一宫人匆匆拾阶而上，请示后，踮脚附在她耳旁道，

“公主，太子殿下吩咐，求您看在小殿下的份儿上，留她一命……她已经失了梅良娣，不能再没有生母。”

云怀月将目光从张素瑛处移至她面上，冷哼一声，

“本宫再说一遍，出言求情者，斩。”

宫人从未见过公主如此动气，双膝一软，当即跪在地上讨扰，

“殿下饶命，奴婢只是奉命办事，殿下饶命啊！”

“你方才说什么了？你什么也没说。”

“是是是，奴婢什么都没说，什么都没说。”

她未再理会这宫人，径直走到张素瑛身前，拿起酒杯，送至唇边，捏起她的下巴便欲灌进去。

许是求生的欲望使然，张素瑛猛地爆发出力量，挣开禁军，将她手中的鸩酒打翻在地。

鸩酒溅起一片红色，与地上的血融在一处，吓得宫人忙往一旁挪了挪。

“你敢！我可是当朝太子妃！”

张素瑛怒斥道。

“哈。”

她轻蔑一笑，

“本宫给过你体面，是你自己不要。”

她转身面向众臣，道，

“张氏素瑛犯下滔天大错，念及她皇室身份，得留全尸，赐白绫。当庭诛杀，以正朝纲法度。”

“张太师及张氏子弟，革职查办，压于大理寺候审。”

“诸位，可有异议？”

众臣低头不语，自觉肃杀之气扑面而至。

张素瑛见宫人拿着白绫徐徐而来，挣扎着拔腿想逃，却逃不出禁军的手掌心，只得破口大骂道，

“云怀月！你这个毒妇！你怎么敢！......啊！”

云怀月并未在意她的口舌之快，只冷眼瞧着宫人面不改色将白绫缠绕在她脖颈之上，看她的五官因痛苦而逐渐扭曲起来，心中说不出是什么滋味。

大仇得报的畅意？

手刃仇敌的快感？

都没有。

只是想亲眼瞧着她死去罢了。

仅此而已。

“贱人......”

“你这个小人......”

张素瑛口中辱骂之语随着窒息感的增加，逐渐含糊不清。

云怀月看着她瞳孔逐渐放大，扩散，眼白泛红，舌尖青紫……

终至没了气息。

宫人松开白绫，她只软软瘫作一团。

她淡淡吩咐道，

“将她的尸骨送至张府。”

“是。”

随后，她故作轻松望着阶下跪了一地的大臣道，

“诸位都是宸国的栋梁之材，想必不会做姜枫和张氏这般蠢事，对吗？”

“谨遵殿下教诲！”

众臣齐声答道。

她满意地点点头，

“那便散了吧。”

她转身进了宣政殿，待厚重的殿门徐徐关上，静静站了一会儿，猛地跌入了一片黑暗。

翌日，朝堂之上，群臣上书，恳请昭凰公主称帝，公主拒之。

接连七日，太子云怀晟联同群臣，再次上书恳请称帝，公主遂拒之。

十日后，叶太医令携先帝衣冠而归，公主泣之，闭朝三日。

复朝后，群臣再上万民书，言国若无主，恐生不平。

公主终允。

至此，宸国开启崭新篇章。

“陛下，于情于理，梅良娣都该葬于宜王陵中，您执意将其葬于皇陵，是否不妥......”

“哦？赵大人此言差矣，陪葬皇陵可是天大的福分，更是陛下对宜王的恩宠。宜王可有说不妥？”

温琢笑眯眯地看着礼部侍郎赵大人道。

“可......可她是宜王家眷......生前又犯了伪造遗诏那么大的罪过。”

“正因如此，才更要让皇陵中的龙气，好好净化压制她的魂灵，不至于一生勤勉，终因一念之差，而落得如今地步。你说是吗？赵大人？”

“这......这......”

“好了好了，今年的科举事宜，礼部可有拟好？若没有的话，便交由赵大人负责了。”

云怀月打圆场道。

“新朝的首场科举，赵大人可莫要给朕搞砸了。”

赵侍郎突然得了这般重要的差事，一时被喜悦冲昏头脑，忙连声应下谢恩，一溜烟跑了出去，生怕她再反悔。

她与温琢对视一眼，笑道，

“你如今越发像笑面虎，还学会了胡说八道，什么净化压制......得亏你能想得出来。”

“不这般说，他们得揪着礼节，与陛下理论半天，打发过去就是了。不过，臣没想到，你竟会将新朝科举这般重要的事交给他来做。”

“你当这是件容易的差事？”

她摩梭着袖口上的金线刺绣，斟酌道，

“我打算允女子报考，筛选条件同寻常男子无二。从本朝起，女子也可立于朝堂之前，而非同老师那般，一生只得官居五品女官。”

“臣知道了，陛下是打算将这烫手山芋抛给礼部，让他们自己吵去？”