语气冷了又冷：“派人安葬他们，然后出发。”

这些对话仅限于他们二人之间，是以禁军并不明白，老祖宗为何下达这样的命令。他们深觉匪夷所思，又只得含着怨气，照做。

刀刃便做了榔头、铲子，不多时，山间立起了一座座坟丘。破天荒的，他们从前在战场上厮杀搏敌，从来没这般窝火。

再启程时，众人已是筋疲力竭，山路崎岖，又得提防匪徒卷土重来。

一路战战兢兢，终于瞧见了大部分的营帐，火光驱散了严寒，众人也算恢复了几分士气。只是沈煜仍不得休息，趁着夜色正浓，他假意睡下，实则带着白芷改道去了明山狱。

明山狱距离此地不算远，若进展顺利，他们明日启程前就可赶回。

此番，他只带了几个心腹，不愿引人注意。

沈煜早在半路安排了马匹，几人翻身上马，唯有白芷杵在原地。

她甚少骑马，尤其这马通体玄色，体格庞大，一副桀骜不驯的模样，让她难以接近。

沈煜只得让心腹们前去开路，他知白芷骨子里面皮薄，特意等人走远了，才翻身下马。

他不由分说，揽过白芷的肩头，先让她扶稳马鞍，再把她的脚搬到脚蹬处。可他未料到白芷身形娇小，单是踩上脚蹬已十分艰难。

她摇摇晃晃，反倒惊扰了马匹。

沈煜瞧着她分明慌张，故作镇定的模样，无奈叹气，只得把手心朝上叠在一处，半弯下身子，道：“扶住我的肩头，踩上来，我托你上去。”

白芷难掩吃惊，尽是迟疑之色，她先前恨意冲头，才敢作威作福，如今夜色静谧，与沈煜单独相对，她当真使不出半点气焰。

见她犹豫，沈煜只得低声提醒道：“你不想快些见到他们吗？”

自然是想！白芷咬了咬唇，大着胆子踩上了他的手掌，他的掌宽大有力，稳稳托起了她，往上一推，她已顺势爬上了马背。

那身姿想来是有些笨拙，是以，马侧的人才轻轻笑出了声。

她红了红脸，刻意偏过头，催促道：“还不快出发！”

殊不知，窘迫的羞容早已被沈煜尽收眼底，她俏皮的模样像一剂良药，他胸口忽而就不闷了。沈煜拉紧缰绳，稳稳坐在她身后，宽大的身影投射出一片静谧，把她牢牢包裹。

谁也不许偷看她羞红的脸，连月亮也不行。

不待白芷反应，沈煜以策马扬鞭，马蹄奔腾，驰骋在山路间，迎面的风灌了满腹。她吓得一凛，胡乱去抓，险些从马背上栽下去。

可沈煜的臂弯就像埋伏好了似的，嘴上责备道：“娘娘最好老实些，别添乱。”手却把她往怀里揽，她的额顶摩挲着他的下颌，微微发痒。

沈煜知她忧思双亲，是以专心赶路，为避人耳目，绕到了明山狱的偏路。

越凑近，白芷越觉得眼前建筑实在压抑，墙壁高耸，瞭望口架着数架弩箭，巡逻的火把把夜烧得通明。

偏门早已有人等候，他们见沈煜来了，忙上前牵马，道：“启禀老祖宗，都安排好了。”

沈煜点头：“你们在此候着。”

门吱呀打开，露出一截幽长晦暗的通道，弯弯曲曲，不知通往何处。父亲母亲就在此处的某个角落，她按捺住忐忑，率先踏出了一步。

沈煜始料未及，想伸手去揽，可通道太过狭小，仅容一人前行，是以，他只得快步跟上，高举火把为她照亮前路。

沈煜心中唏嘘，从前她向来躲在他身后，今日倒反过来了。