宁帝侧了侧头，露出高耸的鼻梁和略显宽阔的颊骨。

帝王的容貌，总是舒展而大气的，无论什么角度，都透露着那一股深沉的威严。

可卿如许从这张面孔上，却找不到任何同自己相似的地方。

“了解......”宁帝自嘲地笑了笑，“......昔日你母亲突然早产，朕被公务所绊，未能陪伴她左右。等朕知道时，她已经闭上了眼。那时朕匆匆遣人将你带回宫中，却没想到在途中出了意外。银鞍，也就是僧人弥间——他劫走了你。”

宁帝转过身来，看向面前年轻的女子，略略叹息，“你是朕的女儿，那时你还尚在襁褓之中，可朕连你一面都没见着。”

卿如许尚且难以接受“女儿”这个陌生的字眼，她下意识地垂眸回避。

宁帝又转过身去，微微仰头，望向窗外，“银鞍既然抢走了你，就该护好你。可他没有。他任你被贼人掳去，令朕同你骨肉分离。朕失去了你母亲，又失去了你。你说，银鞍是不是很该死？”

卿如许微微皱眉，心中似有疑问。

“可这世上，就只有银鞍是最后一个见过你的人。朕不能杀他，朕只能等。银鞍找了你多少年，朕也便派人跟了他多少年。可每一年，朕等回的都是失望。”

宁帝的声音似是沉痛，他并未转身，卿如许也看不到他此时此刻的神情。

卿如许道，“所以陛下是得知弥间大师同我在乐游原相会之事，才就此得知了我的身份？”

宁帝点了点头。

算起来，他从知道卿如许是釉芜之女，已有些时日了。

“所以说你问朕了解你多少，其实朕并不了解你。但往后，朕希望你能留在朕的身边，留在大宁，让朕可以慢慢了解你，也让朕尽一个做父亲的责任。”宁帝的话语温和真挚，可声音却带着些许压迫感。

卿如许抬眸望了一眼宁帝。

半晌，她却又起了个新话头，“……陛下，臣有个不情之请。”

“臣自记事以来，就一直住在……珉州。”她抬起眼皮，仔细盯着宁帝的面容，不放过对方脸上一丝表情变化，“臣的.....养父，待臣十分亲厚，视如己出。养父如今不在了，臣想给他求道恩典，以谢他多年教养之恩。”

宁帝听了这番话，只是淡淡地看了她一眼，道，“他是叫……孟复，对吧？”

卿如许顿了顿，又轻轻点了点头。

宁帝朝她走了过来，在她的身前停步。

离得近了，一丁点儿细微的表情都可能会出卖内心。卿如许根本不敢回避宁帝的视线，只能仰着头回视宁帝。

皇帝的目光中似暗含深意，他开口道，“孟复此人，也是十分古怪。”

卿如许暗自捏紧了衣衫，“......古怪？”

“你说，他一个小小员外，怎么会把你的身份藏得严严实实的？就连朕都没有查出来，他曾收养过一个孤女？”宁帝质问道。

卿如许勾起唇角，唇边荡出轻柔的弧度，“哦，这事本是事出有因。养父原是有一个女儿的，取名孟子玫。可孩子还未等到满月酒，就突发天花病逝了。那时养母哭得整夜不休，人也俨然就要疯魔了。养父实在没办法，便去人牙子那儿打问哪里有出生不久的婴孩。赶巧了，正好遇着一个刚刚从长安带出来的孩子。那时养母还未出月子，所以周围没有什么亲戚邻人见过那个孩子，于是，我就变成了孟子玫。”

宁帝微微眯眼，“人牙子，也倒卖婴孩？”

卿如许道，“在这世上，生不出孩子来的人家多的是，可人人又都惦记着传宗接代的大事。人牙子要倒卖婴孩，卖给这些人家，也是能牟得暴利。珉州是个穷地方，离帝都又远，人牙子也忌惮着怕给自己惹祸，兴许这才往返于偏远之地。后来我知晓了这整件事，难过之余，也有些庆幸，得亏遇着了养父，才没被卖到什么不干不净的地方去。”

宁帝想了想，道，“这都是你那个养父跟你说的？”

“是啊。养父性子软弱，最是胆小怕事的，他也是临终时才对我告知了身世的真相。陛下上回不还感慨我被教养得好么？”卿如许的眸光真诚坦荡，笑容挑不出一点儿瑕疵。“养父仕途不佳，也就只做了个员外，他又膝下无子，只能把所有的希望都寄托在我身上，故而对我的教育也是全心全力，从来不曾苛待过我。”

宁帝缓缓收回了视线，表情也慢慢放松下来，“若是这样最好。你的身份和地位都不同于旁人，现在你既知道自己的父母是何人，便更要仔细提防着以前那些莫名出现在你身旁的人，免得被有心人利用了。”

卿如许略一迟疑，才道了声“是”。