她远远望见湖边亭台，率先打破沉默，以手相指道，

“那处清净，你我去亭中商谈吧。”

姜临微微一笑，

“好。现今父帅不在府中，臣尚能作主。若是父帅在府，知道臣在这种地方接待贵客，怕是又要挨骂。”

她暗自垂首撇撇嘴，真是不知，她这位甚少谋面的舅舅，竟是一位如此强势之人。

于亭中坐定，她将温琢交予她的锦囊拿出，还未开口，却见姜临率先发问，

“你不是追出城去了吗，怎地又回来了？”

好家伙，原来他先前见她那一瞬的惊讶，竟也是为此。

她蹙眉道，

“怎么如今人人皆知我何时出城。”

姜临打量她今日装扮，不似身着宫装时的华贵繁复，也不似远在西北时的平易朴素，仅由一支上等玉簪绾发，衣料虽为淡色，但在日光照耀下竟流光溢彩，清丽灵动，比那日惊艳到他的盛装还要更美几分。

真是奇怪，初见她时，并未觉得她如此顺眼，如今见得次数愈多，倒越发令他难忘。

他眸中意味不明，道，

“并非人人皆知，不过稍加留心，便可知晓。”

顿声片刻，接着道，

“其实你同他一起走，倒是个上佳选择。得以远离世间纷扰，与心上之人共度人生中最好的年岁，不是世间女子所愿吗？众人都未曾阻你，你倒偏偏自己回京。”

她侧首盯着他，反问道，

“那若是让你远离沙场，与心上人归隐，你可愿？”

他斟酌片刻，认真答复，

“男子与女子不同，既要成家，也需立业，要闯出自己的一片天地。”

“你瞧，世间没有几个男子会独独为一个女子放弃志向，所以女子，也不该如此。”

她娇俏一笑，似与身后湖景融为一幅画卷，映着湖水波光粼粼，宛若水上芙蕖，

“况且，何为最好的年岁？我活过的每一年，都是不复重来的宝贵经历。我喜欢逐年成长的自己，因此我生命中的每个年岁，都是我最好的年岁。难不成姜大公子，只喜欢二八年华的姑娘？”

“……不是，臣若择一人，定也要与她终老。”

他自知从未能与她在口舌上占得上风，便转移了话题，

“你来寻我，是为何事？”

她将一直拿在手中的锦囊拆开，抖落出一张边防图纸，严肃道，

“西北或有一战。”

晨起时，温琢执笔指着他昨夜细看的城防图，同她道，

“袁照与父亲曾将军械卖与岐国，虽岐国夹在宸宣二国之间，唯唯诺诺，但恰逢新帝初立，西北主帅尚未树威，少帅偏又回了京中，难保此时不与宣国勾结。”

他执笔在地图上勾勒出宣岐二国的边界——陇山。

“若是宣岐合盟，宣国得以借道岐国，形成包夹之势，齐攻……”

他沉思片刻，落笔在千阳镇处画了个圈。

“此地届时三面环敌，对姜临而言，可是个不小的挑战。”

他蹙眉忧道，却似又想到什么，摇头叹息，

“许是臣多虑，姜临此次回京，或本意便是故造西北军防松懈之势。不过，你还是将此事告知宫中吧，也可多一重防备。”

温琢将临摹好的边防图装入锦囊中，递在她掌心。

姜临听她复述一番，却并无意外之色，只是赞道，

“不错，他未曾经手过西北军务，竟将军情看得这般透彻。臣先前与陛下商讨，让他随臣一同去军中，却被陛下否了，言温焱曾说，温琢半点无他当年征战沙场之气势。”

她见姜临此时还能玩笑，与陛下方才的态度，应是早已有所防备，便放下一路悬着的心，未再谈及此事，与姜临道，

“志不在此罢了。”

“哈。”

姜临闻言，笑得张扬桀骜，

“他是怕被臣给比下去吧？”

云怀月望着他志得意满的神情，淡淡轻笑，

“他倒是曾与你说了同样的话。他说，若他去军中，怕抢了你的风头。所以还是一文一武，互不相争为好。”

她复而起身，

“既你洞悉此事，那我便告辞。”

“臣送公主。”

姜临做“请”之势，随她一同至府外，命侍从牵来她的马儿。

她翻身上马，却听姜临在身后沉声唤她。

“公主。”

她回眸而望，见姜临带着难得的认真，道，

“臣此生从无败绩，还望公主放心。”

她对着他粲然一笑，并未多言，策马而去，消失在街前转角处。

作者有话要说：

天冷了，该给女鹅穿厚衣服，所以换了个新封面。（给换封面找个合理借口）换封面真的很快乐！！

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