“我，我可以现在就去读兵法，学策论，我也可以在朝堂上，做宸国不可或缺之人。如此……便不用和亲了。”

她强忍着哭腔，断断续续说完了全部。

“公主还记得那日被皇后娘娘罚至皇寺吗？次日，彦国使臣便至了。”

“你的意思是，母后罚我去皇寺，已是在替我未雨绸缪？”

他点点头，

“皇后娘娘不愿公主和亲，所以今次不是赵小姐，也会是别人。难道公主觉得，赵小姐被家族所累，贬为奴，才是她的好结局吗？”

他眼前的女孩，似是感受到了朝堂吹向她的那阵风。

无论她被保护的多好，她身为皇室之人，早已无法独善其身，不若早早地将匿在言语中的刀光剑影挖出来给她看。

云怀月未再言语，转身跑了出府。

他垂首跪在地上，早就料到了这一日。

云怀月来到忠义侯府，看着换成“国公府”的牌匾，递了名贴。

片刻，赵明姝亲自来迎，见面便行拜礼，

“见过昭凰公主。”

她忙扶起她，

“赵家姐姐，我可以这样叫你吗？”

赵明姝温婉一笑，

“我大公主两岁，公主若不介意，喊我明姝姐姐也可。”

“明姝姐姐，你……你怪我吗？”

她摇摇头，

“这一切于你何干？归根结底，是我哥哥咎由自取，我不过是替他赎罪。”

“倒是要感谢温公子，肯给我一个帮扶家族的机会。不然我们赵家的世代功名，怕是要在哥哥身上，毁于一旦了。”

“可你本能在京中挑选你喜欢的夫婿，平稳的过完这一生。”云怀月情绪低落。

赵明姝拂了拂她的长发，

“我们世家女子，本就难按自己的意愿而活。”

“殊不知我有多羡慕公主，有皇后娘娘袒护。即便爹爹对我万般不舍，他也终是会选择整祖的荣耀。”

“我即便身在朝虞，也难保有一天，爹爹为了赵氏的未来，逼我嫁于不喜之人。所以于我而言，远离宸国，远离朝虞城，未必不是一番新天地。”

“为什么你一定要听家里的话呢？”

云怀月看向她。

她望着云怀月的眼睛，认真答道，

“女子大多需要家族的荫蔽而活，因此就必须维持这棵大树长久不倒，它若倒了，你只会更窘迫。”

“其实无谓男子或是女子，只有自己成为了那颗大树，才能给自己想保护的人撑起一片荫。”

赵明姝看她眼眶泛红，

“公主来时，可是哭过了？”

“是，和家中人起了些争执。”

“是温公子吧？”

云怀月点了点头。

“公主既对我有愧，不如答应我三件事，你看如何？”赵明姝笑着看她，带了些宠溺。

“你讲，但凡我能办到的，我一定倾力去办！”

“一则，无论我兄长该作何处罚，爹爹却一生为国，功爵都是他亲自打出来的。今后我不在府上，不论时局如何，届时请公主保我爹一命。”

“二则，温公子为公主绸缪深远，公主不该与他争执。”

“三则，今日与公主交往甚悦，从此山高路远，你在北宸，我在南彦，我们各自为树，望有朝一日，能顶峰相见。”

“好，一言为定！”

“嗯，一言为定！我出城那日，公主会来为我送行吗？”

“会！届时我一定带上府中最好的佳酿，与姐姐畅饮。”

两个之前素未谋面的少女，却有一见如故之感。

只是故人终隔山水，日后难以再见。

云怀月回府已是深夜，却在进府时，看见温琢仍跪在那片地上。

她忙奔过去扶他，

“你为何还跪在此处？”

“公主未让臣起，臣不敢起。”他依旧谦和。

“我让你做什么你就做什么，那我让你死呢？”

她有些气，不知是气自己疏忽，还是气他顽固。

“臣还能苟活于世，本就是受公主恩赐，待臣了结心愿，公主若要臣的命，便拿去吧”

“你！罢了，今日之事，是我言语莽撞，对不住你。”

说罢，便伸手去扶他，谁知他跪的久，腿使不上力，云怀月扶得颇为艰难。

她也是第一次感受到，一个看起来瘦削的男子，竟有如此重量。

一时没扶住，二人双双跌坐在庭内，对视一眼，不约而同地笑起来。

“温琢，谢谢你。”

她坐在园内，手撑着地，眼中盈着笑。

“谢臣什么？”

“谢你今日点醒我。”

“你说得对，我始终活在母后的荫庇下，总有人会替我负重前行。”

“只有我自己强大起来，才能去实现我的想法。”

“喵～喵～喵～”

不知何时，来了一只黑白团子，躺在云怀月旁边翻肚皮。