龙谷，峡山，丰州，阳陆关。你听着这几个地名，可有什么印象？”

“这几个地方……”慕流云愣住了，她本来以为会听到自己熟记于心的那几个闹山匪的地方，结果听了之后发现竟然一个熟悉的地名都没有，她仔细想了想袁牧说的那几个地方是在哪里，很快便明白过来，“我说的那几个发生匪患的地方，与大人说的都是在相邻不远的州里，虽然是在同一个或者相邻的州里，但是彼此之间的距离却又不算近。”

“我说的那几个地方都与蛮族领地有所接壤，在七八年前，都曾经发生过蛮族越境烧杀抢掠的事情，我这么说，你是否能够联想到什么？”袁牧启发慕流云。

“声东击西？”慕流云立刻就做出了回答，“因为山匪作祟，并且人数众多，手段残暴，往往州府的衙差根本就没有办法与之抗衡，这势必就需要向当地的驻军去借一些兵马，这样一来，在所有人都忙着在这一处剿匪的时候，另外一处突然蛮族的人杀过来必然措手不及！”

“这还不是最有趣的。”袁牧冷笑道，“看起来这么频繁的举动，分明是想要声东击西，出其不意，攻其不备，然实际上那段时间里，无论是山匪还是蛮族的骑兵，虽然烧杀抢掠，甚是可恶，却没有半点想要攻城略地的迹象。

他们只是趁机来犯，遇到阻击的官兵就边战边退，四散逃走，过一段时间，另一处又继续出现这样的事情，周而复始。

并且山匪作乱的事情虽说近几年少了许多，但这一类边关上的试探却一直都有发生。

依我来看，与其说这是声东击西，倒不如说更像是故意戏耍，虽然说百姓受到了滋扰，但损失总得来说也不算特别大，还达不到民不聊生的地步，反倒是当地的官府和驻军，疲于奔命，叫苦不迭，很多都生出了懈怠情绪。”

慕流云虽然不懂得什么天下大事，听到这些还是忍不住皱起了眉头，正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，第一次被调动起来去追击蛮族骑兵的时候，相信许多官兵都是斗志昂扬的，但是到头来，他们一追对方就跑，一追就跑，几次三番之后，还能再有士气就见鬼了！

待到这些地方的驻军已经认准了那些蛮族人只会小打小闹的滋扰，并不能造成任何实质的威胁之后，怕是就对他们再难生出防备之心，反而会越来越轻慢，越来越不屑。

慕流云没和蛮族人打过交道，但是她从验尸格目上面那弯刀砍出来的伤口的深度就推断得出来，那些蛮族人力气很大，或许体格比他们之前在玉邕县抓到的黄胡子都还要更加强壮魁梧，袁牧也说过，蛮族人民风彪悍，骁勇善战，大开大合的功夫十分凶狠。

明明是面对着一群狼，却只当是一群癞皮狗，等到有一天狼群突然袭来，这些做着打狗准备的官兵们，哪里还能有几分胜算呢！

再往大了说，若是戍边的都虞侯、指挥使认为外头的蛮族构不成任何威胁，并且这也上报朝廷，那么很有可能该地的驻军人数、兵器粮草储备等等，也都会因此而加以削减，那真有一天发生了什么，后果岂不是更加不堪设想！

慕流云想到这一层，顿时感到了一阵心慌，脸色都有些变了。

“另外，丰州有一座山十年前被山匪所占，当地官府几次三番攻不下来，大约到了四年前的时候，那一群山匪忽然就散了，不知道什么时候人去山空，就好像凭空消失了一样。”

袁牧继续说：“在他们离开之后，当地官府重新查看过整座山，在山阴一侧发现了一个巨大的坑洞，坑洞内有一些已经露出白骨的死尸，样貌已经无法辨认，官府怀疑是山匪发生了严重的内讧，之后就分崩离析了。”

“这不合理。”慕流云眉头紧锁，“即便是内讧，也不至于人都凭空消失了一般呀！您看西泗县的山匪，不过是一群被排挤在外，不成气候的东西，他们照样会想方设法做点什么能赚钱的勾当，也总会被人发现的，哪能那么多人无声无息地就隐居了一样呢！

还有，为什么山阴会有一个大坑洞？听大人的意思，那坑洞应该不是原本就有的吧？”

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第三四五章 明处暗处

“那里原本在山匪盘踞之前的确没有那样的一个坑洞，后来确定那里的山匪已经消失不见了，当地村民才敢再到那座山上去活动，这才发现那不止是一个大坑那么简单，确切地说，是那座山位于山阴的一小半都被挖空了。”

袁牧解答慕流云的疑惑：“后来机缘巧合之下，有人从那边捡了些石头回去，被村里的铁匠看到，说是铁矿石，村上的里正赶紧报告了官府，官府派了人过去查看发现，那座山的确是一座铁矿山，只不过山上的铁矿石已经被开采的所剩无几。”