“快免礼。”

夏芳菲摇摇头，把人扶起，看着原本意气风发的韩炘这几日被磋磨得如此沧桑，她心头不禁有些不是滋味儿。

见后面来人，她又迈前一步，迎上正朝这边走来的颖娘娘。

夏芳菲率先开口，几分叹慨：“皇家无情，但我们一路从逆境中携手步步走来，彼此深交的情意到底是不一样的。烬儿并非无心之人，他虽嘴上不说，可心里都明白，也记着你的恩。”

竺颖释怀地拉住夏芳菲的手，冲她摇了摇头，“好了，旁的都不必再提了，能与炘儿安全离开这是非之地，已达我心愿，我是知足的。廊州好地方，昔日姜氏争权夺略，应当如何也想不到，这里最终还是我母子的归属之地。”

她言语有些得意，故作轻松摆出胜者姿态。

夏芳菲看了不禁莞尔失笑，心想若姜氏还活着，看到这一幕一定会被气到吐血。

“听说廊州凌霄花好，等有闲暇机会，我一定带着阿盈去看你。”

竺颖玩笑着挑理言说，“那今日不带着小阿盈一块儿过来，这么讨人喜欢的小家伙，以后都不能经常看到了。”

“你喜欢小孩子还不简单。”夏芳菲意有所指的旁瞥眼神，示意到韩炘身上去。

没了那一身象征帝王身份的庄肃衮服与冕旒，此刻韩炘一身素袍，干净玉冠，被揶揄时还不自在轻咳两声，此情此景，倒更像夏芳菲记忆里的样子，而他还是那个举止儒润的孩子。

眼看就要到了出发的时辰，竺颖被婢子扶上马车。

夏芳菲目送一二，回神之后，她没有着急离开，而是压低声音看着韩炘低低开口。

“炘儿，别怪你兄长，他经历过太多凄苦，早不知该如何表达爱与善，若不是有疗愈他的人在身边，这回只靠我，你们不一定能脱险，但好在以后有芙儿陪着他，他脾气一定会慢慢变好，性子也会更加敛收的。”

韩炘抬眼，迟疑问道：“娘娘说的……是那个表姑娘？”

旁人还并不知道宁芙的真实身份，多言也是无益，于是夏芳菲点头算是默认下来。

韩炘思吟了下，扭头眺望了一下远处。

之后喃声：“也好，总好过一个人。”

寿宴上的匆匆一眼，他记得，那姑娘生得极美，像块无暇白釉，不染纤尘。

他很清楚，对于一个灵魂不整全的人而言，有一个近乎完美的姑娘出现在自己眼前，他一定会执拗把人占下，并将人当做补全自己灵魂的养料。

待养料浸透他干涸的心，兴许，他会变得正常。

若有机会再见。

希望他的魇症已经得以治愈。

马车驶离，沿着官道加速向东远处，落日余晖，将车顶轭衡的影子拉得极长。

很快，车子无影，匿在了橙黄的天际边。

……

矮密灌丛之后，隐着另一俩豪派马车。

旧人远处淡影，车厢内的目光收回，并抬手落下挂帘。

韩烬吩咐人驾马回宫。

车轮驶动起来，土路稍有颠簸，宁芙全程陪坐在他身边，见他神情幽幽，于是没忍住试问出声。

“都在百忙之中特意抽空跑这一趟了，怎么不下马车，亲自过去道个别？”

闻此言，韩烬立刻将眉头锁蹙起，略微思吟一番后，这才稳沉启齿。

“母后去过就行，我若现身，反倒影响这离别的温馨气氛，颖娘娘他们现在不把我当仇人就算好了。”

韩烬说这段话时，神色端明，加之一套暗色天子金绣衮服着身，叫他看起来比平日更加威肃凛然，仿佛自身便带着常人不敢随意近贴的冷冽气场。

可宁芙不是常人，偏偏就要对他动手动脚。

她狡黠地伸手过去，帮他拂去肩头蹭起的褶皱，说道：“怎么会？颖娘娘性子是拎得清的，而且韩炘纵先前有恼气，可你留了他一命，他该知你还是顾念兄弟之谊的。”

韩烬嗤了声，似对此毫不在意。

“什么兄弟之谊，芙儿怕是忘了，我身上还背着弑兄之罪，在百姓眼中，我皇位得之不轨，是上不得台面的乱臣贼子。”

“谁敢这样想！”

宁芙护短地急厉开口，“这几个月我都打听过了，你父王还未咽气时，便被软禁在寝殿，不得与外界之人接触，赐位诏书根本不清不楚。而且当时，太子韩炀迫不及待提前登基，他的上位难道就方方面面皆合规制？怎么民声那时不怨，偏要在这会儿来刁难你呢？”

名声什么的，韩烬从来不在意。

不过这样被人急切相护的滋味，确实体验起来很不错。

见宁芙喋喋不休的还在继续维护他，且神色十分认真。

韩烬赶紧端坐起来，洗耳恭听。