“她现下不在府中。”

“我能否入府中等她？在外多有不便。”

小厮抬眼望去，见他面带毅然。

念及他以往也算是常客，便道，

“好，好吧......奴进去通报一声。”

小厮匆匆忙忙寻到正在院中摆弄花草的以檀，不安地向外瞥了一眼，挠头问道，

“檀姑娘，姜家的大公子求见。我说公主不在，他便要进来候着。你说现在这关头，是邀他进来好，还是否了他，让他回去是好？”

以檀止住手中的活计，沉思道，

“我也不知外面情势如何，要不你再与他拖延片刻，兴许公主很快便回来了。”

“以檀姑娘。”

温琢的声音自不远处传来。

以檀转身走去，对着正在素舆上晒太阳的温琢问道，

“公子有何吩咐？”

他客气一笑，柔声道，

“我自诩知她七分，如今公主不在，府上之事，我能代她做决定吗？”

以檀闻言斟酌片刻，

“公主一向信任公子，公子说该如何？”

“请他进来。”

“可他父亲......唉，罢了，去请他进来吧。”

以檀话未说完，侧首吩咐小厮道。

“姑娘怎么话只讲一半？”

以檀抱歉笑笑道，

“我无非是担心他借机伤害公主，但公子定然不会害公主，还会护着公主，所以我便不多嘴了。”

“多谢你。”

姜临被人引着，见到温琢时，面上带着片刻的惊讶。

“怎么，不认得我了？”

温琢笑道。

“你那日自洞中抬出来时，满身的血污，看着甚是骇人，我还当你要吊着一口气躺上数月，现下看来，是大好了？”

“我若是大好，怎能不去门口亲迎将军呢？”

姜临蹙眉打量着树下的温琢，二人一坐一立，阳光穿透细密的树叶，落下一地斑驳。

“你的腿暂不能行？”

温琢只点了点头，开口道，

“别总关怀我了，谈谈你吧。”

“谈我？谈我何事？”

温琢轻飘飘地瞥他一眼道，

“谈谈你被你爹赶回京中之事。”

姜临脸色变得不自在起来，移开目光道，

“什么赶回京中，没有的事。”

温琢也没拆穿他，接着道，

“西北那边的军务，想来你回京后便再未涉及。备战的粮草和马匹应是那时准备的吧？他的部署呢？多少人留在西北，多少人随他行军，这些你知道吗？”

“我回京中，便没机会再接管军务，这些我哪儿会知道。”

姜临冷笑一声，随即问道，

“当乱臣贼子之子，滋味如何？怕是再过些时日，我就会如你一般了。”

他闻言低眉轻笑，声音中听不出情绪，

“我们的情况本就不同，心境自然也会不同。你今日来此，不是来与我共鸣的吧？况且，你未必会是乱臣贼子的后代，你细想想，你爹的胜算可不小。你之所以总将自己框在这‘乱臣贼子’的名头中，无非只说明了一件事。”

姜临猛地低头，盯着温琢的眼眸。

“你不想他赢。”

他面无惧色，平静又笃定地道出这五个字来。

姜临久久无言，垂下往日一贯凌厉的凤眸，倒似多了丝无奈道，

“温琢，慧极必伤。”

“你可别咒我。”

他打趣道，

“不然你为何来见她？只不过，眼前有一件对你来说极为残忍之事，我想，她应该也是这般想的。当然，你也可以选择不做。”

“一定要是我吗？”

姜临凝眉。

“看来将军也很聪明。如今朝中唯一一个能与你爹正面抗衡之人，正是你自己，但我们没有立场要求你如何抉择，因为那是你的至亲。所以做与不做，唯你可选。”

“你知道我是为何回京的吗？”

“愿闻其详。”

姜临一手撑着树，脚下随意踹着地上的石子，回忆道，

“起初我只以为，他只是想让氏族更大更稳固，却没想到他野心越发地大，其实有野心也无妨，但他......我，我，唉......”

言及至此，他一拳锤向树干，引得树叶簌簌地抖了抖。

温琢看得出，他心中正在纠结与叹惋，他没说话，只静静地等着他消解。

“人总该有所为，有所不为。我能容忍他为了家族，在朝中的那些举动，但是我实在容忍不了一个人眼中只有利与权，竟然勾结外邦......那他幼时教我的那些，算什么！我小时候最崇拜的便是他，他教我男儿自当保家卫国，建功立业，这些又都算什么！利欲熏心，他连亲情都能罔顾。”

这些话似是在姜临心中憋了许久，他今日终寻了个机会，统统倒了出来。

他一直紧绷的神情也得到片刻的放松，连嗓音也变得有些哽咽，