长春大宴，庆国君诞辰，入殿人数可至上千，帝赐宴于皇亲、臣僚、外使等人。

立于荟英殿外，云怀月极目远望，真可谓是金碧辉煌，极尽豪奢。

殿内以红烛为主，夜明珠为辅，皆置紫檀香木鎏金食案，金足樽，白玉盘。

正殿宴请四品以上朝中要员及皇亲宗室，侧殿则分给朝中六品以上官员及家眷，连宫中的低阶官员，都得以在两廊分得一席之地，君臣同乐，普天同庆。

盛世时，它是帝国的象征；乱世时，它便是战起的祸根。

她自逢有记忆起，先帝便常年病重，宴饮从简，虽已当了二十余年的公主，始终未得以一见如此繁盛之宴。

她难捺好奇之心，还未至开宴之时，便偷偷来看。

李令颐却不见踪影，只见梅染在一处正忙得焦头烂额，周围围着四五个宫人，她正依次吩咐道，

“你去问问尚酝的宫人，酒樽与酒器可否清点完毕？”

“陛下惯将御茶台放于膳台左侧，不喜混淆，速去重新摆放一番。”

“吩咐尚食局宫人，长春宴上所呈菜品，自第三盏酒开始呈贡，先置八道冷食，待第四盏酒，再置八味热食，第五盏酒后，八味糕点果拼，切莫上错顺序。”

云怀月默默看了许久，梅染都未曾留意到她，便耐心待她嘱咐完最后一人，忙出声道，

“难怪陛下倚重姐姐，如此隆重的宴会，仅你一人，便桩桩件件都记得这么妥帖。”

梅染今日身着一件鹅黄宫装，映着殿内的金丝红绸，甚是喜人。见来人是她，欣然一笑，殿内明珠在她的映衬下都失色三分。

她用手背随意擦拭了一番额上薄汗，道，

“这些已经是最为繁琐普通的小事了。李尚仪负责丝竹歌舞，怕是要比我难上数倍，公主也知晓，歌舞若是寻常，定会乏味，若是出彩，又难免容易出差行错。”

云怀月甜甜一笑，掏出怀中帕子替代了她的手背，

“不过我还是觉得，这些琐事更为劳心。老师怕是这些时日在书院累着了，想犯懒，才特意将这些交给姐姐。”

“偷偷告诉你，我算是头次见李尚仪的巧思。简直妙极！不过具体是什么，还不能告诉你。”

梅染眼中晶亮，宛若繁星，口中虽与她闲聊，步伐却未停下，正检查着殿内的座次分布，随口道，

“我时常觉得，李尚仪不该一生只官至五品尚仪，她若为男子，定会在朝中有所建树。正如同公主，若是位皇子……”

她自知失言，便缄了口，哂然一笑。

云怀月却并未介意，

“你说得对，其实这世上许多之事，本就不该有性别之分。你瞧，如此大型的宴会，你都可以统筹得当，若是让你去礼部掌祭礼，定也会办得出彩，你这些年，宛若新生。”

“于我而言，又何止新生。”

“梅姑姑，你快些来！”

不远处，一个十四五岁模样的宫人唤她前去，梅染略带歉意道，

“公主，我去看看那边出了什么事情。”

“你快些忙去吧，不必管我啦。”

梅染匆匆行礼而去，云怀月远远望着，见她时而凝眉，时而舒笑，时而在谱上指点，不知过了多久。

她回想起曾经那个从湖中救起，唾骂众人的女子，或许那时的梅染从未想过，有朝一日也会凭着自己的才能，在宫墙之内游刃有余。

月上中天，黑夜落幕那刻，荟英殿千盏寿字宫灯同燃，一时竟照得黑夜如昼。

“开——宴——”

周公公尖声令下，只见正殿内矗立着的九层白玉盘竟缓缓漫上绯色酒液。

大盘置于最底，依次逐上变小，酒液自小盘边上缓缓淌下，一冷一艳，就此铺开，晶莹剔透，本不和谐的二色却融合得天衣无缝，白玉透猩红，猩红浸白玉，可谓光怪陆离。

一行行随侍宫人自九层玉盘中取酒，送至各桌之上，只见宁国使臣略显激动，接过酒盏，起身奏道，

“这酿酒原料，可有吾宁国之赤霞？”

姜梧眼神示意身旁梅染，梅染笑答，

“回使臣大人，不错。不过今日所用赤霞，乃宸国精研宁国所赠果种后培育而来，生长在宸国之境。使臣可觉与贵国佳酿相比，有所不同？”

使臣浅尝一口，咂嘴笑答，

“橘且有淮南淮北之分，这赤霞果长于宸，比之吾宁国，自少了几许甜意。不过巧用玫瑰花瓣相佐，中和它的涩气，平生清香，与宁之赤霞甜酒，各有所长，难分高下。”

姜梧笑意盈盈道，

“所以它在宸国，也不再唤赤霞甜酒，朕唤它作花萼相辉。”

言毕，举杯先行饮尽，将空杯示于人前。